Rachel McAdams fyller 43 den här månaden. I nästan halva sitt liv har hon varit en professionell skådespelare. I hennes portfölj finns några seriösa filmer, inklusive The Notebook med Ryan Gosling 2004 och Spotlight (Mark Ruffalo, Michael Keaton) 2015. Den senare gav henne en Oscarsnominering för bästa kvinnliga biroll.
Saker och ting var dock inte alltid så rosa. När hon försökte hitta sitt stora genombrott, stötte hon på ett tyvärr bekant ansikte från branschen. Strax efter examen från York University med en Bachelor of Fine Arts 2001 började hon arbeta med Necessary Angel Theatre Company, baserat i Toronto, Kanada.
Hon landade redan några spelningar på TV när hennes karriär började ta fart. Det var då hon fick träffa Bugsy-regissören James Toback under en audition för hans då kommande film, Harvard Man.
Under 2017 – på höjden av MeToo-rörelsens inverkan på Hollywood – återvände McAdams till den upplevelsen. Hon berättade om hur regissören trakasserade henne sexuellt vid en tidpunkt då hon var dåligt rustad att reagera på en sådan prövning.
En tid av blandade förmögenheter
James Tobacks tid som filmregissör och författare i Hollywood kan i bästa fall beskrivas som en av blandade förmögenheter. Han började bra med manuset till kriminaldramat The Gambler från 1974 med James Caan, Paul Sorvino och Lauren Hutton i huvudrollerna.
Han började regissera därefter, i filmer som Fingers, Love and Money och Exposed. Det är kanske här de galna historierna om Tobacks karriär börjar. Regissören hade försökt få finansiering för sitt Exposed-manus ett tag, utan resultat.
Efter att han enligt uppgift vunnit en enorm summa pengar på hasardspel använde han den för att muta en studiochef på MGM, och han fick till slut 18 miljoner dollar i budget för filmen. Exposed visade sig vara Tobacks första stora flopp på biljettkassan, eftersom den knappt nådde 1,5 miljoner dollar i avkastning.
Detta skulle fortsätta att bli något av ett mönster för ett antal av Tobacks framtida projekt. The Pick-up Artist (1987), Black and White (1999) och Harvard Man fortsatte alla på allvar i teatraliska återkomster. Även de som gick med vinst gjorde det bara med fina procentuella marginaler.
Injicerade hans köttsligheter i sina filmer
Tobacks finaste ögonblick kom med hans film Bugsy från 1991, ett biografiskt brottsdrama om den amerikanske gangstern Bugsy Siegels liv och hur hans kriminella ansträngningar ledde till Las Vegas födelse.
Bugsy nominerades till nio Oscarspriser – inklusive en för bästa manus. Den vann i kategorierna Best Art Direction och Best Costume Design. Tobacks manus nominerades också till en Golden Globe. Själva filmen vann Bästa film - Drama på Golden Globes.
Intressant nog valde filmkritikern Roger Ebert på något sätt ut en tendens från Toback att injicera sina köttsliga egenskaper i sina filmer. "För Toback berör manuset tvångstankar som ligger djupt i hans tidigare arbete", noterade Ebert i sin filmrecension av Bugsy.
"Hans första anmärkningsvärda manus var The Gambler, med James Caan i huvudrollen som en tvångsmässig vadhållare… I Tobacks egna filmer som regissör (Fingers, Exposed, The Pick-up Artist) är män som är tvångsmässigt attraherade av kvinnor. och män drivna att utvidga sig ekonomiskt till en faktisk fysisk fara, vanligtvis från brottslingar."
Olämpligt sexuellt beteende
McAdams skulle komma för att lära sig till hennes nackdel att dessa mörka berättelser tyvärr inte bara var kreativa fantasier i Tobacks huvud. Hittills har nästan 400 kvinnor trätt fram för att anklaga direktören för olämpligt sexuellt beteende mot dem. Många av dem hävdar att han ofta använde ett språk som uppmuntrade dem att "gå ur sin komfortzon" och "ta risker".'
I en intervju med Vanity Fair 2017 identifierade McAdams det ordförrådet med vad hon sa att hon själv upplevde med Toback. "[Han] använde samma språk under min audition - att du måste ta risker och ibland kommer du att vara obekväm och ibland kommer det att kännas farligt," sa hon. "Och det är en "bra sak" - när det finns fara i luften och du känner att du är utanför din komfortzon."
McAdams fortsatte med att berätta hur hon naivt gick med på att träffa regissören på ett hotellrum. Vid ett tillfälle gick han enligt uppgift till toaletten och när han kom tillbaka berättade han för henne att han bara hade "ryckt till att tänka på dig".
"Så småningom ursäktade jag mig bara", berättade McAdams. "Jag hade väldigt tur att jag lämnade och han misshandlade mig faktiskt inte fysiskt på något sätt." Tobacks sista film släpptes 2017, med titeln An Imperfect Murder och med Sienna Miller och Alec Baldwin i huvudrollerna.
