TV-stjärnan Michael Weatherly blev berömmelse efter att ha spelat specialagenten Anthony DiNozzo i NCIS, CBS brottsprocedur som började som en JAG-spinoff. Sedan NCIS började sända sina avsnitt 2003 har dock NCIS kommit till sin rätt och till och med blivit ett av CBS:s mest sedda program.
Det verkar också som att programmet fick CBS att inse att det har en annan ledande man i Weatherly (Mark Harmon hade de facto varit ledaren för programmet fram till hans beslut att avsluta). Och så lanserade nätverket Bull 2016.
Executive producerad av tv-personligheten Phil McGraw, Bull fokuserar på Weatherlys Dr Jason Bull, en karaktär som är baserad på McGraw själv. På showen driver Bull en rättegångskonsultfirma (McGraw gjorde liknande arbete tidigt i sin karriär) som hjälper kunder att göra bättre ifrån sig i domstol.
Bull har presterat ganska bra under hela upploppet. Men i januari meddelade CBS att programmet skulle avslutas efter sin sjätte säsong. Sedan dess har fansen undrat varför det hela slutade ganska abrupt.
'Bull' har fångats i kontroverser tidigare
Det hade funnits stora förhoppningar om programmet när det sändes sin första säsong. När allt kommer omkring var Weatherlys stjärnkraft ganska bevisad då. Nätverket visste dock inte att dess senaste huvudroll så småningom skulle bli föremål för sexuella anklagelser från en av dess högprofilerade gäststjärnor.
Veteranskådespelerskan Eliza Dushku dök upp på Bull mot slutet av sin första säsong. I programmet fick hon rollen som J. P. Nunnelly, chefen för New Yorks främsta kriminella försvarsfirma. Karaktären skrevs också ut för att vara ett kärleksintresse för Weatherly's Bull.
Och även om det verkade som gnistor flög på skärmen, blev förhållandet mellan Weatherly och Dushku bakom kulisserna mer och mer splittrat allt eftersom. Och även om det fanns planer på att skådespelerskan så småningom skulle bli en vanlig skådespelare, togs ett beslut att skriva av Dushkus karaktär istället efter skådespelerskans påståenden om sexuella trakasserier mot Weatherly.
Enligt skådespelerskan hävdade Weather att hon hade ett "humorunderskott".
Sedan dess har Dushku ingått en rapporterad uppgörelse på 9,5 miljoner dollar med CBS. Det var enligt uppgift motsvarigheten till vad skådespelerskan skulle ha tjänat som en vanlig skådespelare i programmet under fyra säsonger. Förlikningen kom också med en NDA men Dushku bestämde sig ändå för att dela sin sida av historien.
"Weatherly trakasserade mig från tidigt", skrev skådespelerskan i en op-ed för The Boston Globe. "I veckor spelades Weatherly in med sexuella kommentarer och spelades in när han efterliknade penisspel med en manlig costar - detta direkt i hälarna på förslaget "tresom" - och en annan gång hänvisade till mig upprepade gånger som "ben"."
Skådespelerskan skrev också att Weatherly "sköt" om sin vänskap med dåvarande CBS-chefen Les Moonves. Medan Weatherly var kvar i programmet efter Dushkus anklagelser, slutade Steven Spielberg, vars Amblin Entertainment var en av producenterna på programmet.
Snart efter befann sig Moonves själv också i centrum för sexuella anklagelser och tvingades avgå från CBS. Samtidigt beslutade CBS också att sparka showens andra showrunner, Glenn Gordon Caron, efter en intern utredning. Det tillkännagavs också att en av Bulls ursprungliga stjärnor, Freddy Rodriguez, hade lämnat programmet.
Här är varför CBS avbröt 'Bull'
Mitt i skandalerna som plågade Bull verkar det som att programmet var redo att göra ytterligare en säsong tills Weatherly själv beslutade att inte göra det. I januari gick skådespelaren till Twitter för att bekräfta att showen håller på att avslutas.
"Det har varit mitt privilegium att spela Dr Jason Bull, men efter 6 säsonger av otroliga berättelser har jag bestämt mig för att det är dags att ta tag i nya kreativa utmaningar och avsluta hans historia", skrev Weatherly. "Det har varit en ära att få arbeta med denna begåvade skådespelare, besättning och skrivande/producerande team som hjälpte till att återuppfinna det juridiska dramat.”
Snart efter bekräftade CBS att showen närmade sig sitt slut. "Under sex säsonger har Bull etablerat sig som en betygsvinnare med sin nya version av den rättsliga processen som aldrig tidigare setts på tv", sa nätverket i ett uttalande.
“Vi tackar de begåvade skådespelarna, Michael Weatherly, Geneva Carr, Yara Martinez, Jaime Lee Kirchner, Christopher Jackson, MacKenzie Meehan, det otroliga kreativa teamet som leds av Kathryn Price och Nichole Millard, och vårt hårt arbetande [sic] besättning, för att de väckte liv till dessa innovativa berättelser."
Under tiden kan Weatherly ha indikerat att fansen inte har sett det sista av honom ännu, även om för tillfället inga framtida projekt har tillkännages än. Samtidigt undrar fansen om skådespelaren nu kommer att vara tillgänglig för att göra ett framträdande på NCIS. Vissa hade alltid hoppats på att se en fortsättning på Tony och Zivas (Cote de Pablo) berättelse (fans har alltid skickat de två karaktärerna och det avslöjades så småningom att de hade ett barn).
Tillbaka 2018 twittrade Weatherly till och med, "Jag kommer alltid att vara redo att spela DiNozzo när tiden är mogen." Som sagt, det är oklart om själva programmet kan ta emot Tony och Ziva i deras framtida avsnitt.
Under 2020 förklarade programmets med-showrunner, Steven D. Binder, att de har "spelat, för nu, alla kort som finns att spela [med Ziva], så vi har inga planer för tillfället.” Men Binder tillade: "Men vi är verkligen alltid öppna för det."
