Tragedi är en av de saker som tenderar att forma någon för resten av livet. Även om det kan vara ett sorgligt faktum, verkar det definitivt vara sant, särskilt om det upplevs som ung. Men dessa tragedier bidrar inte bara till negativitet. Stjärnor som Kelsey Grammer, som upplevde flera fruktansvärda tragedier, har hävdat att dessa hjärtskärande ögonblick har gett dem perspektiv på livet som de förmodligen inte skulle ha haft annars. Den roliga kvinnan Molly Shannon hävdade att den fruktansvärda händelsen hon upplevde till och med inspirerade hennes SNL-karriär. Detsamma gäller för Food Network-stjärnan Alton Brown, på ett omvägande sätt.
De flesta Food Network-fans ser den tidigare Iron Chef-värden som en optimistisk, tot alt karismatisk och begåvad man. Men sanningen är att Alton upplevde en hemsk tragedi i den tidigaste delen av sitt liv. Även om fans kan vara i mörkret om vad som hände honom, råder det ingen tvekan om att Alton kommer att bära med sig detta trauma för alltid. Här är vad som hände…
Alton förlorade sin far när han bara var en pojke
Det råder ingen tvekan om att tragedin som Alton Brown upplevde när han bara var 10 år gammal formade vem han har blivit idag. Enligt en intervju i The Wall Street Journal trodde Alton i det längsta att hans far var mördad. Han och hans mamma förväntade sig inte beskedet om hans förtida bortgång än mindre omständigheterna. Enligt myndigheterna hittades han på sitt kontor med en påse över huvudet. Alton, som återigen bara var tio vid den tiden, trodde verkligen att någon hade avslutat hans fars liv trots att myndigheterna fastställde att hans far faktiskt tog sitt liv.
För att överleva tog Altons mamma över sin avlidne mans jobb som redaktör för den lokala tidningen som han ägde. Men hennes oro var inte bara att tjäna pengar.
"[Min mamma] kom från en tid då kvinnor inte spelade så stor roll om de inte var gifta. Hon slösade inte bort mycket tid innan hon gifte om sig", sa Alton i sin intervju med The Wall Street Journal.
Tyvärr kunde Altons mamma inte riktigt hitta den kärlek hon hade med hans pappa och det slutade med att hon gifte om sig fyra gånger till. Detta innebar också att Alton fick ett gäng styvbröder och systrar vare sig han gillade det eller inte.
Kampen att hitta en plats där han kunde hitta sig själv
Alton hade redan svårt att passa in i skolan på grund av att han flyttade över landet när han var ung. Han föddes i North Hollywood men tvingades flytta till Georgia eftersom båda hans föräldrar var därifrån. Det är också där hans far, Alton Sr., kunde köpa sin tidning. Men det faktum att Alton kom från en stor, högutbildad stad var inte imponerande för hans klasskamrater. Faktum är att de ständigt slår på honom på grund av var han kom ifrån och att han inte lät eller betedde sig som dem. Alton skyller också på sig själv eftersom han inte kunde hitta ett sätt att hålla käften stängd.
"Jag var 7, och Georgia kom som en chock. En del av barnen bar inte skor i skolan, och jag fick mycket stryk för att jag inte kunde hålla käften."
Efter att hans far dog och hans mamma gifte sig om flera gånger, var Alton besvärad av upplevelser som fick honom att sticka ut ännu mer. En av de enda sakerna som fick honom igenom var saxofonen som hans far köpte honom innan han dog.
När Alton började på gymnasiet mötte han ännu mer svårigheter. Han beskrev till och med sin gymnasieskola som ett "interneringsläger". Det enda stället där han fann tröst var i jazzbandet då han fick fortsätta att utveckla sin kärlek till saxofonen och musiken i allmänhet. Alton hävdar att han ville satsa på musiken som en karriär efter gymnasiet men att hans styvpappa vid den tiden hävdade att det var en värdelös satsning och att det inte fanns några pengar i det. Istället tvingades Alton studera företagsekonomi. Men när han nådde universitetet lyckades han ta sig in på teaterprogrammet och följa sina drömmar om att vara inom underhållningsområdet.
Medan han gick in för att ta en handelsexamen kom han ut med en teaterexamen.
Hans nyfunna kärlek till teater fick honom att utveckla en kärlek till film. Detta fick honom att gå över till en annan skola, The University of Georgie, som hade ett mer berikande filmprogram. Han lärde sig filmskaparbranschen och blev så småningom anställd för att vara kameraoperatör på R. E. M:s musikvideo "The One I Love".
"Utan det hade min karriär inte hänt. Eller om den hade gjort det skulle den ha fått en helt annan form."
Trots de otroliga svårigheterna som Alton upplevde vid 10 års ålder och under hela gymnasiet, fann han så småningom sin röst i det filmprogrammet och började utveckla en kärlek till hantverket. Det var detta som fick honom att starta sitt alldeles egna matlagningsprogram, eftersom han hatade alla andra matlagningsprogram på nätet.
Efter att ha gått ett kulinariskt program kombinerade Alton sin kärlek till filmskapande och en nyvunnen kärlek till mat för att skapa vad som till slut blev Good Eats, Food Network-programmet som gjorde honom till en stjärna.
