När Inventing Anna hade premiär på Netflix i februari väckte det alla möjliga sus. Miniserien, som Shonda Rhimes producerade sedan hon flyttade sin Shondaland till streamern, berättar historien om Anna Sorokin, en straffånge i verkligheten som lyckades lura sig igenom New Yorks high society genom att presentera sig själv som en rik tysk arvtagerska vid namn Anna Delvey.
Showen har fått tre Emmy-nomineringar, inklusive en för Julia Garners häpnadsväckande skildring av Anna. Och medan serien behandlar ett verkligt ämne, har Rhimes gjort det klart att showen är långt ifrån att erbjuda en saklig redogörelse för händelser som hände när Sorokin begick sina missgärningar.
Inventing Anna är baserad på en artikel av Jessica Pressler
Det är säkert att säga att Rhimes drogs till Presslers berättelse från det ögonblick då den publicerades i New York Magazine i maj 2018.
“Det var ungefär en månad senare. Jag minns att de hörde av sig ganska snart efter att jag hade kommit hem från sjukhuset, eller kanske till och med medan jag fortfarande låg på sjukhuset, i juni 2018”, mindes Pressler.
“Och jag sa något i stil med: 'Jag är ledsen, jag ligger efter på e-postmeddelanden, jag blev ikapp med att skaffa barn', till vilket Shonda skickade mig detta absolut ikoniska svar, som jag fortfarande har på min väggen och som inkluderar raderna, Be ALDRIG om ursäkt för arbetet med att vara kvinna och mamma. Om du var en man, skulle folk sätta dig på omslaget till Time magazine för att du tar hand om barn och gör ALLA arbeten på samma gång.’ Och jag blev omedelbart slagen.”
Samarbetet mellan Pressler och Rhimes fortsatte därifrån. Rhimes team började utveckla serien och Pressler gav input när hon behövde fylla i tomrummen. Utvecklingsprocessen fortsatte också när Sorokin gick till domstol.
"Vi började det innan Anna ens åkte på rättegång, så vi skrev under rättegången och försökte ta reda på hur showen skulle sluta och väntade på att rättegången skulle vara över och alla möjliga saker," sa Rhimes. "Det var ett riktigt intressant projekt i den meningen."
Shonda Rhimes sa att de "inte berättade en biopic" när de uppfann Anna
Nu kan Inventing Anna vara baserad på en berättelse från verkligheten, men Rhimes skulle aldrig gå så långt som att hävda att hennes miniserie är en biopik.
"Vi berättade inte en biopic, eftersom det är en viktig skillnad att göra", förklarade Rhimes.
Och det fanns så många delar av den showen som var fakta … jag är inte ens säker på att jag kunde berätta för någon eftersom de kom från hemliga anteckningar någonstans. Men det fanns också saker som vi hittade på eftersom de behövde uppfinnas för att få berättelsen att verkligen sjunga och vara vad den borde vara.”
Samtidigt påpekade Rhimes att Sorokin kanske var "den mest opålitliga berättaren i världen."
"Kvinnan står inför rätta, så det är inte så att hon kommer att ge oss sin sanning", tillade showrunner. Därför var målet med att producera serien att fördjupa sig i hjärtat av Sorokins berättelse men inte exakt presentera alla händelser som de hände.
“Det är så mycket av programmet som känns som att det kommer rakt ut ur Annas mun, som vi var tvungna att ta oss friheter med, men vi försökte verkligen att hitta en balans mellan att hålla oss till de fakta som verkligen var viktiga, och kontona som verkligen betydde något”, förklarade Rhimes vidare.
"Och sedan bara försöka bygga upp ögonblicken, att uttrycka ett ögonblick som kanske hände i livet, men som inte hände som vi utvecklade det."
Inte allt i att uppfinna Anna togs direkt från det verkliga livet
Pressler har för sin del noterat att det finns vissa delar av serien som inte exakt hände i verkligheten. Till att börja med, medan Anna Chlumskys Vivian är en fiktiv version av Pressler, möttes hon inte av motstånd när hon presenterade Sorokins berättelse för sina chefer.
"Våra chefer är tvärtom", förklarade Pressler. "Jag tror att showbossarna är en stand-in för patriarkala kontor i allmänhet. Men det här är en sak där fakta är flätad med fiktion. Det var inte lätt att göra en berättelse på 8 000 ord om en icke-känd person.”
Och när det gäller scenen där den fiktiva Anna ska ha försenat rättegången för att hon inte skulle bära en outfit, så visade sig den verkliga historien vara mer komplicerad än så.
"Detta berodde inte bara på Annas fåfänga - de åtalade måste bära civila kläder vid rättegången, för om de bär en jumpsuit i fängelset kan det skada juryn", förklarade Pressler.
“Så, alla bara väntade runt. Som, killen från City National Bank var i korridoren med sin advokat i timmar eftersom Anna inte hade några byxor.”
Det var så Pressler fick kläder till Sorokin på H&M.
Samtidigt är det också värt att notera att Rhimes själv aldrig träffade Sorokin under arbetet med serien.
"Jag ville medvetet inte träffa Anna eftersom jag visste två saker från att höra allas berättelser: Antingen blev folk kära i henne och tappade all objektivitet, eller så hatade de hennes magkänsla och kunde bara inte klara sig." förklarade hon.
"Och jag kände att jag inte ville sitta fast i en position där jag hade dessa känslor för den här personen som skulle färga hur jag skulle berätta historien."
Från och med juni 2022 är Sorokin kvar i ICE-förvar på Orange County Correctional Facility i Goshen, New York. Efter lanseringen av Inventing Anna har hon arbetat på en dokumentserie som kommer att fördjupa sig i livet efter händelserna i Rhimes miniserie.
