1979 träffade Jane Fonda den dåvarande tonåringen Mary Williams under skådespelerskan som blev aktivists scenkonstläger. Williams bodde i ett tufft område i Oakland, Kalifornien och växte upp med fem andra barn av en ensamstående mamma. Efter en traumatisk upplevelse bestämde sig Fonda för att adoptera Williams och behandlade henne som en familj. Även om hon inte var lagligt adopterad sa Williams att Grace & Frankies stjärna fungerade som en "livlina" för henne vid den tiden. Här är den tragiska händelsen som förde dem samman.
How Jane Fonda & Mary Williams Met
Williams mamma hade svårt att ta hand om alla sina barn. Hon studerade först till svetsare på handelsskolan för att försörja sin familj. Det misslyckades när hon skadade sitt knä på jobbet. Olyckan gjorde henne till en "zombie" runt sina barn. Hon började slå dem över små problem. Williams ville fly och sökte det i sommarlägret som Fonda och hennes dåvarande man Tom Hayden var värd för. Vid 11 års ålder träffade hon skådespelerskan på Laurel Springs Children's Camp i Santa Barbara. Barbarella-stjärnan gillade henne omedelbart.
De två blev nära varandra den sommaren att de kramade varandra när de träffades. Williams var en främling för den tillgivenheten. Men naturligtvis kände hon att det var säkert att berätta för skådespelerskan om hennes tumultartade liv hemma. Eftersom hennes äldre systrar var avhoppare som blev gravida i tonåren, drömde Williams om en helt bättre framtid. En av hennes äldre systrar blev också drogmissbrukare och slutade med att förlora sig själv på gatan.
Enligt Fonda drogs hon till en början till Williams på grund av sin briljans. Alla älskade henne på lägret också. Williams deltog i lägret i två år men kom inte tillbaka förrän året efter. "När hon dök upp på lägret… kunde man se att hon var en speciell person", sa Fonda om deras möte. "Och hon kom tillbaka i flera år. Och sedan kom hon inte tillbaka …"
Varför Jane Fonda adopterade Mary Williams
När Williams återvände till lägret märkte Fonda att hon verkade annorlunda. Det var efter att tonåringen blev ombedd att komma in för en skådespelaraudition vid 14. "Det visade sig inte vara en audition", mindes hon om Oprahs Next Chapter. "Jag blev överfallen. Sexuellt övergrepp." Hon förväntade sig inte att det skulle hända och skyllde till och med på sig själv ett tag. "Jag sa," Jag kommer att undvika det. Jag kommer inte att vara den typen av person. Jag kommer inte att domineras av en man, "mindes Williams berätta för sig själv innan den fruktansvärda upplevelsen. "Men efter den våldtäkten trodde jag inte på mig själv längre. Jag trodde att jag [hade varit] dum att någonsin tro att jag kunde slippa det."
Upplevelsen tog hårt på Williams. Hon började springa ur skolan. "Hennes betyg misslyckades. Jag menar… det här är en enormt smart person, men hon misslyckades", berättade Fonda. "Jag sa, 'Om du höjer dina betyg … i slutet av året och din mamma tillåter dig, kommer du ner och bor hos oss i Santa Monica." Även om Williams "bokstavligen kändes som att jag höll på att dö", gjorde hon det. tveka inte att anta skådespelerskans erbjudande. "När jag såg den möjligheten sprang jag. Jag sprang efter den", sa hon.
Fondas liv var en stor chock för Williams till en början, och förändringar höll på att ske i skådespelerskans hushåll. Jag hade ingen aning om att jag vid den tidpunkten skulle sluta gifta mig med Ted Turner, och min svarta dotter skulle sluta sitta vid ett bord i en södra plantage, du vet, bli betjänad av svarta människor, enda svarta personen vid bordet, sa svärmonsterstjärnan.
Hur Jane Fonda räddade Mary Williams
"The Black Panthers, the Fondas och the Turners, är så olika familjer kan vara", sa Williams om sin blandade familj. "Men de hade alla en avgörande sak gemensamt: De var inte blyga för att agera utifrån sin politiska övertygelse… För dem var den högsta formen av patriotism oliktänkande, allt i andan av att försöka göra världen till en bättre plats." Hon erkände dock att hon någon gång kände sig alienerad från familjen. Det ansträngde nästan hennes förhållande till skådespelerskan.
"Jag insåg sakta att jag fjärmade mig från människor", sa hon. "Och det faktum att jag gjorde det mot den person som jag älskar mest i hela den vida världen fick mig att inse att jag verkligen var i kris, du vet, och någonting var verkligen fel." Så småningom kom Williams över det genom att fokusera på att hjälpa andra. Hon blev en aktivist som Fonda. Hon har tidigare undervisat i engelska och arbetat för FN i Marocko. Hon hjälpte också till att hitta hundratals förlorade pojkar i Sudan.
