Blue Valentine var en av de bästa indiefilmerna 2010. Författare och regissör av Derek M. Cianfrance hade lyckats få några stora namn för projektet, hans första film någonsin. En av dessa var Ryan Gosling, stjärnan i The Notebook från några år tidigare. Med honom i rollistan var Michelle Williams från Dawson's Creek, och paret har också arbetat tillsammans i The United States of Leland (2003).
Principal fotografering var ursprungligen tänkt att äga rum i Kalifornien, samma plats där berättelsen utspelades. Detta fungerade inte riktigt för Williams, och inspelningsplatserna flyttades istället till Brooklyn, New York och Honesdale, Pennsylvania. Historien ändrades också till Brooklyn. Som ett resultat fann de två medskådespelarna att det var förnuftigt att vara sambo under inspelningsperioden, och det slutade med att de delade levnadskostnader och hushållsavgifter.
Michelle Williams avböjde nästan möjligheten att synas i "Blue Valentine"
Manuset till Blue Valentine landade först i Williams knä 2002, när hon bara var 21 år gammal. Gosling var också 21 vid den tiden, men det skulle dröja förrän 2006 innan han gick med på att delta i projektet. Inspelningen skulle börja först 2009, då Cianfrance kämpade för att hitta finansiering för produktionen av filmen.
Under tiden fick Williams spela huvudrollen i filmen Brokeback Mountain. Det var på den här uppsättningen hon träffade huvudstjärnan Heath Ledger 2004, som hon började dejta strax efter. Paret började också bo tillsammans, i stadsdelen Boerum Hill i Brooklyn. Deras dotter Matilda föddes året därpå.
Ledger skulle tragiskt dö i januari 2008, ungefär ett år innan produktionen av Blue Valentine skulle börja. Med utsikten att behöva rycka upp sitt liv med Matilda från New York för projektet, tackade Williams nästan nej till möjligheten att medverka i filmen. Cianfrance lyckades dock övertyga henne genom att flytta hela produktionen till platser nära henne.
Gosling skulle själv så småningom bli bosatt i New York efter filmens produktion, men han hade ännu inte permanent flyttat in i staden.
regissören Derek Cianfrance uppmuntrade sina medspelare att leva tillsammans
Blue Valentine filmades under fyra veckor, en tid som Cianfrance uppmuntrade sina medskådespelare att leva tillsammans. Detta var hans sätt att hjälpa dem att bygga upp sina karaktärers kemi. I en intervju med HollywoodLife.com förklarade Williams att deras liv under denna tidsperiod mycket liknade ett gift pars liv, där Gosling till och med hjälpte till med hushållssysslor.
"Vi gjorde allt; vi bodde tillsammans på dagarna", sa hon. "Han hjälpte alltid till med disken. Det var trevligt." Trots hennes första tvekan att gå igenom filmen, förklarade skådespelerskan att Cianfrances vilja att anpassa sig till henne påverkade hennes tänkande.
"Derek gjorde det omöjligt för mig att säga nej", förklarade hon. "Filmen utspelade sig i Kalifornien och det var meningen att den skulle spelas in där. Jag sa att jag var fast besluten att stanna på ett ställe och få min dotter till skolan varje morgon och lägga henne på natten. Han sa," OK, om vi kan du göra det, kommer du att göra filmen?' Så det var meningen att den skulle utspelas i Kalifornien [men] han satte den i öster."
Blue Valentine följer berättelsen om två älskare från dejting till äktenskap och så småningom skilsmässa.
Cianfrance skulle anstifta oenigheter mellan Gosling och Williams
En rapport i Huffington Post 2011 hävdade att Cianfrance skulle anstifta oenigheter mellan Gosling och Williams för att mata in konflikterna i historien. Idén om att The Notebook-stjärnan skulle behöva diska kanske inte kom från regissören, men det ökade spänningen som sedan skulle fortsätta på skärmen.
"Alldagliga hemuppgifter har ett sätt att verkligen stagnera två personer och försämra något som är vackert", sa Cianfrance. "De är fantastiska skådespelare, men de fejkar det inte heller. Om något blir sagt eller gjort som skapar dåliga känslor kommer det inte att glömmas bort."
Samtidigt hittade han också ett sätt för de två att laga staket efter att ha ramlat ihop. "Men jag skulle be dem att gå till familjens nöjespark efter en dags strid", förklarade han. "De skulle behöva gå ut till den verkliga världen och sätta ett leende på."
Det var allt värt det till slut, eftersom Blue Valentine fortsatte med anständig kommersiell och kritikerframgång. Williams nominerades till en Oscar och en Golden Globe för sin insats, medan Gosling också fick en nominering i den senare.
