Det har gått nästan tre år nu sedan Daniel Craig bekräftade att No Time to Die skulle bli hans svansångsinslag som James Bond. Sedan dess har det varit oändliga rykten och debatter om vem som skulle vara bäst lämpad att kliva in i den legendariska karaktärens skor.
Flera namn i Hollywood kopplades till rollen, som bara någonsin har spelats av kaukasiska män. Craig själv hävdade offentligt att Bond aldrig skulle porträtteras av en kvinna, en uppfattning som verkade ha ett starkt stöd i sociala medier.
Lily James, Priyanka Chopra, Emilia Clarke och Thandie Newton är alla bland en lång lista av skådespelerskor som tippas vara med i tävlingen. Vid sidan av mer konventionella kandidater som Tom Hardy och Henry Cavill, har flera färgade manliga skådespelare också ryktats vara aktuella för prestigen att bli nästa 007.
Den nyzeeländska regissören och skådespelaren Taika Waititi har öppet avslöjat att han är intresserad av spelningen.
Idris Elba är en annan stjärna som ständigt har stått i centrum för spekulationerna när det gäller castingprocessen för nästa James Bond.
Idris Elba har varit en stark favorit att ersätta Daniel Craig
Så snart Daniel Craig tillkännagav sina planer på att lämna James Bond-serien, var Idris Elba ett av de allra första namnen som kopplades till hans ersättare. Även om dessa rykten till en början svalnade, dök de upp igen tidigare i år, när det rapporterades att han var tillbaka i samtal om jobbet.
För att lägga bränsle på elden namncheckade till och med Pierce Brosnan – Craigs föregångare som Bond – Elba som en av hans två favoritskådespelare för att kliva in i rollen. Daniel var fantastisk och han kan gå iväg med huvudet upp och axlarna bakåt. Han lämnade verkligen en outplånlig prägel på franchisen”, sa Brosnan till PEOPLE Magazine i juni förra året.
På frågan vem han trodde skulle passa bra härnäst, sa han: Idris Elba kommer att tänka på… Idris är en så kraftfull närvaro och en så stor före detta röstspänning. Han skulle vara magnifik.”
Den irländska skådespelaren erkände även Venom-stjärnan Tom Hardy som en enastående kandidat. "Tom kan verkligen tugga upp möblerna, bara vara en bollpojke - både [han och Idris Elba] kan", sa Brosnan.
Vad har Idris Elba sagt om att bli nästa James Bond?
Med allt prat som snurrar runt om hans potential att bli nästa James Bond, har Idris Elba fortsatt med sitt arbete som verkar okomplicerat. Han spelade senast i en överlevnadsthrillerfilm med titeln Beast, som redan har gått sönder även efter knappt två veckor i biljettkassan.
Det var när han marknadsförde bilden som Elba talade om sina chanser att bli cast som den senaste iterationen av 007. I en intervju med The Wall Street Journal verkade han antyda att det var osannolikt att han verkligen skulle sluta spela Obligation.
"Jag tror att den skulle kunna vara riktigt bra cast, och jag ser fram emot den som får den", förklarade Elba, innan han sedan erbjöd ansvarsfriskrivningen: "[Men] när jag tittar mig i spegeln gör jag det inte se James Bond."
Det här eftertryckliga svaret var lite av en avvikelse på ämnet för skådespelaren, som har varit mer modig med det tidigare. Elba talade först om huruvida han skulle vilja bli nästa Bond 2019 och verkade uttrycka ett starkt intresse.
Idris Elba vill inte bara bli känd som "Black James Bond"
Mitt i allt det tidiga bruset om att Idris Elba var en stark utmanare för att bli James Bond, följde ett stort uppståndelse från några som ansåg att karaktären borde fortsätta spelas av en vit man.
Andra hävdade till och med att han redan var för gammal för rollen, även om fans av The Wire-stjärnan klappade tillbaka för dessa påståenden. När det gäller färgen på hans hud som används för att diskvalificera honom, föreslog Elba att detta kunde vara en av de stora avskräckande faktorerna för att han verkligen vill ha rollen.
"Man blir bara nedslagen när man ur generationssynpunkt får folk att säga "Det kan inte vara." Och det visar sig verkligen vara färgen på min hud, sa han i samtal med Vanity Rättvis. Och om jag sedan får det och det inte fungerade, eller det fungerade, skulle det bero på färgen på min hud?”
Elba var återigen ganska komplimenterad till karaktären och kallade honom "eftertraktad, ikonisk [och] älskad." Det verkar dock som att diskursen kring hans lämplighet har avskräckt honom – åtminstone för tillfället.
