Netflixs Cobra Kai har helt återupplivat Karate Kid-serien. Vem skulle ha trott att många av de ursprungliga skådespelarna skulle återvända till en franchise som både hedrade arvet från projektet och förde det framåt? Även om Ralph Macchio hade specifika anledningar till varför han hamnade tillbaka i rollen som Daniel LaRusso, råder det ingen tvekan om att han var stolt över att bli rollbesatt i den ursprungliga filmen från 1984. Det gav honom inte bara en anständig summa pengar utan öppnade upp en ny fas i hans karriär.
I rollbesättningen i originalet Karate Kid ingick också Elisabeth Shue, Martin Kove, Randee Heller, William Zabka, Ron Thomas, Chad McQueen och, naturligtvis, den framlidne store Pat Morita. Det finns många saker som fansen inte vet om skapandet av The Karate Kid, men en av dem är sanningen om castingprocessen. Bortsett från det faktum att många stora kändisar övervägdes för huvudrollerna men förlorade, fanns det en hemlighet bakom castingprocessen som avslöjades i en ögonöppnande artikel av Sports Illustrated. Här är sanningen om castingprocessen…
Casting A-Listers familjemedlemmar och hitta rätt Daniel LaRusso för Karate Kid
Hemligheten med att casta den ursprungliga Karate Kid var att anställa sonen och döttrarna till ett gäng kända personer för birollerna. Även om denna regel inte gällde huvudrollen, trodde producenten Jerry Weintraub att det skulle ge en specifik smak till världen… och kanske locka fler kända personer att uppmärksamma deras lilla film som kunde. Mest känt var att birollerna inkluderade Steve McQueens son, Chad, samt Frankie Avalon Jr., som var John Travoltas brorson. Vid ett tillfälle skulle Ricky Nelsons dotter spela en av Elisabeth Shues karaktärs vänner. Men hon hoppade av. Men planen fungerade fortfarande.
Medan Ralph Macchio var en av de mer etablerade skådespelarna tack vare sin roll i Francis Ford Coppolas The Outsiders, var han fortfarande relativt ny. Casting director, Bonnie Timmermann, hade sett The Outsiders och kände att Ralph lätt kunde bära sin egen film. Så hon tog in honom. Direkt togs regissören John Avildsen med honom.
"John ringde upp mig [till sin lägenhet på 89th Street på Manhattan] och sa att han skulle ta med någon. Jag öppnar dörren och där är Ralph: ingen muskulatur, en smal liten strängböna av ett barn. Han var inte Jag är inte särskilt koordinerad för kampsport. Jag visade honom några enkla blockerings- och slagrörelser och han kunde inte göra dem alls. Jag sa: "Det är perfekt. Vi har ett barn som inte vet någonting." Jag ville ha en tönt. Och Ralph är den paradigmatiska tönten", förklarade författaren Robert Mark Kamen.
När det gäller några av namnen som Ralph enligt uppgift slog ut… Nåväl, Robert Downey Jr. var aktuell för rollen liksom Emilio Estevez, Nicolas Cage och Charlie Sheen.
Casting the Right Mr. Miyagi And the Supporting Cast
Jerry Weintraub ville verkligen att den mest kända japanska skådespelaren i världen skulle spela den ikoniska rollen som Mr. Miyagi. I själva verket, enligt Ralph Macchio, ville Jerry verkligen att en av de sju samurai-skådespelarna skulle spela honom. Det var detta som ledde dem till Toshiro Mifune, som också spelade i The Hidden Fortress och Rashomon. Men Toshiros engelska kunskaper var fruktansvärda. Istället hittade de Pat Morita… motsatsen till Toshiro Mifune.
Pat var en ståupp-serie. En smutsig sådan. Han var också ägare till Arnolds Drive-In på Happy Days… Han var långt ifrån den stoiske japanska dramatiska skådespelaren. Ingen ville ha honom men hans namn togs upp…
"Jerry säger: "Skämtar du? Jag brukade [jobba i stand-up] med Pat Morita i Catskills. Han kallades Hip Nip (använder en slurra som förkortar Nippon). Han brukade bära glasögonen upp och ner. Hur kan du ens tycka att Hip Nip är bra för den här filmen?'" sa Produktionskoordinator Susan Ekins i intervjun med Sports Illustrated.
Medan Jerry var emot att anställa Pat (som så småningom blev nominerad till en Oscar för rollen), låg regissören John Avildsen till 100 % bakom valet. Liksom Pat och hans familj som hade drabbats av ett antal personliga tragedier som ledde fram till castingen. Dessutom var Pat trött på att spela de tokeniserade och något rasistiska stereotyperna som gavs till asiatisk-amerikanska skådespelare i branschen vid den tiden. Så fort John spelade in Pat var Jerry övertygad. Faktum är att han tydligen bröt samman i tårar och sa stolt: "Det är Mr. Miyagi".
När det gäller resten av birollerna, hade Elisabeth Shue inte gjort ett enda projekt annat än en Burger King-reklam och en pilot av ABC. Men hon var vacker och fräsch och en av de mest intelligenta unga kvinnorna som besättningen någonsin träffat. Medan Cobra Kai-laget skulle vara ett gäng "generiska" barn, var det en stor vinst att hitta William Zabka för att göra motståndarlaget mycket mer dynamiskt.
"Min provspelning var på Columbia Pictures lot. Rollen var den här gängledaren-tuffa karatekillen - och så det var inte en vänlig miljö [bland de andra skådespelarna som provade]. Jag ville inte satt i väntrummet, så jag gick i min pappas röda Volvo kombi från 1970 och vevade lite Zebra tills de kallade in mig, sa William Zabka. "En vecka senare läste jag med Ralph. Efteråt gömde jag mig runt hörnet utanför tills det nästan var skymning. När Ralph kom ut sa jag," Hej, hur gick det?" Han säger: 'Alla var riktigt bra. Jag sa till dem att du skrämde s--- ur mig.'"
