Alla känner och älskar The Simpsons. Den föreställningens arv talar för sig själv. Kanske har ingen annan serie varit så inflytelserik på popkulturen (och till och med verkliga händelser) som The Simpsons har. Men för många fans av satirtecknade serier för vuxna är Matt Groenings andra serie, Futurama, lika viktig. Även om det är säkert att säga att programmet är mer av en kulthit trots att säsong sju och 140 avsnitt har sänts.
Fans avgudar Futurama för att den var fylld med hjärtvärmande avsnitt samt absolut hjärtskärande sådana som "Jurassic Bark", en berättelse om Fry och hans hund, Seymour. Det Emmy-nominerade avsnittet, som förklaras av MEL Magazine, utforskade Frys koppling till en hund han hade 1 000 år tidigare. Naturligtvis var Fry frusen och väcktes i framtiden, så hans första interaktion med sin hund i avsnittet var med hans fossiliserade kvarlevor. Men vi vågar oss tillbaka i tiden för att se att Frys hund tålmodigt väntade på att hans ägare skulle komma tillbaka tills han gick bort… Bara hjärtskärande, särskilt för djurälskare. Men Matt Groening och hans team av begåvade författare menade ursprungligen inte alls att inkludera en hund i avsnittet… Här är sanningen om avsnittet…
Det var tänkt att presentera Frys mamma, inte hans hund
Fans av Futurama är alltid intresserade av fakta bakom kulisserna vid tillkomsten av varje avsnitt. Men de kanske blir förvånade över att veta att författaren Eric Kaplan, mannen som pitchade och skrev avsnittet, inte alls hade för avsikt att ha en hund i det. Hur kunde det vara? Hela historien kretsade kring den 1000-åriga kopplingen mellan en man och hans bästa vän.
"Fry gick ursprungligen till ett museum och upptäckte sin fossiliserade mamma, och eftersom kloning är möjlig i framtiden, handlade historien om frågan om: "Vill han återuppväcka denna känslomässiga relation som han trodde var över och klar med det?'" sa Eric Kaplan, som skrev och producerade Futurama 1999-2009 till MEL Magazine. "När du skriver en berättelse försöker du ge huvudkaraktären ett riktigt kraftfullt val mellan två saker, som båda ser riktigt bra ut - vilket sätter mycket värme på dem. Sedan, när de fattar beslutet, lär du dig mer om vilka de är. Det är strukturen i en bra historia i nio fall av 10."
Så till slut handlade historien om huruvida Fry ville återuppliva ett förhållande med en klonad version av sin älskade i framtiden, trots att det var 1000 år senare och han hade nya relationer.
"Jag hade inte tänkt på det här förut, men det är lite som det dilemma som kvinnan i Casablanca har", fortsatte Eric."Hon har det här förhållandet med Humphrey Bogart och sedan dyker hennes man, som hon trodde var död, upp igen, och han är en hjälte för motståndet. Så det ger henne ett väldigt svårt val. Jag ville ge Fry ett lika svårt val, men [exekutiv producent] David Cohen tyckte att det var lite hemskt att vi hade att göra med hans mors fossiliserade kropp. Så jag sa: "Tja, tänk om det var hans hund?" och David sa: 'Okej, låt oss göra det.' Så det var uppkomsten av berättelsen, som slutade med att vara riktigt effektiv för Fry som karaktär."
Writing The Episode
Efter att Eric lyckats pitcha avsnittet gick han hem och gjorde en pre-outline om det. Efteråt, som alla författare gjorde på Futurama, tog han det tillbaka till författarens rum för att arbeta på det tillsammans. Efter det återvände han för att skriva en större disposition av den och lämnade den sedan direkt till David Cohen.
"[Då skulle jag] få några anteckningar, sedan gick jag hem och skrev ett manus. Sedan skulle vi alla skriva om manuset som en grupp", förklarade Eric om processen. "De här sakerna är väldigt, väldigt samarbetsprojekt. Med Seymours design, till exempel, medan jag hade input om det, så gjorde jag inte quarterback det. Jag är ganska säker på att det var Matt Groening som ledde vägen för designen av Seymour som en sorts hund med låg intensitet och låg information. När det gäller skrivandet är jag säker på att mycket av det kom från de andra författarna. Jag kommer bara inte ihåg vem som lade till vad, eftersom allt gick i samma gryta, även om jag föreställer mig att min ursprungliga kontur var lite överkomplicerad och David hjälpte till att förenkla saker, vilket i allmänhet är vad som hände. Men i slutändan skulle avsnittet alltid handla om det val som Fry gör, så allt skrivande var tvungen att betjäna det. Avsnittet skulle alltid utspela sig i två tidslinjer - i det förflutna och i framtiden - och historien i båda dessa tidslinjer slutade med att vara ganska enkel. Det är nästan lite av en flaskshow eftersom det mestadels är människor i rummen som pratar."
Ett annat element som verkligen fick det här avsnittet att sticka ut var hur Frys dilemma påverkade hans bästa vän i framtiden, roboten Bender. Fry som bestämmer sig för att få Seymour tillbaka till livet eller inte ger den alkoholiserade, pessimistiska misantropen av en robot en massiv identitetskris. Denna framtid utvecklade karaktären och gav honom lite verkligt djup. Så i själva verket gjorde valet av berättelsen inte bara Fry oändligt mycket mer sympatisk och relaterbar, utan det gjorde också samma sak för en bikaraktär. Det är detta som gjorde Futurama så bra. Varje berättelseval påverkade alla karaktärer. Och i fallet med "Jurassic Bark" var det här berättelsevalet både hjärtskärande och hjärtvärmande på samma gång.
