Nya Netflix begränsade serie Hollywood får publik som drömmer om den gamla goda tiden i Tinseltown.
Men allt som glittrar är inte guld och berömmelse har ett pris. För dem som har svårt att försöka göra det stort kan Hollywood vara en ganska deprimerande miljö, eftersom programmet inte misslyckas med att påpeka när det kommer ihåg Peg Entwistle.
Entwistle, en brittisk skådespelerska som flyttade till USA på 30-talet, dog av självmord 1932 och har sedan dess blivit en symbol för ambivalensen i den glänsande filmindustrin.
Det förvånar inte att showen skapad av American Horror Story-showrunner Ryan Murphy och Ian Brennan valde att hylla denna mindre kända men ändå viktiga figur i Hollywoods historia.
The Tragic Story Of Peg Entwistle
Hollywood är en hyllning till Peg Entwistle och kastar ljus över hennes dramatiska öde.
Archie Coleman (Jeremy Pope), en av huvudkaraktärerna i programmet, är en begåvad manusförfattare som lyckas sälja ett manus om historien om Entwistle. Trots skillnaderna mellan de två och deras bakgrund, förklarar Archie, en svart homosexuell man, att han kan relatera till Pegs förtvivlan som en outsider i Hollywood.
Född i Wales av engelska föräldrar, tillbringade Millicent Lilian "Peg" Entwistle sitt tidiga liv i West Kensington, London. Hon emigrerade till Amerika med sin pappa, en skådespelare. De bodde enligt uppgift i Cincinnati, Ohio och New York. När hennes far dog i en påkörd bilist, åkte Peg och hennes två yngre halvbröder för att bo hos en farbror som var chef för Broadway-skådespelaren W alter Hampden.
1925 började Entwistle få små roller i Broadway-produktioner och slutade med att spela rollen som Hedvig i Henrik Ibsens pjäs Vildanden. Enligt Bette Davis biografi var det att se Entwistle på scenen som Hedvig som inspirerade henne att bli skådespelerska.
Efter ett påstått kränkande äktenskap som slutade i skilsmässa efter två år, fortsatte Entwistle att uppträda på scenen och gjorde sitt sista Broadway-framträdande 1932. Under de föregående åren hade hon klagat över att bli typcast som den attraktiva ingénue och kämpande för att hitta mer utmanande roller.
Peg Entwistle’s Death
1932 flyttade hon till Los Angeles för att spela i en pjäs som heter The Mad Hopes, tillsammans med Billie Burke och Humphrey Bogart.
Produktionen fick positiva recensioner och hjälpte Entwistle att få sin första och enda Hollywood-roll i thrillern Thirteen Women. Filmen av David O. Selznick var en produktion av Radio Pitcures (senare känd som RKO) med en kvinnlig ensemblebesättning.
Tyvärr skulle Entwistle aldrig se sin film på bioduken. Den 16 september 1932 hoppade Entwistle till sin död från toppen av H på Hollywood-skylten, då fortfarande känd som Hollywoodland-tecknet. Hon var 24.
Enligt en tidningsartikel som täckte hennes självmord vid den tiden, hade Entwistle berättat för sina vänner att birollen i Thirteen Women skulle ha hjälpt henne att få sitt stora genombrott, men bilden hölls kvar för förändringar. Den kom ut först en månad efter hennes död, den 14 oktober 1932.
Entwistles självmord refereras också i Lana Del Reys låt Lust for Life, där den amerikanska låtskrivaren sjunger raden "climb up the H of the Hollywood sign".
Hollywood och dess utomstående
Peg Entwistle är inte den enda verkliga figuren i Hollywood. Showen innehåller i själva verket fiktiva versioner av plågade eller utstötta artister på den tiden, inklusive garderobsexuella skådespelare Rock Hudson (Jake Picking) och Anna May Wong (Michelle Krusiec), som anses vara den första kinesiska amerikanska Hollywood-stjärnan.
Serien med sju avsnitt utspelar sig under Hollywoods guldålder och handlar om berättelserna om en grupp skådespelare och filmskapare som försöker få sitt genombrott.
Det som gör att Hollywood sticker ut bland andra senaste produktioner under filmindustrins svunna dagar, är att det fokuserar på ett gäng utomstående: kvinnor, färgade personer, queer människor. De som alltid har varit på utsidan och tittat in står äntligen i centrum och försöker förändra sina liv, liksom studions tankesätt.
En snygg skådespelare som klarar sig genom att arbeta som gigolo (David Corenswet), en gay, svart manusförfattare (den tidigare nämnda påven), en halvfilippinsk blivande regissör (Darren Criss) och hans bakre skådespelerska flickvän (Laura Harrier)… Hollywood sätter dem alla i rampljuset och ger en kommentar om status quo i Tinseltown och dess fördomar idag.
Serien spelar också Jim Parsons som en fiktiv version av Hollywood-talangagenten Henry Willson, som tecknade Rock Hudson i början av sin karriär, och Dylan McDermott, samt Samara Weaving, Holland Taylor och Patti LuPone.
Betydligt nog försöker showen också rätta till missförhållandena i verkliga Hollywood genom att spela Mira Sorvino i huvudrollen. Den Oscar-belönta skådespelerskan tror att hennes karriär har skadats efter att hon avvisade filmproducenten och dömde våldtäktsmannen Harvey Weinsteins framfarter.
På samma sätt som vad som verkade vara en omöjlig fantasi som gick i uppfyllelse i Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood, tar Murphy och Brennans Hollywood på sig att skriva om historien som en inkluderande, om än lite naiv och storögd, berättelse.
