Tom Sturridge är den senaste stjärnan att utforska serievärlden inom Netflix för streamerns senaste serie The Sandman. Baserad på en DC Comics-karaktär av Neil Gaiman (som också fungerar som exekutiv producent i programmet), berättar serien om Dream (Sturridge) och hans strävan att återta sina förlorade maktobjekt och återställa ordningen efter att ha suttit fängslad i decennier av en trollkarl som ursprungligen försökte fånga sin äldre syster, Death (Kirby Howell-Baptiste).
The Sandman har fått mycket beröm sedan den hade premiär, med kritiker och fans som tjatade om Sturridges gest altning av titelkaraktären.
Kanske utan att många visste det, var den Londonfödde skådespelaren tvungen att gå igenom en ganska rigorös auditionsprocess innan han fick rollen. Vid ett tillfälle hänvisade Sturridge till och med till sin upplevelse som "skrämmande".
Tom Sturridge avslöjade att hans Sandman-audition "blev skrämmande"
För Sturridge började resan mot att bli Dream ett par år tillbaka 2020. Vid den tiden höll Gaiman, tillsammans med showrunner Allan Heinberg och andra exekutivproducent David S. Goyer, fortfarande ihop showen.
Och när det kom till casting, gick Gaiman till hela processen ganska noggrant. "Jag tror att jag personligen har sett 1 500 Morpheus auditions," avslöjade han. "Jag tvekar att föreställa mig hur många [casting director] Lucinda Syson och hennes team har sett."
Bland auditionsdeltagarna var Sturridge som noterade att hela processen var "relativt traditionell" till en början. "Jag gjorde två eller tre auditions," mindes skådespelaren. "Då var jag tvungen att sätta mig på ett plan och göra ett skärmtest." Men så slog covid-19-pandemin till och provspelningarna var tvungna att fortsätta online.
För Sturridge var det då situationen blev ganska intensiv.
Sturridge var nervös, men hans intervju gav honom rollen
"Slutstadiet var vad jag bara kunde beskriva som en Sandman Oxford-intervju", mindes han. "Det var jag på ett Zoom-samtal med tolv olika personer som alla ställde frågor som man aldrig ställs i en auditionprocess som skådespelare - en ganska djup, filosofisk förhör om min ställning till karaktären och historien och ambitionen för serien.”
Lyckligtvis för Sturridge hörde han av sig snabbt nog efter intervjun.
“Efter denna ganska hemska och skrämmande och en halv timme av mitt liv fick jag ett telefonsamtal från Allan Heinberg som sa att jag hade fått rollen. Det var ett häpnadsväckande ögonblick”, avslöjade skådespelaren.
När det gäller Gaiman, avslöjade han också senare att Sturridge stack ut i provspelningarna direkt.
"Efter att ha sett alla de andra provspelningarna kunde vi gå till Netflix och säga, 'det är Tom'", sa han. "Vi vet att det är Tom."
När Sturridge ser tillbaka på sin audition, reflekterade han också: "Det som blev skrämmande med audition var inte så mycket att försöka bli honom, utan att vara så ex alterad över att potentiellt vara en del av den här världen." Men sedan han deltog har skådespelaren också lärt sig mycket mer om sin karaktär, efter att ha "ingen erfarenhet av serierna" från början.
"Nu är jag ett besatt Sandman-fan", förklarade Sturridge. "Jag känner att jag kan ha läst den hela vägen från början till slut flera gånger nu, och jag känner att jag känner till den på nära håll."
När han fick rollen, fann Tom Sturridge också porträttera drömmen "Enormously Daunting"
Medan Sturridge var nöjd över att ha fått rollen, visste han att det skulle krävas mycket arbete för att skildra Dream helt rätt. Skådespelaren tänkte till och med på detta när han gick och la sig. "Jag tänkte mycket noga på hur jag skulle drömma den natten", förklarade Sturridge.
"För att jag ville hitta Morpheus, och jag ville se om jag kunde träffa honom i mina drömmar."
Och medan han förberedde sig för rollen så gott han kan, var Sturridge fortfarande orolig över att spela Dream på skärmen. Specifikt var han orolig om hans prestation någonsin skulle vara tillräckligt bra.
"Det var enormt skrämmande, det var till och med skrämmande", erkände Sturridge.
"Skrämmande eftersom jag är en av dem som uppskattar [sic] den här [serietidningsserien] så högt, jag bryr mig intensivt om den, den är så viktig för mig som litteratur."
Skådespelaren tillade också, "Och jag kände en börda av ansvar när jag förverkligade drömmen som jag vet, som de redan har haft [och föreställt mig på] film. Jag vet att vi alla redan har gjort det i våra huvuden, och jag ville bara göra de drömmarna rättvisa.”
Lyckligtvis för skådespelaren var Gaiman också här för att hjälpa honom att spika rollen. "Det som slutade göra det skrämmande var Neil, för han var där hela tiden…", sa skådespelaren.
“Och så slutligen, om du älskar Sandman, det du älskar är Neil Gaimans själ och när den själen är bredvid dig och vägleder dig, då kände jag någon form av trygghet, eller åtminstone Jag kände mig lite mindre förödande rädd.”
Sedan The Sandman hade premiär har Netflix inte kommenterat förnyelsen av serien för andra säsongen ännu. Men med Sturridges hemskt vackra prestanda hoppas fansen verkligen att streamern snart kommer att ha goda nyheter för dem.
