Howard Stern både älskar och hatar när hans personal beter sig som idioter. Även om radiolegenden alltid har varit stjärnan i hans program, är hans flock av depraverade, nördiga och rent ut sagt konstiga personal nästan lika älskad av miljontals Stern Show-fans. Varje gång en personal agerar olämpligt eller gör någon form av faux-pas är det radioguld. För det mesta dissekeras och förlöjligas deras upptåg av de andra välbetalda personalen och av Howard och hans långvariga medvärd Robin Quivers.
Men vanligtvis, när en anställd stökar till är det inom ramen för showen eller livet utanför showen. Sällan är det på en scen som hela landet kan se. Det betyder att människor som antingen inte lyssnar på Howard eller djupt ogillar honom får se någon som representerar hans organisation stöka till. Och detta är precis vad som hände med Howards lojala producent, Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abate när han kastade en pitch på en New York Mets-match. Planen är ökända på The Howard Stern Show och har blivit en av de värsta kändisförstaplatserna i Major League Baseballs historia… Allvarligt… det var SÅ illa… Här är sanningen om detta ögonblick och hur det påverkade Gary, Howard och the Stern Show forever…
Howard visste att det inte skulle gå bra och Gary gjorde det ändå
Gary Dell'Abate har aldrig levt på sin ökända Met-match första plan. Varför? För mannen kunde helt enkelt inte kasta en boll under press. Inte bara missade han sitt mål, utan bollen flög också iväg upp och långt till höger. Det var en total pinsamhet och miljontals människor hemma och på stadion såg allt hända i re altid. För Gary, en stor sportfantast, var det en stor ära att bli ombedd att kasta den ceremoniella första planen vid en Mets-match. Och det väckte också mycket positiv uppmärksamhet till The Howard Stern Show 2009… eller, det gjorde det innan bollen lämnade Garys hand.
"Jag sitter i mitt hus på lördagskvällen och min mamma ringde mig", förklarade Howard för Robin och hans liveradiopublik 2009 innan han sa att hans mamma satte i telefon med sin pappa, vilket nästan aldrig händer. "Jag vet att det var stort [eftersom han aldrig pratar med mig]. Han säger, "Titta, jag tittade på tv och jag slog på Met-spelet och de nämnde ditt namn." Och jag säger: 'Oh, oh just, Gary kastade ut den första planen.'"
Vid det här laget började Robin och alla i sändningspersonalen skratta, särskilt Howards före detta medvärd, Artie Lange, som obevekligt retade Gary om hans dåliga plan.
"[Min pappa] säger: "Jag har aldrig sett en så hemsk tonhöjd. Jag trodde aldrig att de skulle visa en sådan här bild på TV. Jag ställde in och de pratar om att Howard Sterns producent kastade den första tonhöjden..' Han säger: 'Du såg aldrig en boll!'"
Howards pappa var Garys minsta bekymmer eftersom han ganska snart var till åtlöje för personalen, publiken och praktiskt taget alla basebollfans i landet. För att göra saken värre, var detta precis vad Gary fruktade och Howard visste det. Innan han accepterade erbjudandet från Mets, hävdar Howard att han sa till Gary att han inte borde göra det. Varför Howard älskar en möjlighet att reta sin producent i sändningen, han visste att om Gary förstörde planen skulle han aldrig leva på det… Och Howard hade rätt.
"Det var en dubbel f-up eftersom Gary kastade bollen otroligt mjuk och den var inte i närheten av den jävla fångaren", skrattade Artie i luften 2009. "Domaren var tvungen att hinna med det!"
Under dagarna som följde efter planen var Artie den mest brutala mot Gary på sändningen, vilket faktiskt orsakade en del dramatik bakom kulisserna. Publiken älskade det dock absolut så Howard och Robin kunde bra elda lite. Men plågan var inte innehållen i The Howard Stern Show. Publikationer över hela USA kallade Garys pitch som "det värsta i MLB-historien". Efter ett enda ögonblick blev Gary till åtlöje över hela landet.
Men istället för att låta ögonblicket glida bort i dunkel efter ett år, gick Gary på Jimmy Kimmel Live! att lösa sig själv genom att kasta en ny boll… som slutade med att träffa en publik i huvudet. Kanske var det detta ögonblick som gav Howard, hans besättning och publiken uppmuntran att ta upp Garys tonhöjd varje år sedan händelsen.
Ögonblicket som absolut plågar Gary till denna dag
Så sent som i september 2021, mer än ett decennium efter hans ökända plan, hånades Garys bollkastningsfärdigheter. Efter att Conor McGregor kastade ut en fruktansvärd ceremoniell första pitch tog sportankaret upp Garys och jämförde vilket som var värre. Det fick Gary att prata om det på The Howard Stern Wrap-Up Show och hävda att han inte kan minnas när han senast spelade en baseboll. Ögonblicket förföljer honom än i dag.
"Jag är så ment alt bortskämd av det att jag kanske inte har kastat en baseboll sedan den planen", sa Gary till sina avslutningskollegor. "Även när ni pratar [om det], kan jag känna pressen. Och jag behöver inte den pressen i mitt liv längre."
Det här fick naturligtvis Howard och Robin att nämna det i huvudprogrammet och ta några fler bilder på honom. Detta är inte bara helt i linje med vad Stern Show handlar om, utan Howard vet att alla hänvisningar till Garys pitch kommer att gå bra för långvariga fans. Varför? För att Garys otroligt pinsamma ögonblick har varit källan till några av de bästa pågående förlöjligandena i programmets historia.
Kort sagt, Gary som krånglade till och skämde ut sig själv, sin chef och hans jobb var den största gåvan han kunde ha gett Howard Stern.
