Fred Willard har 314 skådespelarkrediter i sitt namn. Det är ett häpnadsväckande Hollywood-arv att lämna efter sig, särskilt med tanke på att han har varit med i några av de mest älskade projekten. Att bara nämna några skulle vara en förolämpning mot andra, men vi gör det ändå. Utan tvekan känner fansen Fred bäst från Anchorman, Best In Show, Everybody Loves Raymond, Modern Family och gästspel i nästan alla större TV-program sedan hans karriär började i slutet av 1960-talet.
Av alla dessa skäl och mer var fansen (inklusive kändisar) helt förkrossade när han gick bort i maj 2020. Många av dem hedrade honom offentligt och den otroliga filmografin han har åstadkommit. Medan Fred lämnade efter sig ett nettovärde som var mindre än man kanske hade förväntat sig, verkar det vara i linje med den ödmjuka kille han ofta stötte på som.
Några år innan hans död satte sig Fred för en intervju med Vulture för att diskutera hans otroliga karriär. Han erbjöd ärliga tankar om sina berömda framträdanden sent på kvällen, samarbeten med den hyllade filmskaparen Christopher Guest, och varför han gjorde allt för att undvika att ta kontroversiella roller. Här är vad han hade att säga…
Fred Willard på sina helt galna framträdanden under natten
"Jag har varit med i många program, jag kommer att säga det", sa Fred Willard i sin intervju med Vulture 2011. "Då och då kommer jag att titta på ett band med något jag" har gjort det och jag kommer inte ens ihåg att jag gjorde det."
Det råder ingen tvekan om att Fred har varit med i en nästan överväldigande mängd filmreklam-tv-program. Men många fans känner honom bäst från hans rikliga framträdanden sent på kvällen. Till exempel gjorde han över 90 framträdanden i The Tonight Show With Jay Leno, och på Johnny Carson innan dess.
"Det skulle aldrig vara en situation där Johnny [Carson] stannade till i omklädningsrummet för att säga "Hej, hur mår ni?" Jay Leno är helt annorlunda. Jay kommer till omklädningsrummet innan showen. När jag gjorde lite på programmet och under en reklampaus kom han springande in i omklädningsrummet för att berätta hur mycket han gillade [hans utseende]."
Självklart fortsatte Fred att synas i The Tonight Show när Jimmy Fallon tog över men har också gjort sketcher och intervjuer med David Letterman, Stephen Colbert, Jimmy Kimmel, Craig Ferguson och Conan O'Brien.
"Det finns många fler [sent-kvälls]-shower nu. Långt tillbaka när jag började var det bara ett mycket begränsat antal shower. Det var Ed Sullivan, det var Tonight Show, Mike Douglas och Merv Griffin. Men nu har jag gjort något på Tosh.0. Jag visste inte ens vad fan det var."
Vilka projekt har Fred Willard tackat nej till?
Trots att han sagt "ja" till mer än 300 projekt har Fred också tackat nej till mycket arbete. Förutom bristande kvalitet har Fred också vägrat att agera i projekt som går emot hans rena offentliga personlighet. Detta var något han värderade djupt av en rad olika skäl.
"Jag har tackat nej till ett par manus som såg ut att innebära mycket komplicerad fotografering, särskilt nattfotografering. Dessutom, om ett manus är extremt smutsigt, R-klassat", medgav Fred.
"Jag tror att för att göra något som är typ G- eller PG-klassat krävs mycket mer talang - och jag pratar från en författares synvinkel - för att göra ett uttalande eller hålla publikens intresse. Det är mycket svårare att göra."
Självklart har Fred trampat på gränsen ibland, bland annat när han gjort sketcher på Jimmy Kimmel Live! Det är här Fred tenderar att övertygas om att svära, vilket hans fans absolut älskar. Enligt Fred beror det på att fansen inte förväntade sig det.
Fred Willard och Christopher gästfilmer
Frede Willard är lätt mest känd för sina frekventa samarbeten med författaren/regissören Christopher Guest. Nämligen Best In Show. Men Fred berättade för Vulture att han har fina minnen från alla hans team-ups med den hyllade filmskaparen.
"Gud välsigne Christopher Guest. Han ringde mig på en dag för att göra en film som han trodde att han skulle kalla Waiting for Guffman. Den var improviserad - men det var inte bara en skrattfest. Han gav oss hans disposition, och vi försökte behålla filmen med våra egna ord. Så det var en skådespelares dröm."
"Best in Show var hans mest framgångsrika, och det gjorde mig så mycket bra. Folk citerar fortfarande mina rader från Best in Show", sa Fred stolt till Vulture. "Jag bara ser tillbaka och jag säger, du vet, Christopher Guest har precis lyft hela min karriär till en annan nivå."
