Fox Kids får helt enkelt inte tillräckligt med beröm för den inverkan de haft på underhållningsindustrin och livet för en hel generation tv-tittare. Disney Channel och Nickelodeon brukar få högsta beröm för barnprogram. Men den nu upplösta armen av Fox bör inte bortses från. Det verkliga ursprunget till den kritikerrosade Batman: The Animated Series är knuten till Fox Kids innan den flyttade till WB Network, liksom den underskattade Spider-Man: The Animated Series.
X-Men: The Animated Series, Animaniacs (innan den flyttade till WB), Gåshud och, naturligtvis, alla Power Rangers-program, alla har Fox Kids att tacka för sin framgång. Nätverket gjorde till och med både Pokémon- och Digimon-animerade serier populära i USA. Och varje Millenial vet precis hur fantastiska dessa två program var för deras generation. Men en Fox Kids-show flyger ofta under radarn… Big Bad Bettleborgs… Mest för att serien lades ner tidigt trots dess starka betyg…
Beetleborgs var baserad på japanska program
Det råder ingen tvekan om att Big Bad Beetleborgs (senare bara kallade Beetleborgs) fortfarande har en kultföljare än i dag. Live-action-serien, producerad av Saban Entertainment och samproducerad av flera andra företag, sändes på Fox Kids från 1996 till 1998. Serien, som vissa anser vara en uppenbar rip-off av Mighty Morphin Power Rangers, lades ner efter bara två säsonger. Det var idén från Haim Saban, Shuki Levi och Toei Company, som skapade Juukou B-Fighter & B-Fighter Kabuto, som Big Bad Beetleborgs var anpassad från.
Under en fantastisk intervju med Conventional Relations talade en av hjärnorna bakom Big Bad Beetleborgs, Joel Barkow, om samarbetsmiljön i produktionen. Han och hans skrivarpartner, Louis J. Zivot, anställdes av exekutiv producent Bob Hughes under loppet av den första säsongen. Showen var redan etablerad men skaparna var ivriga att förgrena sig i nya och konstiga riktningar, vilket ytterligare skiljer den från de andra Fox Kids-showerna.
"[Bob] skrev på en [av våra idéer] som var vårt första avsnitt, "Bye Bye Frankie," Halloween-avsnittet i säsong ett, sa Joel till Conventional Relations. "Det fanns ett par processer som vi var tvungna att gå igenom. Efter att han hade skrivit under på idén skulle du skicka in en grov behandling av treaktsstrukturen. Sedan skrev han av på det och sedan skulle du göra ett steg disposition. Sedan skrev han under på det och sedan skulle du göra ett manus."
Enligt Joel var de tvungna att vända det här manuset inom 48 timmar efter att de fick "gå vidare". Även om detta verkar vara en intensiv process, verkade Joel inte ha något emot det. Han älskade att de kunde hylla andra klassiska shower, kändisar och innehåll (under sken alltså). Showen var campig, experimentell och rent ut sagt rolig. Han brydde sig inte heller om att det var en nödvändighet att införliva japanska filmer i Beetleborgs.
"Jag tyckte inte att det var så svårt och jag vet att vissa tyckte att det var kreativt begränsande, men det svåraste var på den tiden att vi inte hade DVD-skivor. Allt var VHS. Så vi" d popa in bandet av filmerna och vi skulle behöva skriva kontra tidskoden som finns på den och inkludera in-point och out-point i manuset. Det var inte så svårt, men det var bara typ av en udda sak, men du behövde göra det för redigeringen."
"Så filmen var verkligen… vad kommer monstret att bli? Vad kommer striden att bli? Hur skulle du införliva det i berättelsen? Vi hade aldrig problem med det även om det verkligen var påträngande avsnittet och driva på vad som kommer att hända", förklarade Joel. "Jag tror att vi hade tillräckligt med kreativt spelrum med vad vi tyckte var roliga och intressanta berättelser och berättelser där vi försökte hylla - om du är bekant med våra avsnitt, gjorde vi ett som var ungefär som Abbott och Costello Meet the Mummy. Vi gjorde en till som var ett mycket tydligt tips för Billy Wilders Sunset Boulevard ["Sunset Boo-Levard"], vilket förmodligen var mitt favoritavsnitt bara för att det var ett riktigt roligt avsnitt att göra."
Varför blev Big Bad Beetleborgs inställd?
Medan Big Bad Beetleborgs fortsätter att ha en kultföljare än i dag, slutade Fox Kids med att avbryta den innan den hade en tredje säsong. Till skillnad från andra program på Fox Kids, blev Big Bad Beetleborgs inte inställd på grund av låga betyg. Faktum är att den hade ganska bra betyg. Men eftersom showen var baserad på bilder från B-Fighter och B-Fighter Kabuto kunde de bara ta serien så långt. Det var åtminstone tanken som avslutade den framgångsrika serien.
"Med Beetleborgs… till skillnad från Power Rangers, som tog bilder från en sedan länge etablerad japansk show, tog Beetleborgs bilder från en nyare show", förklarade Joel för Conventional Relations. "Det är därför vi kunde lägga vantarna på monsterdräkterna och verkligen integrera dem mer sömlöst i historien eftersom vi kunde få allt det där. Vi använde två säsonger av den showen och sedan när det kom till säsong tre skickade de över materialet och det hade skett en rejäl förändring i målgruppen de hade för showen. Det hade gått till en riktigt typ av Teletubbies-publik. Det var egentligen inget vi kunde använda. Vårt var en barnföreställning, men det var en actionspäckad barnföreställning så du kunde inte använda det där materialet."
Beetleborgs varor sålde bra vid den tiden, betygen var starka och skaparna verkade vilja fortsätta med showen. Men på grund av bristen på användbara bilder från den ursprungliga japanska showen kunde den helt enkelt inte fortsätta.
