Medan den stora majoriteten av stjärnorna i Real Housewives-serien kommer från enorma privilegier, är Chanel Ayan definitivt i minoritet. Medan den senaste delen av den ovanligt framgångsrika dokusåpan och dess skapare, Andy Cohen, har fått kritik för att den satte den i Dubai, råder det ingen tvekan om att den har varit underhållande.
The Real Housewives of Dubai har verkligen en imponerande rollbesättning men Chanel Ayan är otvetydigt den framstående stjärnan. Inte bara för att hon kapslar in sin slogan "De hatar mig inte för att jag är vacker, de hatar mig för att de är grundläggande" utan för att hon har en genuint fascinerande ursprungshistoria.
Chanel är av somalisk och etiopisk härkomst och växte upp i Malaba, Kenya. Under sin barndom drabbades hon av enorm grymhet och trauma samt bröt från traditionerna i sin familjs tro att gifta sig för kärlek.
Chanels hela livsstil verkar vara i konflikt med hennes familjs. Även om hon uttryckte för Vulture att hon har några stödjande släktingar, avskyr andra absolut att hon är med i dokusåpan.
Varför Chanel Ayan gick med i rollerna i Dubais verkliga hemmafruar
Innan hon gick med i dokusåpan byggde Chanel upp en lukrativ modellkarriär för sig själv i Kenya. Efter att ha funnit framgång där, grenade entreprenören ut till Dubai där hon tog sitt företag till en helt ny nivå.
Det här är vad som till slut fick henne att gå med i skådespelarna i The Real Housewives Of Dubai.
"Jag ska vara ärlig, jag visste inte att det här var en stor grej när jag blev kontaktad för att göra det", sa Chanel till Vulture på frågan om hur hon gick med i skådespelaren.
"Jag tog med Lesa [Milan Hall] till showen och Lesa tog med mig Nina [Ali]. Ju mer jag fortsatte att prata med folk insåg jag att det var en stor sak. Jag kommer från en mycket liten by på mindre än 1 000. Det här är något som jag aldrig skulle ha drömt om när jag var ett litet barn."
Varför Chanel Ayan är kontroversiell i Somalia
Medan Chanel Ayan spårar sina rötter tillbaka till Somalia, växte hon faktiskt upp i Kenya. Det råder ingen tvekan om att den livsstil hon valde för sig själv som vuxen är väldigt annorlunda än den för majoriteten som bor i dessa länder.
Men hennes beslut sågs som ännu mer kontroversiella på grund av hennes uppväxt i en troende muslimsk familj.
"Jag är född muslim. Jag är väldigt stolt över det. Jag kanske inte följer så mycket som jag borde, men jag tror också att det är mellan mig och Gud. Gud vet att jag är en bra person", sa Chanel till Vulture.
"Det finns 1 miljard muslimska människor i världen, inte bara fem personer som beskriver vilka vi är. Så på det sättet älskar jag att jag pratar om det och är stolt över det."
Men denna stolthet har gjort sig illa till vissa människor, särskilt i Somalia.
"Jag har problem med somaliska människor som känner att jag inte är så bra som jag borde vara i min kultur eftersom jag bär korta klänningar, jag tar med ett glas vin, jag bär peruker. Jag skulle älska att de såg att för 40 år sedan, 50 år sedan, var inte Somalia så. Jag behöver representera hela Somalia, och jag kan inte göra det eftersom jag är född i Kenya, växte upp i Kenya och följde mycket Kenyan. kultur för det är där jag är född och uppvuxen. Jag säger inte att Somalia inte är fördomsfritt, det är bara annorlunda."
Jag är inte i politiken. Jag håller på med underhållning. Jag representerar bara mig själv. Om du kan lära dig något av mig är jag glad, men jag är inte här för att representera en hel kultur. Ärligt talat glömde jag att jag var somalier när jag började filma; Jag blev bara för öppen. Jag skulle aldrig ha haft vin. Jag tänkte, det här kommer bara att bli en amerikansk show. Ingen kommer att se det. Nu är jag överallt i Kenya. Varje tidning, varje tidning, varje tv-program – de pratar om mig."
Varför några av Chanel Ayans familj inte stöder henne
Chanel Ayan hade en mycket orolig uppväxt, särskilt när det kom till hennes förhållande till sin pappa. Även om vi inte kan komma in på de hemska detaljerna här, har hon talat länge om det.
När det gäller resten av hennes familj i Kenya, hävdade Chanel att vissa av dem stöder henne medan andra verkligen, verkligen inte gör det.
"Min syster är väldigt religiös. Hon skickade en bild till mig från tidningen i Kenya och sa: "Förklara dig själv". De ser mig aldrig så för när jag går hem är jag väldigt blygsam."
Chanel fortsatte med att säga, "Sedan började många av det somaliska samhället kalla mig namn, och blev upprörda över att jag sa att jag var kenyan, men de flesta av dem inser inte att det finns en hel provins i Kenya som är bara för somalier Jag pratar inte ens om att min mamma är född och uppvuxen i Etiopien."
När det gäller Chanels bror, sa dokusåpan så här:
"Min bror häromdagen skrev till mig och sa: 'Herregud, du är bara galen. Varje gång jag ser ett avsnitt vet jag inte vad du ska säga.' En av mina systrar är mycket stödjande; hon ser varje avsnitt innan det sänds, men de flesta i min familj sänder inga gratulationer. Det är mer, "Herregud, du skämmer ut oss.""
