Konkurrensen på arenan sent på natten är inte riktigt lika intensiv nu som för två decennier sedan. På David Lettermans, Jay Lenos och Conan O'Briens dagar var kampen om betyg mycket hård omtvistad.
Det nya stridsfältet idag verkar vara vem som tjänar mest, och följaktligen samla högst nettoförmögenhet. Fortfarande en relativt ny deltagare på scenen, The Daily Show-värden Trevor Noah har redan lyckats ta sig till toppen av trädet med sitt nettovärde på 100 miljoner dollar.
Detta beror till stor del på hans årslön på 16 miljoner dollar på Comedy Central-showen, en siffra som han delar med programledaren för The Late Show på CBS, Stephen Colbert. Även om Noah har varit värd för sin nuvarande show längre än vad Colbert har varit vid rodret för hans, är den senare mycket mer erfaren i den amerikanska sena kvällsscenen.
Trots att han ibland gnuggar sina gäster på fel sätt har Colbert nu blivit kungen av sena nattlöner.
Hur blev Stephen Colbert kungen av sena natten?
Colbert började vara värd för The Late Show i september 2015, efter att den legendariske David Letterman gick i pension. Vid tidpunkten för sin pensionering tog Letterman hem en svindlande årslön på 14 miljoner dollar och hade blivit den högst betalda värden i sena kvällskretsar.
När Colbert tog över var hans ingångslön $4,5 miljoner, en faktisk minskning från hans tidigare lön: $6 miljoner som värd för The Colbert Report på Comedy Central. Efter att ha setts allmänt som en konservativ komiker, ifrågasattes Colberts chanser att lyckas i ett allt mer liber alt utrymme.
Tv-personligheten skulle dock snart bevisa att hans kritiker hade fel, eftersom hans show mycket snabbt blev en publiksuccé. Denna framgång föregick en löneöversyn, som skulle se hans årliga löneökning till 16 miljoner dollar, och placera honom högst upp på listan över de högst betalda TV-värdarna på sena kvällar.
Colbert skulle sedan avslöja att The Late Show gav en plattform för honom att vara sig själv. "Jag antar, smickrande att folk trodde att jag var en verklig förståsigpåare eller en nyhetsman, så småningom, genom åren", sa han till CNN. "Men det är verkligen skönt att inte behöva låtsas som det längre."
Colbert är värd uppskattningsvis 75 miljoner USD
Den uppenbara nedgången i betygstävlingen är inte en konsekvens av bristen på talang på arenan. James Corden, Jimmy Fallon, Amber Ruffin och Jimmy Kimmel är bara några av de anmärkningsvärda namnen som ägnar sig åt modern sen natt.
Förutom Noah kan ingen av dessa värdar skryta med den mängd rikedom som Colbert gör: ett uppskattat nettovärde på 75 miljoner dollar. Hans systerprogram på CBS - The Late Late Show - leds av den brittiske stjärnan James Corden, som tjänar runt 9 miljoner dollar per år och är värd uppskattningsvis 70 miljoner dollar.
Jimmy Fallons (The Tonight Show) nettovärde är cirka 60 miljoner dollar, medan Jimmy Kimmels nettovärde på ABC:s Jimmy Kimmel Live! är cirka 50 miljoner dollar. Conan O'Brien är en annan medlem i bandet, även om han för närvarande inte är aktiv i showscenen för sena kvällar.
Om så varit fallet, skulle han rankas som den högsta i termer av nettoförmögenhet, med hans totala tillgångar värderade till cirka 150 miljoner dollar. Till och med då var hans senaste lön - på Conan på TBS fortfarande cirka 4 miljoner dollar mindre än vad Colbert för närvarande tjänar på The Late Show.
Greg Gutfeld passerade Colberts betyg
Tillkomsten av sociala – och andra nya – medier har förändrat landskapet när det gäller jakten på betyg, med var och en av dessa sena kvällsshow-personligheter som i stället har skapat sina egna unika nischer. Detta betyder dock inte att betyg inte längre räknas - eller att de inte spåras alls för den delen.
Colberts unika stil bär på alla möjliga olika upplevelser på The Late Show – från det mycket välkoreograferade till det rent obekväma. Denna oförutsägbarhet ger en lysande show med mycket bra betyg, en faktor som direkt kopplar tillbaka till hans ledande lönesiffror.
Ändå har tv-personligheten funnit att hans betygsöverlägsenhet utmanas från en ganska osannolik källa: Greg Gutfeld är den 57-åriga programledaren för Gutfeld! på Fox News. Han gjorde nyligen nyheter för att vara den första konservativa serieserien som gick om The Late Show-betyg, i augusti 2021.
Medan det fanns en tid Gutfeld och Colbert kunde ha ansetts vara i samma lag, kunde kontrasten inte vara tydligare idag. Eftersom klyftan mellan höger och vänster är större än den någonsin har varit, är det ingen överraskning att en outsider som Gutfeld får plattformen att ta sig an Colbert, den regerande kungen av sena nattlöner.
