Den excentriska och fascinerande karaktären Joe Exotic kommer direkt från en 80-tals fantasy-western-feberdröm – och folk kan inte få nog. Fängslad av sin blekblonda mullet, prydliga paljettjacka och upprörande strävan efter berömmelse och hämnd mot ärkefiende Carole Baskin, kan tittarna inte dra ögonen från det fantastiska tågvraket som är Tiger King, även om de försökte (och oj, gjorde det) de försöker).
Joe Exotic upprätthåller bilden av en djurälskare som både älskas och respekteras av sina tigrar och förtjänar sin titel som "Tiger King", passande för någon som befaller sådan underdånighet från en av naturens främsta rovdjur. Men Joe Exotics image är inget annat än en fasad.
Rick Kirkham skapade "Tiger King"-bilden
Rick Kirkham, tv-producent, gick in i Joes krets för att filma en internetserie och producera ett realityprogram som han döpte till Joe Exotic Tiger King. Rick var säker på att serien om en flamboyant polygam djurtränare skulle sälja för miljoner. Rick bodde på djurparken för att arbeta med Joe Exotic.
Rick Kirkham, inte Joe, uppfann bilden av Tiger King, och byggde en röd sammetstron som var strategiskt installerad bland ockuperade tigerburar. Han placerade Joe på tronen med två tigrar som satt vid hans sida för sin dokusåpa introsekvens. Sekvensen avslutades med titeln "Joe Exotic Tiger King", som skapade Joe persona som tigrarnas "kung".
Det är säkert att säga att utan Rick skulle det inte finnas någon Tiger King, bara en udda djurskötare med en förkärlek för vapen.
Joe Exotic var rädd för sina egna tigrar
Rick Kirkham gjorde Joe the Tiger King, men passar skon? Tydligen inte.
För att vara tigrarnas "kung" måste Joe vara modig och auktoritativ och avla respekt och kärlek från sina mäktiga bestar. Men Mr. Exotic är långt ifrån modig och kapabel att tämja sina stora katter. Faktum är att det åttonde avsnittet av Netflix-serien avslöjar, i en intervju mellan Rick Kirkham och skådespelaren Joel McHale, att Joe Exotic var rädd för sina egna tigrar.
"Han var livrädd för lejon och tigrar", sa Rick Kirkham i intervjun. I en bild av showen är den vita tigern bredvid Joe blind och den andra dämpad av lugnande medel, avslöjade han.
"Det är idiotiskt att tänka på hur han har blivit känd som "The Tiger King" när han är så livrädd för stora katter."
Joe Exotic var grym mot sina djur
Joe Exotic påstår sig älska exotiska djur, spårat tillbaka till hans dagar på sjukgymnastik där han matade dem på flaska. Men hans behandling av tigrar var långt ifrån vad någon skulle identifiera som beteendet hos en djurvän. Faktum är att Joe var grym mot varelserna han behöll. Några av djurparkens personal, inklusive Erik Cowie och Kelci Saffrey, medger att Joe inte alltid dödade tigrar av hälsoskäl.
Rick Kirkham berättar också en upprörande historia om hur Joe dödade en häst för tigerkött. Efter att ha lovat att ta hand om en sörjande kvinnas gamla häst, som hon inte längre kunde försörja, sköt och dödade Joe djuret så fort hon lämnade djurparken.
“Inte förr gick den damen av parken förrän Joe… gick rakt fram till hästsläpvagnen, drog ut den västra revolvern ur hölstret, sköt ihjäl hästen och sa: 'Jag tar inte hand om ingens djur. Nu är de tigerkött.’”
Människor är fängslade av en lögn
Tittarna är fängslade av en man som de tror tämjde odjur lika skrämmande som tigrar och byggde ett zoo av kärlek till exotiska djur. Tyvärr är "Tiger King" som hänförde dem inget annat än en fegis som sitter på en plasttron.
