The Force var inte stark i Hayden Christensen.
Faktum är att The Force inte är stark med många av skådespelarna som har åkt till galaxen långt borta. Även om chansen att spela i Star Wars-serien kan få vissa skådespelare att känna att de fick den gyllene biljetten, är det mer som en dödsdom, egentligen.
Det är förvånande att se de flesta av huvudkaraktärerna från alla nio filmer hatade sin tid i franchisen, främst på grund av vad det gjorde med deras karriärer. Lägg märke till hur du inte såg mycket av Mark Hamill, Carrie Fisher och resten av de äldre spelarna efter Return of the Jedi? Samma sak hände med skådespelarna som kom efter dem.
De enda skådespelare som lämnades oskadda och som lyckades rädda sina karriärer var Samuel L. Jackson, som älskade sin tid som Mace Windu, Natalie Portman, som hyllades för sin prestation men ändå räddade sin karriär, Ewan McGregor, som reprisar Obi-Wan, Daisy Ridley, Oscar Isaac, Adam Driver, Liam Neeson och naturligtvis Harrison Ford, som bad George Lucas att döda Han Solo konstant under hela hans tid som hjälte.
John Boyega lämnade inte oskadd; han tror till och med att franchisen har påverkat hans kärleksliv. Inte heller Ahmed Best (Jar Jar Binx), Ian McDiarmid och de två skådespelarna som spelade unga Anakin, Jake Lloyd och Christensen. Vad är det med att spela yngre Anakin? Det är som en förbannad roll.
Men intressant nog gav Christensen inte upp skådespeleriet eftersom Anakin förstörde hans karriär. Faktum är att Christensen förmodligen skulle ha kommit ut oskadd som hans två andra motspelare Portman och McGregor gjorde, om han inte var sin egen värsta fiende, det vill säga. Kanske blev han förförd av den mörka sidan, och det var därför hans karriär gick ner i Sarlacc-gropen.
Star Wars tog honom till den globala scenen
När Lucas först började casta för en äldre Anakin Skywalker hade han 1 500 skådespelare att gå igenom.
Alla från Ryan Phillippe till Paul Walker, Colin Hanks, Heath Ledger, James Van Der Beek, Joshua Jackson, Eric Christian Olsen, Erik von Detten, Chris Klein, Jonathan Brandis och Leonardo DiCaprio provade Anakin.
Men av någon anledning bosatte sig Lucas på den relativt okända Christensen eftersom han "behövde en skådespelare som har den närvaron av den mörka sidan", och han hade tydligen det. Vi är inte säkra på om det är en komplimang eller inte. Lucas valde Christensen var inte en total överraskning; han har alltid älskat att välja okända skådespelare till sina filmer.
Christensen hade hittills fått trovärdiga roller i Sofia Coppolas indiefilm, The Virgin Suicides, och fick en Golden Globe-nominering för sin roll som Sam i Life as a House 2001. Anakin tog sin stjärnstatus till nästa nivå.
Men precis som alla andra som medverkade i prequel-trilogin fick Christensen inte mycket att arbeta med. Hans rader var antingen cheesy eller så tomma att han inte kunde göra mycket för att inspirera någon form av känslor i dem.
Hans prestation var inte helt hans fel, men tyvärr anklagade tittarna honom för att han agerade fruktansvärt. För sina framträdanden i både Attack of the Clones och Revenge of the Sith vann Christensen Golden Raspberry Award för värsta manliga biroll.
Men att veta att hans roll i franchisen uppenbarligen fick blandade recensioner inspirerade inte till samma reaktion från honom som hans motspelare fick. Medan de alla drogs genom leran och klagade över det, berömde han sin tid som Anakin, och som Screen Rant skrev, "fann han en mycket irriterande, nästan Anakin Skywalker-liknande anledning att vara olycklig."
Han hade impostersyndrom efter Anakin
Istället för att tro att Anakin hade förstört hans karriär, tyckte Christensen att det gav honom för mycket berömmelse som han inte kunde leva upp till. Nästan som om han hade bedragares syndrom.
"Jag kände att jag hade den här fantastiska grejjen i Star Wars som gav alla dessa möjligheter och gav mig en karriär, men det kändes lite väl överlämnat för mig", sa Christensen till L. A. Tider. "Jag ville inte gå igenom livet och känna att jag bara red på en våg."
Eftersom han kände att han inte riktigt hade förtjänat sin berömmelse (även om hans berömmelse berodde på själva franchisen och hans dåliga skådespeleri), bestämde han sig för att ta ett steg tillbaka från skådespeleriet. Så i vilket fall som helst, försvagade franchisen hans karriär, även om det i slutändan var upp till honom om han ville använda sin berömmelse som en startpunkt eller en dödsdom.
Men även om det fanns stora luckor i hans karriär var han fortfarande skådespeleri. När han kom ur Revenge of the Sith tog han roller i Awake (2007) och Jumper (2008). Han tog två år ledigt och kom sedan tillbaka med Takers and Vanishing på 7th Street. Fyra år senare kom han tillbaka med American Heist och 90 Minutes in Heaven.
Än så länge är han nöjd med sin lägre profil. "Du kan inte ta ledigt år och inte få det att påverka din karriär", sa han. "Men jag vet inte - på ett konstigt, slags destruktivt sätt var det något som lockade med det för mig.
"Det var något i bakhuvudet som liknade: "Om den här bortatiden kommer att skada min karriär, så är det så. Om jag kan komma tillbaka efteråt och gå in igen, då kanske jag känner att jag förtjänat det."
Nu, ironiskt nog, är han inställd på att återvända till galaxen långt borta och återförenas med McGregor i den nya Obi-Wan Disney+-serien. Det är intressant att höra hur skådespelarna från Star Wars kände om sin tid i filmerna och sina upplevelser efter. Ibland har en skådespelare stenarna för att återuppliva sina karriärer efter en enorm franchise; ibland gör de inte det. Men i Christensens fall var det som att han förvandlades till sin son på skärmen, Luke, och flydde till Ahch-To.
