Den amerikanska hajthrillern Jaws fyller 45 år i år och än i dag har filmen väckt rädslor och ändrat människors uppfattning kring havet. Rädslan för det okända, tillsammans med rädslan kring dessa havsdjur, stimulerades av regissören Steven Spielbergs film från 1975. Sedan dess har idén om hajar skapat en känsla av osäkerhet kring vattnet och har lett till vad vissa kallar "Jaws" Effect.
Jaws följer en polischef (Roy Scheider) som tar hjälp av en marinbiolog (Richard Dreyfuss) och en hajjägare (Robert Shaw) när de jagar en mördande vithaj som plågar stranden på en semesterort stad. Trots den långvariga rädslan som så småningom skapades från filmen, anses den vara en av de bästa filmerna som någonsin gjorts, vann flera priser för sin musik och klippning och var den mest inkomstbringande filmen fram till Star Wars två år senare. Vad ingen såg komma var den långvariga effekten den här filmen skulle ha på strandbesökare än i dag.
Fear Of Sharks
När tittarna tittade på den nu berömda hajthrillern, scen efter scen, karaktär efter karaktär, föll någon offer för mördaren vithajens käkar. Med varje dödsfall växte publikens rädsla och fortsätter att växa över den okända naturen hos dessa stora havsrovdjur. Rädslan beror delvis på två anledningar; rädslan för hajarna själva och rädslan för det okända. Rädslan för hajarna själva liknar all rädsla som omger en rovdjur. Det kraftfulla bettet, oförmågan att avvärja dem och känslan av att en människa faktiskt är offer för ett annat djur är bara några få anledningar till att rädslor kring hajar existerar. Men det som förstärker dessa rädslor är rädslan för det okända, både med havet och naturen kring hajens beteende. Att frukta det som finns under en själv i havet utan att kunna se nedan är en skrämmande tanke som Jaws bara fick att kännas så verklig.
Även om hajar ses som våldsamma, hämndlystna varelser, var det Jaws gjorde att skapa en felaktig framställning kring hajar. Det största problemet med filmen var att den porträtterade hajen som hämndlystna, till synes förföljande individer genom hela filmen. Hajar riktar sig inte mot människor, som man kan se i filmen, men människor attackeras ofta om de befinner sig i fel område där hajar finns, eller om de är ute under en hajs matningstid när de är mer eller mindre hungriga på något. Det vanliga misstaget är att de riktar sig mot människor, men i verkligheten kämpar de för att skilja byten från alla andra byten. Som ett resultat av detta har hajar blivit folkfiende nummer ett i haven.
The 'Jaws' Effect
Jaws är inte den enda filmen som skildrar en haj som antagonist, för Blake Lively-filmen The Shallows är bara ett färskt exempel på en sådan film. Men Jaws skapade vad många idag kallar "Jaws"-effekten som har plågat den globala hajpopulationen. Fiskare har riktat in sig på hajar för sport, men också som ett sätt att kontrollera en redan döende population av dessa marina varelser. Som ett resultat kommer hajar faktiskt närmare land, och i själva verket närmare människor ökar bara antalet hajobservationer och spelar på allmänhetens ingjutna rädsla. Med en stor marknad för hajfenor, samt en känsla av att utarmning av hajpopulationen hjälper människor att hålla sig säkra, är dessa varelser på tillbakagång och "Jaws"-effekten är mycket utbredd idag.
