On Friends, Matt LeBlanc var känd för att porträttera Joey Tribbiani, en kämpande skådespelare som alltid ser på den ljusa sidan av saker oavsett. För LeBlanc var det dock inte så lätt att göra det i verkligheten. Visst, han spelade i spinoff-serien Joey strax efter Friends. Han hade flera erbjudanden för andra projekt också.
Var hemma men LeBlanc hade att göra med mycket. Bara några år efter Friends skilde han sig från sin fru, Melissa McKnight. Ännu värre, skådespelaren fick också veta att hans dotter, Marina Pearl, led av en sällsynt hjärnsjukdom.
Hans äktenskap tog slut ungefär samtidigt som han blev pappa
När Friends slutade visste LeBlanc att han behövde en paus. Hans äktenskap med McKnight höll på att falla sönder, och det spelade ut offentligt. Paret hade gjort slut efter LeBlancs erkännande att han famlade en strippa på en nattklubb. "Hon var i mitt ansikte, tryckte in sina bröst i mig och tog tag i mina händer för att gå över hela hennes kropp", sa skådespelaren till Mirror. "Om jag hade varit nykter kanske jag hade agerat snabbare men jag var full."
När deras äktenskap bröt samman välkomnade paret också en dotter, Marina Pearl. Trots allt som pågick var LeBlanc slagen. "Jag minns när min dotter föddes. I samma sekund som jag lade mina ögon på henne blev jag kär i henne, jag hade aldrig känt så förut, säger skådespelaren till Express. "Jag kunde inte tro det. Jag visste från det ögonblicket att ingenting kunde hindra mig från att älska henne, även om hon fällde min Ferrari!” Medan han pratade med Telegraph, sa LeBlanc också: "Hon kan linda mig runt sitt lillfinger. Jag är maktlös.” Strax efter att Marina föddes fick LeBlanc dock veta att allt inte var bra med hans flicka. Innan LeBlancs dotter fyllde år fick hon diagnosen ett tillstånd som kallas kortikal dysplasi.
Mariana led av en hjärnsjukdom som orsakade anfall
LeBlanc var ganska otröstlig när han fick reda på sin dotters tillstånd. "I år och år lämnade jag knappt huset. Jag var utbränd, erkände skådespelaren. "De flesta skådespelare ringer sina agenter och säger "Vad är på gång?". Jag skulle ringa mitt och säga: "Snälla tappa bort mitt nummer i några år". Det var en väldigt mörk tid. Jag fick nästan ett nervöst sammanbrott.”
Kortikal dysplasi är ett tillstånd som orsakas av en onormal utveckling i hjärnan där det översta lagret av hjärnan inte formas ordentligt. Ofta inträffar det medan ett barn utvecklas inuti en mammas livmoder. I vissa fall kan kortikal dysplasi orsakas av hjärnskada eller genetik.
För det mesta visar sig kortikal dysplasi genom anfall. Därför är behandlingen för sjukdomen ofta inriktad på att kunna kontrollera anfallen genom medicin eller en ketogen diet. I vissa fall kan kortikal dysplasi också leda till inlärningssvårigheter.
Och även om det är oklart vilken behandling Marina hade genomgått för sitt tillstånd, kommer fansen att vara lättade över att veta att hon lyckades växa ur så småningom. "Min dotter fick diagnosen problem med huvudet. Det var en väldigt mörk period”, erkände LeBlanc. "Men jag kom igenom det. Säger de inte att det som inte dödar oss gör oss starkare?”
Marina gör det mycket bättre nu
Tack och lov växte Marina ur sitt tillstånd när hon blev äldre, och LeBlanc bara älskar att vara pappa till sin unga tonåring. Som sagt, skådespelaren tycker att Marina är ganska föga imponerad av hans arbete med Friends, som lockar en yngre fanbas för tillfället. "Jag tror inte att hon tycker att jag är för cool", sa LeBlanc till Ellen DeGeneres under ett framträdande på The Ellen DeGeneres Show. Marinas kompisar kanske tittar på showen, men LeBlanc avslöjade, "Hon kan inte bry sig. Hon kunde bara inte bry sig mindre.”
Och även om Marina kan verka svår att imponera på, visar det sig att hon kan ha en svaghet för vissa kungliga. Vid ett tillfälle tog LeBlanc med sig Marina till en Bruce Springsteen-show i London där prins Harry också var gäst backstage. Om deras tillfälliga möte med prinsen sa LeBlanc att Marina var nedsänkt efter att hon fått en puss på kinden. Skådespelaren tillade också: "Jag fick ingen kyss."
För tillfället verkar det inte som att Marina har för avsikt att följa sin pappas fotspår. När han pratade med People 2020 avslöjade LeBlanc att hans dotters nuvarande intressen involverar "hästar och Rihanna". "Så det är vad jag gillar", tillade skådespelaren. "I år för hennes födelsedag sa [Marina]: 'Jag vill att du ska få Rihanna att komma.' Och jag tänkte: 'Jag kommer att göra rätt på det, visst.'"
När det gäller LeBlanc är det oklart vad han planerar att arbeta med nästa gång efter Man with a Plan och de nyligen sända Friends: The Reunion. Men i det ögonblick han tar sig an ett nytt projekt är det nästan säkert att han skulle insistera på att kunna spendera mer tid med Marina trots sitt inspelningsschema. När han arbetade på Man with a Plan uppskattade LeBlanc verkligen att han kunde vara hemma i tid till middagen. Som en hängiven far tror han att det bara "gör mycket mer meningsfullt."
