Tom Waits gjorde alltid saker lite annorlunda än de flesta mainstream-musiker. När Wait’s startade sin karriär på 1970-talet var de vanligaste genrerna rock and roll, country eller funk. Jazz, blues och det förslappade underlivet i det urbana Amerika var långt ifrån många människors sinnen, men genom undergroundframgångar och en ständigt växande kultföljare fann Waits mainstreamframgång, och hans album anses vara klassiker för både undergroundmusikfans och mainstreamkritiker.
Waits gjorde karriär för sig själv som offbeat men ändå alltid cool och samlad excentrisk. Hans låtar utforskar vanligtvis teman om den mörkare sidan av stadsliv och americana. Han sjunger odes till strippor och dykbar degenererar, han sjunger om de fattiga och elementen i en stad som bara kommer ut på natten. När man tittar på Waits i tv-intervjuer är det som att de mörka teman i hans låtar vaknar till liv, konstigt nog på ett lekfullt sätt, och hans grusiga, raspiga röst får det hela att verka så verkligt.
Waits är en mångsidighet, som både poet och musiker personifierar han sina genrer samtidigt som han uppfinner dem på nytt. Förutom musik och poesi sysslar han med teater och skådespeleri. Idag har Tom Waits minst 25 miljoner dollar på sitt namn. Det var så en pizzeriaanställd född i Indiana (påstås i baksätet i en taxi) blev en musikalisk legend och representanten för den förslappade sidan av Amerika.
7 Hans turné med rocklegenden Frank Zappa
Medan han arbetade nattjobb för att stödja hans strävan efter en musikalisk karriär, började Waits spela på nattklubbar och öppna mikrofoner tills han upptäcktes 1971 när han uppträdde på Trubaduren, en berömd nattklubb. Strax efter att ha blivit känd, kom hans första stora genombrott 1973 som öppningsakten för rock and roll-legenden Frank Zappa, som liksom Waits var ökänd för att följa en konstigare, utanför misshandlad väg.
6 Hans första album
Tom Waits första album Closing Time släpptes samma år som hans turné med Zappa och det slutade med guldcertifierat på brittiska listorna. Detta och Waits andra album skulle få en underjordisk kultföljare som skulle etablera Waits permanent som en avantgardistisk poet i musikbranschen. Idag har Waits spelat in 17 album och 2 samlingar, som alla fortsätter att sälja.
5 En talkshow-favorit
Waits blev sedan 70-talet en favoritgäst på talkshower över hela världen när han blev ryktbar. Hans coola men mörka uppträdande och imponerande komiska timing hjälpte till att sälja den mystiska persona som definierade hans musik. Han gjorde ett berömt framträdande i parodiska talkshowen Fernwood Tonight, showen som startade Martin Mulls och den bortgångne Fred Willards karriärer. Han var också en favoritgäst hos David Letterman i både hans NBC-show Late Night och hans CBS-show The Late Show med David Letterman. Det berömda Waits avleder frågor om sitt personliga liv i intervjuer genom att besvara dem med otrevliga skämt, vilket hjälper honom att behålla den mystiska persona som han är lika känd för som sin musik.
4 Hans skådespelarkarriär
Waits började agera 1978 med en biroll i Paradise Alley tillsammans med Sylvester Stallone, som också regisserade filmen. Sedan dess har Waits medverkat i över 20 filmer. Han har arbetat med stora Hollywood-regissörer som Francis Ford Coppola och Coen Brothers. Han har också ett nära samarbete med Jim Jarmush, en framstående indiefilmregissör. Ganska känt har Waits en ikonisk scen i en av Jarmushs mest populära filmer, Coffee and Cigarettes, där han agerar mot en annan musikalisk legend, Iggy Pop, ledare för The Stooges.
3 Hans teaterkarriär
1990 producerade Waits The Black Rider, en mörk musikal baserad på en gammal tysk folksaga. Pjäsen debuterade i Hamburg, Tyskland, och Waits samarbetade i projektet med Avante Gardes teaterchef Robert Wilson och den legendariske författaren och poeten William S. Burroughs.
2 den gången då han stämde ett potatischipsföretag
Waits vägrar berömt att göra reklam, det enda undantaget är en hundmatsreklam som han berättade på 80-talet, vilket Waits säger att han ångrar. När Frito-Lay kontaktade Waits om att använda en av hans låtar i en Doritos-reklam vägrade han. Företaget trodde att de hittade en väg runt detta genom att spela in en annan låt med en sångare som de fick för att imitera Waits röst. Imitationen var så lik att folk kontaktade Waits och bad honom göra fler reklamfilmer utan att inse att det inte var han. Waits kände att detta var en ogodkänd kopia av hans berömda sångstil, och han tog företaget inför rätta och vann. Domstolen beordrade Frito-Lay att betala honom 2,5 miljoner dollar.
1 Hans nettovärde och årsinkomst
Tack vare en ständigt växande kultföljare som fortfarande köper hans album och en framgångsrik skådespelarkarriär har Waits nu 25 miljoner dollar och påstås tjäna 6 miljoner dollar per år i albumförsäljning och filmrester. Waits skrev också noterna för flera filmer som Coppolas One From The Heart, som fick Waits en Oscarsnominering. Medan fans idag spekulerar om de kommer att få ut ett nytt album av den mystiska musikallegenden, kan ingenting förändra det faktum att han har ett imponerande arv.
