Innan hans plötsliga bortgång av berusning i januari 2008 var Heath Ledger en av de mest lovande talangerna i Hollywood. Han hade ett långvarigt arv som alltid har imiterats men aldrig duplicerats. Han fick sin första vinst någonsin vid Oscarsgalan 2009 postumt för sin skildring av Jokern i The Dark Knight, för att fira den stora karriär han hade. Själva filmen slutade med att bli en av årets mest inkomstbringande och mest framgångsrika filmer, och samlade över en miljard i biljettkassorna av sin produktionsbudget på 185 miljoner dollar.
Den bortgångne skådespelaren var dock så mycket mer än den han blev efter att ha tagit på sig superskurkens mask. Han är mer än bara "Jokern": Han startade sin skådespelarkarriär i sitt hemland, blev en av de yngsta Oscarsnominerade någonsin och startade till och med ett eget underhållningsföretag. Här är en titt på den framstående Heath Ledgers karriär innan han blev The Joker.
6 Heath Ledgers tidiga karriär i hemlandet
Innan han flyttade till USA i slutet av 1990-talet startade den unge Heath Ledger sin legendariska skådespelarkarriär i sitt hemland Australien. Han lämnade gymnasiet vid 16 års ålder med sin gamla vän för att flytta från en stad till en annan för att säkra skådespelarroller. Han debuterade slutligen 1997 med tonårsdramathrillern Blackrock, som också råkade vara Steven Vidlers regidebut. Filmen markerade en viktig hörnsten i hans karriär även om han hade små okrediterade cameo-delar i 1991:s Clowning Around.
5 Heath Ledger medverkade i Shaun Cassidys "Roar"
Samma år var Heath Ledger, 18 år, en del av Shaun Cassidys kortlivade fantasydrama Roar. Roar, som sändes på Fox Broadcasting Company, tog sin publik hela vägen tillbaka till år 400 e. Kr. och berättar om livet för en ung irländsk man, spelad av Ledger, i kölvattnet av Romans invasion. Intressant nog spelade tv-serien även Vera Farmiga och Sebastian Roche, som sedan blev stjärnan i Insidious-serien respektive The CW's Vampire Diaries.
4 Heath Ledger blev en av de yngsta Oscarsnominerade med "Brokeback Mountain"
Spolning framåt till 26 års ålder blev Heath Ledger en spännande Hollywood-prospekt. Hans skildring 2005 av den förbryllade amerikanska cowboyen i den nyvästerländska romansen Brokeback Mountain med Jake Gyllenhaal drev hans karriär till en helt ny nivå. Det är en viktig hörnsten, inte bara för Ledgers karriär utan också för porträtteringen av homosexuella i mainstreammedia. Kommersiellt sett fick Brokeback Mountain över 178 miljoner dollar i biljettkassan av sin budget på 14 miljoner dollar.
"Jag tycker att det är en otrolig skam att folk går ut för att uttrycka sin avsky eller sina negativa åsikter mot de sätt på vilka två personer väljer att älska varandra", klappade han tillbaka mot filmens kritiker som svarade. till filmens skildring av homosexuella människor, "Säg åtminstone dina åsikter om hur två personer visar hat och våld och ilska mot varandra."
3 Heath Ledgers förhållande med Michelle Williams
Heath Ledger hade kopplats ihop med en hel del finaste Hollywood-kvinnor. Han träffade skådespelerskan Michelle Williams på uppsättningen av Brokeback Mountain redan 2004, och de dejtade i flera år. Faktum är att hans dotter, Matilda Rose, föddes i det förhållandet i oktober 2005. Han sålde till och med sitt australiensiska hus för att bosätta sig med skådespelerskan i Brooklyn fram till deras uppbrott 2007. Förutom de två gångerna Golden Globe- vinnande skådespelerskan, Ledger hade också tidigare varit kopplad till Helena Christensen, Gemma Ward, Naomi Watts och Heather Graham.
2 Heath Ledger's Entertainment Company
En passionerad regissör i hjärtat, Ledger lanserade sitt underhållningsföretag The Masses och dess dotterbolag för musikaliska skivbolag redan 2006 tillsammans med Matt Amato och Jon Ramos. Några av företagets tidigaste verk inkluderar den australiensiska rapparen N'fa Jones debutalbum Cause An Effect och dess singel "Seduction Is Evil." Dessutom utvecklade de även musikvideor för artister som Beach House, Ben Harper, Bon Iver, Nick Drake och Modest Mouse.
"Han älskade idén att omgås likasinnade, kreativa människor och arbeta som en grupp. Han hade redan satt ihop det här företaget, The Masses, som var en slags grupp människor som gjorde gemensamt kreativt arbete, och jag tror att han trivdes i det, " berättade Todd Haynes för Interview Magazine om sin långvariga väns engagemang för skivbolaget.
1 Heath Ledger kämpade med hälsoproblem
Tyvärr verkar höjden av Hollywoods berömmelse ha tagit ut sin rätt på skådespelaren flera år innan hans bortgång. Heath Ledger började utveckla sömnproblem omkring 2006 eller 2007, särskilt under uppsättningen av The Dark Knight.
"Förra veckan sov jag förmodligen i genomsnitt två timmar per natt", mindes han i en intervju med The New York Times. "Jag kunde inte sluta tänka. Min kropp var utmattad och mitt sinne var fortfarande igång."
