Jean-Claude Van Damme kan ha fått sparken från den ursprungliga Predator-filmen eller så kan han ha slutat. Uppriktigt sagt, det finns en otrolig mängd motstridiga perspektiv om den hyllade actionstjärnans inblandning i den klassiska franchisen. Inte bara det, utan själva ursprunget till Predator är också uppe för debatt. Även om filmen från 1987 till slut regisserades av John McTiernan och skrevs av Jim och John Thomas. Oavsett vilket, anställdes Jean-Claude verkligen för att spela den ursprungliga utomjordingen i den då titulerade "Hunter".
Medan han missade att avsluta Predator, var filmen bara en blick på tidslinjen för hans imponerande karriär. Ändå har den belgiske skådespelaren en helt annan redogörelse för varför han missade att spela den första Predator än andra inblandade i filmen. Så vad är sanningen?
Fick Jean-Claude Van Damme sparken från Predator eller slutade han?
Ursprungligen skulle Predator själv se väldigt annorlunda ut än vad fansen fick se. Faktum är att produktionen till och med spelade in massor av filmer med en helt annan kostym… en som Jean-Claude Van Damme var gömd i. Enligt en intervju gjord av The Hollywood Reporter var den ursprungliga designen mer i linje med Xenomorph i Utomjording. När han såg kostymen tog casting director Jackie Burch upp idén om Jean-Claude Van Damme. Han var fysiskt kapabel att inte bara dra av sig kostymen utan vara en formidabel skurk för Arnold Schwarzenegger och hans team av soldater att slåss.
Jean-Claude var förtjust i idén att spela mot Arnold, som var den största actionstjärnan i världen vid den tiden. Däremot var han inte klar över kostymkraven. I en intervju med Starlog Magazine 1989 hävdade Jean-Claude att produktionen sa att han i princip skulle bära en trikå. Istället var han utrustad med en massiv outfit som bara hade en liten tub som han kunde andas ur.
Han var helt olycklig.
"Mitt huvud var i nacken. Mina händer var i underarmarna och det fanns kablar [fästa på mina fingrar för att flytta varelsens huvud och käkar]. Mina fötter var i vaderna, så jag var på [styltor]. Det var en äcklig outfit", sa Jean-Claude i intervjun.
Outöver detta var han tvungen att röra sig extremt snabbt i 100-graders värme med intensiv luftfuktighet. Det var en säkerhetsrisk, minst sagt. Enligt Jean-Claude blev han ombedd av producenten Joel Silver att göra ett hopp som han visste var farligt. Jean-Claude vägrade och en stuntman gjorde det istället. Och precis som han trodde skulle hända skadades stuntmannen.
Detta fick filmen att stanna och produktionen tvingades designa om kostymen.
Det är åtminstone Jean-Claudes perspektiv.
The Crew Of Predator hävdar att Jean-Claude Van Damme fick sparken
Den andra enhetens regissör och stuntkoordinator, Craig Baxley, och den första regissörsassistenten, Beau Marks, sa till The Hollywood Reporter att ingen någonsin skadades på uppsättningen av Predator, vilket helt motsäger Jean-Claudes historia. Enligt andra intervjuer såg studion filmerna och gillade inte kostymen, vilket tvingade det kreativa teamet att omvärdera och komma med den klassiska Predator-designen. De hävdar att de på grund av designförändringen tvingades sparka Jean-Claude. Han var helt enkelt inte tillräckligt "rörlig" för den nya kostymen.
"När jag försökte förklara vad som hade hänt [med studion] och varför vi inte skulle behöva honom, sa han hela tiden "Men jag är rovdjuret!"" sa Beau Marks till The Hollywood Reporter. "Jag sa: 'Ja, låt oss gå och prata med [producenten] Joel [Silver]'. Joel har en filosofi: Be till att börja med, och sedan dödar du personen. Nåväl, han klarade tiggeriet riktigt snabbt. Han började så snällt som helst, och sedan avslutade han precis där han sa till Claude att han ville ta sitt jävla huvud, gå ut dit, lägga det på betongen och ha en sån där storlastbilar kör över huvudet på honom 50-tusen gånger. Det var så det slutade."
Oavsett Jean-Claude Van Damme och Beau Marks motstridiga perspektiv på vad som hände, finns det många andra konton. Vissa besättningsmedlemmar hävdar att Jean-Claude fick sparken för att han klagade hela tiden. Andra säger att han slet av sitt huvud på $20 000 och slog sönder det, vilket fick Joel Silver att sparka honom på plats. Sedan finns det rapporter om att studion vill anställa någon längre (vilket de slutade med). Sedan finns det perspektivet att Jean-Claude gav Joel Silver ett ultimatum om hur han såg på karaktären, och hotade i princip att lämna projektet om han inte fick sin vilja igenom.
Oavsett den sanna karaktären av Jean-Claude Van Dammes avgång från den ursprungliga Predator-filmen, är faktum att han inte var med i den. Även om han verkar ha några negativa känslor om upplevelsen, måste det finnas en del av honom som är olycklig över att han inte fick vara en del av en sådan ikonisk franchise.
