Star Trek-stjärnan William Shatner har lett hyllningar till sin bortgångne costar Nichelle Nichols som han beskrev som en "vacker kvinna."
William Shatner och Nichelle Nichols delade The First Interracial Screen Kiss
Nichelle Nichols är mest känd för att ha spelat den ikoniska karaktären löjtnant Uhura i Star Trek. Nichols gick bort av naturliga orsaker på lördagskvällen vid en ålder av 89. Shatner, som spelade kapten James T. Kirk i programmet, säger att han "säkert kommer att sakna" sin tidigare motspelare och vän. Paret delade en banbrytande kyss 1968, under säsong tre av originalserien, som sedan dess har betraktats som en av de första interracial kyssarna som sändes på TV. Den ikoniska kyssen sändes bara ett år efter att Högsta domstolen legaliserade äktenskap mellan olika raser. Även om det inte var romantiskt till sin natur - eftersom utomjordingar tvingade paret att låsa läppar - skulle kyssen hjälpa till att ta ett positivt steg framåt i rasrelationerna.
Nichelle Nichols var en av de första svarta kvinnorna som spelade huvudrollen i ett tv-program i Primetime
"Jag är så ledsen att höra om Nichelles bortgång", twittrade Shatner i söndags. "Hon var en vacker kvinna och spelade en beundransvärd karaktär som gjorde så mycket för att omdefiniera sociala frågor både här i USA och över hela världen. Jag kommer verkligen att sakna henne. Skickar min kärlek och min kondoleans till hennes familj." Nichols blev en av USA:s första svarta kvinnor att spela i en primetime-show efter att ha blivit castad 1966 som Nyota Uhura på Star Trek.
George Takei, som porträtterade Hikaru Sulu i den ursprungliga Star Trek-serien och -filmerna, hyllade också Nichols. "Jag ska ha mer att säga om den banbrytande, ojämförliga Nichelle Nichols, som delade bron med oss som Lt. Uhura från USS Enterprise, och som gick bort idag vid 89 års ålder", skrev Takei. "För idag är mitt hjärta tungt, mina ögon lyser som stjärnorna du nu vilar bland, min käraste vän."
Nichelle Nichols diagnostiserades med demens 2018
Hyllningar till Nichols strömmade in efter att hennes son, Kyle Johnson, meddelade sin mammas död på hennes officiella Facebook-sida. "Jag beklagar att meddela er att ett stort ljus på himlavalvet inte längre lyser för oss som det har gjort i så många år", skrev Johnson i söndags. "I går kväll dukade min mor, Nichelle Nichols, under för naturliga orsaker och gick bort. Men hennes ljus, liksom de antika galaxerna som nu ses för första gången, kommer att finnas kvar för oss och framtida generationer att njuta av, lära av och hämta inspiration Hennes var ett vällevt liv och som sådan en förebild för oss alla."
"Jag och resten av vår familj skulle uppskatta ditt tålamod och ditt tålamod när vi sörjer hennes förlust tills vi kan återhämta oss tillräckligt för att prata vidare. Hennes tjänster kommer att vara för familjemedlemmar och de närmaste av hennes vänner och vi ber att hon och vår integritet respekteras." Kyle skrev under på hyllningen med den ikoniska Star Trek-sloganen "Lev länge och blomstra."
Under 2018 meddelade Nichols son Kyle Johnson att hon hade fått diagnosen demens - vilket resulterade i en konservatorkamp.
