För många Howard Stern fans är en av de bästa delarna av hans show kamratskapet. Eller snarare, den obevekliga, barnsliga och ofta brutala retande Howard och hans flock av välbetalda personal utsätter varandra för. Men den dynamiken har förändrats under åren.
Mycket har faktiskt förändrats på SiriusXMs The Howard Stern Show. Detta har varit den rådande tanken bland hans gamla fanbas som avskyr hur "Hollywood" den en gång ovanligt edgy stjärnan har blivit. Men även efter denna personliga och kreativa utveckling har mycket av Howards fanskare varit lojal. De vet att Howard genomför episka kändisintervjuer, kan orsaka kontroverser när han gnäller om kändisar som Johnny Depp, och fortfarande gillar att insupa några galna personalupptåg.
Men även de delar av The Stern Show som har skjutit på alla cylindrar i decennier har känts frånkopplade sedan starten av COVID-19-pandemin, enligt fans på Reddit och Youtube. Och detta har mycket att göra med att den självutnämnde King Of All Media inte ens sett någon av sina kollegor på två år. Många av dem har sett varandra, men Howard har varit helt avstängd från världen sedan mars 2020… och detta kommer inte att förändras inom kort…
Howard Sterns covid-kontrovers
De allra flesta av Howards fans verkar vara med honom i hans ståndpunkt om nödvändigheten av att vaccineras mot COVID-19. Faktum är att de flesta av hans uppringare och fans online verkar stå på hans sida om många av hans åsikter om den aldrig tidigare skådade globala pandemin. De som inte delar Howards och CDC:s åsikter om vikten av vacciner, masker och social distansering slutade helt enkelt så fort han började uttrycka dessa åsikter 2020.
Det råder ingen tvekan om att Howard har försökt åstadkomma en positiv förändring i ett land som lider av en högre dödssiffra än andra. Men hans besatthet och rädsla har tagit överhanden på honom eftersom han har spelat in sin show från säkerheten i sin källare sedan mars 2020. Personalen är alla avlägset, inklusive hans medvärd, Robin Quivers, och gästerna kan gå till någon av SiriusXM-studiorna för sina Zoom-intervjuer men de är helt ensamma. Alla deras galna och rent ut sagt roliga upptåg har förvisats till onlineforum som inte tillåter samma njutning.
Det här är helt enkelt inte "häng-out"-stämningen som The Howard Stern Show fulländade.
Och detta verkar inte komma att förändras inom kort. Även om stamgäst, personlig vän och pandemiexpert Dr. David Agus har föreslagit att Howard och andra kan ta några steg tillbaka in i den verkliga världen efter att ha vaccinerats, har den tidigare chockjocken vägrat.
Kommer Howard Stern någonsin tillbaka till studion?
Även i april 2022 har Howard inga planer på att återvända till studion, intervjua någon personligen eller låta sina anställda arbeta i samma byggnad. Till och med hans inbitna fans verkar vara trötta på Howards oflexibla hållning med tanke på att resten av deras favoritprogram (radio och tv) alla har hittat ett sätt att arbeta i gemensamma utrymmen och till och med vara värd för livepublik.
Det är 2022 och Howards gnäller om viruset, anti-vaxxers och regeringens politik har dominerat hans show i två år. Howard kan ha vetenskapen på sin sida för mycket av det han säger, men hans erkända germofobi har gjort honom till en total och fullständig enstöring. Det här är något Howard har pratat om att ha kämpat med väldigt länge men det verkar bara ha blivit värre.
Howard Sterns kändisgäster håller inte med honom
Trots att han gnäller om den amerikanska befolkningens "tillbaka till normala" aktiviteter dagligen, intervjuar Howard kändisar som alla har hittat en balans 2022. Howard verkar inte intervjua stjärnor som har förnekat närvaron eller farorna med viruset. Var och en av dem verkar vara vaccinerad. Men de har lämnat sina hus, bedrivit affärer och träffat sin familj och sina vänner.
Howard Stern har inte.
Han har erkänt att han nyligen släppt in utvalda familjemedlemmar i sitt hus efter att de har testats.
Det finns en mycket tydlig koppling mellan honom och till och med hans närmaste vänner/gäster som Jimmy Kimmel, som återvände för att vara värd för sin egen show inför publik, gick på restauranger och började resa för över ett år sedan.
I nästan alla Howards senaste intervjuer kommer ämnet upp. Han vill veta hur var och en av hans gäster håller sig säkra. Men de håller sig inte säkra på hans normer. Många av dem har bett om att få träffa Howard, men han har helt och hållet avvisat erbjudandet. Han vill absolut inte ha någon chans att bli sjuk.
Detta har inte bara avskurit honom från samhället, utan också från interaktioner med kändisar som tenderar att ge honom underhållande foder för hans show.
Howard Stern är frånkopplad från sina anställda
Även om Howard inte har och inte kommer tillbaka till jobbet, har några utvalda medarbetare setts på Stern Show-anläggningen. Detta avslöjades på hans show den 26 april 2022. Vissa har återvänt med masker, andra utan. Enligt producenten Gary 'Ba Ba Booey' Dell'Abate på The Wrap Up Show, finns det viss oenighet bland leden när det gäller covid-policyer trots att de alla är vaccinerade. Men nästan alla har hittat en medelväg, förutom Howard.
Howard är den enda som har förblivit isolerad. Gary uppgav också att Howard är en del av en "domarmiljö" när det gäller hur personalen har v alt att gå tillväga i sina liv. Båda hans Wrap Up Show-medvärdar, Jon Hein och Rahsaan Rogers höll med. Jon avbröt till och med diskussionen med att säga: "[En] kommer att bli galen om du inte försöker göra saker bekväma och försöka interagera med andra."
Många andra medarbetare, inklusive producenterna Jason Kaplan och Jonathan Blitt, som nyligen deltog i två Phish-konserter, delade också sina känslor med Howard i etern. Nästan alla andra anställda har delat berättelser och bilder av sig själva vid evenemang (som Super Bowl), restauranger och sammankomster. Varje gång kritiserar Howard dessa val.
Det bevisar ytterligare att det finns en klyfta mellan honom, hans anställda och den stora majoriteten av hans publik som också har försökt hitta balans.
Howard kan naturligtvis välja att leva sitt liv hur han vill. Men det råder ingen tvekan om att hans fysiska frånvaro har skadat hans intervjuer, hans personalupptåg och till och med hans fram och tillbaka med Robin.
I Maureen Callahans svidande New York Post-artikel om hur "Howard Stern har tappat sitt sting", påpekade hon att det verkar som att radiolegendaren inte vill att det ska gå tillbaka till det normala. Hon tror att han vill skära sig från världen.
De som fortfarande avgudar Howard Stern, hans show, hans intervjuer, hans självutplånande humor och hans personal, hoppas att hon har fel. De väntar bara på att Howard ska bevisa det.
