Medan de ursprungliga skådespelarna i Saturday Night Live faktiskt betalades mindre än $800 per vecka, har nästan alla blivit några av de största kändisarna i världen. De fortsatte också att bli några av SNL:s mest ekonomiskt framgångsrika stjärnor. Lorne Michaels ursprungliga lineup från 1975 inkluderade sådana som Chevy Chase (senare Bill Murray), Dan Aykroyd, Jane Curtin, Gilda Radner och John Belushi. Alla utvecklade sina färdigheter i salarna på 30 Rockefeller men de var alla ganska gröna och SNL var ännu grönare.
Det är lätt att se tillbaka på SNL:s tidiga dagar och hävda att kritikerna och fansens hyllningar av programmet föll för foten av Lorne Michaels och det otroliga team han bildade. Men sanningen är att det fanns en mycket specifik hemlig ingrediens till showens framgång…
The Original Cast Of SNL hävdar Marijuana som hjälpte dem att skapa showen
Enligt en fascinerande artikel av Mashable tillskriver de ursprungliga skådespelarna mycket av sin första SNL-framgång till ogräs. Saturday Night Live har alltid presenterat marijuanahumor, men den gröna växten var också en stor del av SNL-kulturen under de första åren. Tack vare John Belushi, hans bror Jim och Dan Aykroyd hittade Djävulens sallad sin väg in i hallarna på 30 Rock. John Belushi kallade det till och med "lukten av SNL". Närmare bestämt var en afghansk stam av ogräset, som Jim Belushi nu odlar, valet av drogen när han hanterade de hårda kraven och timmarna på SNL. Och den här hämtningen levererades av en man som helt enkelt kallas kapten Jack.
"Det var John och Dan som jag ursprungligen kände, och jag träffade Dan genom [snart-SNL-författaren] Tom Davis och Al Franken. Vi festade alla hårt tillsammans", sa kapten Jack enligt Mashable. "Vi hade mini-Woodstocks i Catskill Mountains på min väns gård. Vi byggde scener. Folk skulle komma och stanna i ett par dagar. Alla var vänner med alla. Dan kom upp, han spelade munspel på scenen några gånger. Jag brukade göra lite av det, så jag fick spela med honom, och jag har ett gamm alt kassettband med våra namn på tillsammans. Jag gillade att röka, och jag hade gått på skogsskola, så jag hade min lilla planta för mig själv."
I en intervju med LiveNation med både Jim Belushi och Dan Aykroyd sa Ghostbusters-stjärnan att kapten Jack tog in originalstammen från Afghanistan och att den var en perfekt variant för att arbeta på SNL.
"Det höll dig uppe, du vet. Du kunde flyga en F-16 på den, eller döma en mordrättegång. Det var bara vacker, stimulerande Indica som han tog med sig tillbaka. Ibland luktade korridorerna, själva stickande lukt av det. Det var precis vad vi behövde för att stanna vid det till 3, 4, 5 på morgonen, " förklarade Dan innan han sa att många av deras bästa idéer var inspirerade av ogräset, särskilt "Coneheads".
"Från början var gräs en stapelvara i Saturday Night, användes regelbundet och öppet den 17 som, med [showförfattare och regissör] Tom Schillers ord, "ett inspirerande verktyg." Doug Hill, en SNL-historiker, skrev i "Saturday Night: A Backstage History", som skrevs tillsammans av Jeff Weingrad. "Minst en chef gick in på ett möte den 17 och erbjöds slentrianmässigt den cirkulerande jointen. "Vill du ha en toke?" han blev tillfrågad…"
NBC Låt SNL ha en drogkultur tills de inte…
NBC var visserligen inte direkt nöjda med drogkulturen i SNL, men de stod ut med det eftersom programmet var en enorm framgång och de behövde intäkterna det gav dem.
"Jag hade fria tyglar [på SNL] under hela de första fem åren. Lorne tolererade alltid min närvaro. Mr. [Bill] Murray är en god vän till mig. Laraine [Newman, grundare i rollerna] var en kompis så klart", fortsatte kapten Jack. "Ordet "återförsäljare" gäller inte för denna backstage-situation. Det delades mycket, mycket välkomnades. Du kommer med gåvor, du vet. Allt gick. Det fanns inget stigma. Du vet, [cannabis] skapar inte talang, uppenbarligen, men det förändrar ditt humör lite och gör dig lös. Jag ska inte gå längre med påståenden än så. Jag hade turen att gå på genomläsningarna på onsdagseftermiddagen. De rökte inte då. Men de gick hela natten, de bodde i princip på 17:e våningen, och jag kunde gå och hälsa på när som helst. När du umgicks med Dan kunde du gå vart du vill. Han och hans familj förblir min sanna utökade familj till denna dag. På den tiden kunde man inte göra något fel backstage. Du kan i stort sett komma undan med mord. Den skådespelaren var för värdefull för NBC."
Dan Aykroyd hävdar att han och majoriteten av den ursprungliga skådespelaren i SNL aldrig presterade bra.
Men Johns tragiska bortgång var inte anledningen till att ogräskulturen förändrades så drastiskt på 1980-talet. Naturligtvis, med några av de medverkande, utvecklades droganvändningen till hårdare användning. Men när Lorne Michaels lämnade SNL 1980 i fem år, blev hans efterträdare, Jean Doumanian, hård mot droger. Han lät rensa kontoret från ogräs och hade till och med en beväpnad livvakt för att hålla människor som kapten Jack borta från kontoren. Kanske är detta en av anledningarna till att SNL sög under stora delar av 1980-talet.
