The Simpsons har blivit ökänd för sina förutsägelser. Oavsett om det är genom djup insikt eller genom tot alt lopp, har Matt Groening och hans team på den långvariga Fox-animerade sitcomen förutspått många framtida händelser. Vi pratar om allt från vad Kamala Harris skulle ha på sig när han svurs in som den första kvinnliga vicepresidenten i USA till att NSA spionerar på civila. Allvarligt talat, när du går igenom listan med förutsägelser blir det uppenbart tydligt att killarna hade fingrar på framtidens puls långt innan allmänheten gjorde det… Men ingen av dessa förutsägelser kan jämföras med dem som gjorts av South Park.
De allra flesta av förutsägelserna som The Simpsons har gjort under de senaste 32 säsongerna har varit extremt specifika. Därför känns de lacklustiga i jämförelse med de djupa, eftertänksamma och något skrämmande noggrannheterna i de kulturella och filosofiska förutsägelser som Trey Parker och Matt Stone har gjort om South Park. Även om både The Simpsons och South Park har gjort verkligt häpnadsväckande förutsägelser om framtiden, har de på South Park varit mycket mer exakta när det gäller vilka vi har blivit som samhälle och vart vi är på väg…
South Park förutspådde framtiden exakt i nästan varje avsnitt
På grund av det fantastiska sätt som skaparna av South Park skriver sin show är varje avsnitt aktuellt. Varje avsnitt och special tar ungefär en vecka att skapa och sänds nästan omedelbart när det är klart. Det betyder att författarna använder sig av vad som händer inom underhållning och samhället som helhet när det faktiskt händer. Detta i motsats till The Simpsons som skriver, animerar och redigerar sina program månader innan de sänds.
På grund av Matt och Treys skarpa observationsförmåga (och det faktum att de förblir mitt i det politiska spektrumet utan att ge efter för trycket från yttersta vänster- eller högerextrema) kan de ta ett fågelperspektiv syn på en given situation. Detta gör att de kan se var ytterligheterna sannolikt tar saker … det är då satirisering kommer in i bilden. Bara, vi lever nu i ett samhälle där det som är satiriskt också är verkligheten…
Ett exempel på detta är avsnittet där Randy Marsh blir utslagen som en Christopher Columbus-älskare efter att ha försökt få den kontroversiella historiska figuren förbjuden. Bara några dagar efter att avsnittet sändes visades en lärare som väckte nationell uppståndelse när hon avvisade Dr Suesss böcker från Melania Trump med motiveringen att de var "rasistisk propaganda" på bilder där hon kärleksfullt klädde sig till The Cat In The Hat medan hon undervisade hennes elever. Kort sagt, skaparna av South Park kunde se hur löjliga liknande problem i verkligheten var, liksom hur hycklande karaktären hos dem som tar upp dem.
Andra exempel på den här typen av förutsägelser inkluderar att veta att Elon Musk skulle vilja bygga och skicka en raket till Mars, förutsäga spridningen av ebolaviruset på grund av bristande förberedelser och förståelse, vilket förebådar att Mel Gibson var djupt antisemitisk, och, ja, att någon som Donald Trump skulle bli president på grund av växande nationalism och en rädsla för "den andre".
Medan The Simpsons förutspådde Donald Trumps presidentseger före South Park, skildrade Matt och Treys show ett par av Trumps exakta politiska beslut samt skälen till att folk skulle rösta på en man som honom. Å andra sidan, lite mer än ett år senare, trodde de känt att Trump skulle förlora mot Hillary Clinton och var tvungna att skriva om och animera avsnittet bara timmar innan det skulle sändas.
South Parks sociala observationer har blivit fakta
Den största tillgången som författarteamet på South Park har är deras skarpa observationsförmåga. Medan The Simpsons kanske magiskt kan förutsäga extremt specifika saker som inte kommer att hända förrän flera år in i framtiden, är South Park mästerliga på att förstå samhällets breda drag och i slutändan hur löjligt det kan vara. Om konst imiterar livet, råder det ingen tvekan om att baksidan är sant för South Park.
Även om det inte råder brist på exempel på trender och samhällsperspektiv som South Park har förutspått år innan de trädde i kraft, inkluderar några av de mest anmärkningsvärda exemplen användningen av utlösarvarningar, avbrytningskultur och i princip hela MeToo-rörelsen… ahem… ahem… Sexuella trakasserier Panda. Sedan finns det samhällets ökande beroende av teknik och konglomerat som Disney och Amazon. Men deras mest kloka har att göra med hur splittrat samhället skulle bli.
Oavsett om det är tribalism som drivs av folket "De tog våra jobb", ankomsten av invandrade utomjordingar från framtiden eller PC-frat-bros, så är South Park helt fantastiskt på att fokusera på hur verkliga frågor matar osäkerheten och rädslor för var och en av oss. Matt och Trey kan se hur känslomässig, ekonomisk, rasistisk och/eller geografisk smärta får oss att ge efter för radikala, hatiska eller rent ut sagt korkade ideologier som gör saken så, så, så mycket värre. Även om de alltid skriver de mest extrema och till synes dystopiska resultaten, är de så observanta att nästan allt de har skapat faktiskt har hänt.
