Hollywood-regissören och den hyllade dokumentärfilmaren, Michael Apted, gick tyvärr bort den 7 januari 2021.
Hans CV är långt och varierat, och eftersom vi har blivit uppmuntrade att minnas verken av Alan Parker, en annan begåvad brittisk regissör som gick bort under de senaste månaderna, bör vi också ta en tillbakablick på Apteds bästa verk.
Även om han kanske inte är lika känd som Hollywood-regissörer som Steven Spielberg eller James Cameron, förtjänar han fortfarande att bli ihågkommen för sitt bidrag till film. Vissa av hans verk är nästan lika med Spielbergs bästa filmer, och hans dokumentärarbete överträffar vida det av Camerons undervattensansträngningar, trots bristen på teknisk trolldom.
Tyvärr kommer inte alla Apteds filmer att klara tidens tand. Hans enda intåg i James Bonds värld var ingen stor framgång. Han regisserade 1999 The World Is Not Enough, och även om det var den mest inkomstbringande Bond-filmen vid den tiden, kommer den aldrig att bli erkänd som en av de bästa i serien. Han regisserade också den nedslående Jennifer Lopez-thrillern Enough, och det underväldigande surfdramat Chasing Mavericks.
Ändå, trots enstaka misständningar, bör Apted fortfarande hyllas för att ha försökt sig på olika genrer i sitt filmskapande. Och tack och lov kommer den bortgångne regissörens bästa verk alltid att överglänsa de sällsynta skavanker som utgjorde en del av hans karriär.
Här är filmerna och dokumentärerna som den visionära regissören kommer att bli ihågkommen för.
Coal Miner's Daughter
Det är inte många regissörer som får en Oscarsnominering för bästa film tidigt i sina karriärer, men det gjorde Apted för sin andra film. Efter att ha regisserat Dustin Hoffman i Agatha, en semi-framgångsrik insats som beskriver mysteriet kring Agatha Christies försvinnande i verkligheten, regisserade Apted denna biografiska musikfilm 1980. Sissy Spacek spelade som countrysångerskan Loretta Lynn, och hon vann en Oscar för sin utmärkt prestation i rollen. Den vann inte Apted Oscar för bästa film, även om han fick den utmärkelsen på Golden Globes. Filmen erkändes senare som en av USA:s mest inflytelserika filmer och har nu bevarats av Library of Congress. Vem behöver en Oscar när man kan få den typen av utmärkelse?
Gorky Park
Denna spänstiga och spännande thriller var baserad på en roman av Martin Cruz Smith. Dennis Potter vann Edgar Award 1984 för sitt manus, och skådespelerskan Joanna Pacula nominerades till en Golden Globe. Även om den kanske inte kommer ihåg som en av de bästa filmerna genom tiderna, visade den Apteds mångsidighet som regissör, och den står som en av de bästa filmerna som William Hurt spelade i tidigt i sin karriär. Det är en spännande thriller som utspelar sig i Moskvas Gorky Park och är en spänd och stämningsfull film som kräver flera visningar.
Gorillas In The Mist
Sigourney Weaver ger en fantastisk föreställning i denna film från 1988 som var baserad på den sanna historien om naturforskaren Dian Fossey. Hon nominerades till "Bästa kvinnliga huvudroll" vid Oscarsgalan, och även om hon aldrig vann priset, är filmen fortfarande en som hon länge kommer att bli ihågkommen för. Den skildrar Fosseys försök att rädda den minskande befolkningen av bergsgorillor från fångenskap i centrala Afrika och är utmärkt skjuten på platser i Rwanda. Weaver agerade med riktiga primater i filmen, och hon förmedlar passionen hos den verkliga Fossey på ett vackert sätt. Tyvärr är detta en tragisk berättelse, eftersom Fossey gav sitt liv för att rädda gorillorna som hon så tappert tog hand om, och än i dag är hennes mord fortfarande olöst.
Chronicles Of Narnia: Voyage Of The Dawn Treader
Vi har ännu inte sett en annan Narnia-film på den stora duken, eftersom planerna för de två uppföljande filmerna, The Magician's Nephew och The Silver Chair, verkar ha lagts på hyllan. Ändå kan fans av CS Lewis mest kända verk fortfarande återvända till Apteds film från 2010, hans första och enda utflykt till barnfiktion. Det är utan tvekan den bästa av Narnia-serien av filmer som började 2005, med underbara specialeffekter och en fantastisk vändning av Will Poulter som den från början vidriga Eustace Scrubb, kusin till Pevensie-barnen. Han fick flera prisnomineringar för sitt framträdande, men seriens stamgäster gav också prestationer som var ett steg upp från vad de hade gett i de tidigare Narnia-filmerna. Den samlade in över 415 miljoner dollar i biljettkassan över hela världen och fick många positiva recensioner. Även om det är synd att de planerade uppföljarna aldrig hände, kan fansen fortfarande njuta av denna ljusa och luftiga fantasi; ett karriärval på vänsterfältet för Apted som främst var känd för sina mer vuxna Hollywood-dramer.
63 upp
Medan många är bekanta med Apteds Hollywood-verk, kanske de utanför Storbritannien är mindre bekanta med den här dokumentärserien, som började med 7 Up (ingen relation till drinken) 1964. Den följde livet för 14 individer från alla samhällsskikt i Storbritannien, och vart sjunde år återvände Apted och hans dokumentärteam till dessa verkliga karaktärer för att se hur deras liv hade utvecklats. Serien har fått mycket beröm från recensenter, och för brittisk publik blev den ett tv-program som måste ses. Ingen annan regissör har arbetat så flitigt för att fånga livet för sina undersåtar, och Apted erkände att han blev ganska fäst vid de individer vars berättelser han kartlade. Han hade planer på att göra fler i serien och sa en gång att han ville nå 84 Up. Tyvärr inskränkte hans död hans planer, men vi står fortfarande kvar med ett av de största sociala experimenten som någonsin har satts på film. Även om han gjorde många fantastiska Hollywood-filmer, är det denna anmärkningsvärda bragd inom filmskapande som Apted för alltid kommer att bli ihågkommen för.
