Degrassi: The Next Generation drabbades av ett visst avbrott och en generell brist på popularitet. Lyckligtvis för skaparna och stjärnorna av showen räddades deras serie av något till synes så obetydligt. Och ändå, sanningen är att en musikvideo återupplivade showens kreativitet, fångade publiken och höll showen vid liv.
Degrassi var på hugget
Enligt en intervju med Insider nådde Degrassi en stor vändpunkt 2010. Vid den tiden var den i luften i 30 år. Kit Hood och Linda Schuyler skapade The Kids of Degrassi Street 1979 och under hela 1980- och 1990-talen förvandlades programmet till Degrassi Junior High och Degrassi High. Sedan, 2001, gick Linda tillsammans med Yan Moore, Brendan Yorke och Stephen Stohn för att skapa "Degrassi: The Next Generation", lätt den mest igenkännliga av någon av seriernas spin-offs.
Men Kanadas CTV-nätverk var inte glada över att fortsätta programmet efter att den nionde säsongen sänts. Även om de fortfarande gillade Degrassi-egendomen och själva serien, trodde de bara inte att den hade ben att gå framåt. Ungefär samtidigt utvecklade den exekutiva producenten Stephen Stohn en annan serie med TeenNick. Men när han hörde nyheten om att CTV inte längre ville fortsätta med en show som de stöttat i nio år, satte han TeenNick nästa säsong av Degrassi istället. Med vissa ändringar av sändningsschemat bestämde sig TeenNick för att gå vidare med programmet eftersom de trodde att det faktiskt hade uthållighet.
Så, även om CTV officiellt hade ställt in Degrassi: The Next Generation, blev de bara inställda i några timmar innan TeenNick gick med på att gå vidare med det, och sänds 4 nya avsnitt i veckan.
Det faktum att showen nästan helt avbröts var något som hölls borta från pressen och även skådespelarna i showen tills ett par år senare. De interna påfrestningarna från nätverksswitchen kändes dock.
Detta beror på att de hade mindre pengar att arbeta med. Faktum är att de var tvungna att minska budgeten för varje avsnitt från 800 000 USD till 550 000 USD.
Linda och jag gick runt till alla olika avdelningar, vare sig det var ljud eller smink eller vad som helst, och vi sa till dem: 'Du vet att det finns ett talesätt som säger att du kan få något snabbt eller så kan du få det billigare eller så kan du ha den av hög kvalitet – välj vilka två som helst, säger Stephen Stohn till Insider.
På grund av TeenNicks krav på fyra avsnitt per vecka, arbetade skribentteamet 24/7 med manus. Men producenterna hade ett annat problem att ta itu med… hur skulle de få folk att titta på det nya nätverket…
Det var där musikvideon kom in…
Musikvideon som räddade Degrassi
Eftersom TeenNick hade sänt Degrassi: The Next Generation i USA, även när den producerades av det kanadensiska CTV-nätverket, fanns det redan en medvetenhet om hur man skulle marknadsföra varumärket. Men på grund av att serien kändes utmattad, fanns det ett behov av en förnyelse av befordran. Det var därför de gick till producenterna med idén att göra en musikvideo som en korsmarknadsföring.
Naturligtvis är musikvideon som räddade Degrassi långt ifrån den enda berömda musikvideon förknippad med det kanadensiska tv-programmet. Drakes Degrassi återföreningsvideo är lätt den mest kända. Drake är trots allt en av de största stjärnorna som kommit ut ur showen och alla älskar en Degrassi-återförening. Men VV Browns "Shark in the Water" är den absolut viktigaste.
Montagemusikvideon med karnevalstema hade hela huvudrollen som karaktärer och var ett av de mest expansiva marknadsföringskampanjverktygen som serien någonsin använt. Samtidigt var det fördelaktigt för VV Brown när de redigerade om en annan version av musikvideon som fokuserade på att marknadsföra henne och inte bara den tionde säsongen av Degrassi.
"Vi öppnade vårt schema så att vi kunde göra skådespelarna tillgängliga", sa Linda Schuyler. "De kom upp till stan, de anställde en separat besättning för att fotografera den, och på två dagar kom de på det här lysande konceptet."
"Alla pratar alltid om att Degrassi är den här skolan där allt går fel. Som alla problem du kan föreställa dig, dessa karaktärer står inför det, så att likställa det med en cirkus är en så perfekt korrelation", Annie Clark, som spelade Fiona, sa. "Jag tycker att det passar så perfekt att beskriva alla dessa människors olika problem."
Skaparna av Degrassi var också riktigt nöjda med låtvalet eftersom VV Browns "Shark in the Water" lät kusligt och ytterst flexibelt för alla känslor som skaparna ville associera med varje karaktär. Författarna införlivade till och med ett antal berättelseidéer de hade för varje karaktär i sin garderob och/eller aktiviteter i musikvideon.
Av denna anledning blev fansen galna för det när de fick gissa vad som skulle komma för deras favoritkaraktärer.
Till skillnad från en trailer gav inte reklammusikvideon bort vad som skulle komma under den kommande säsongen… istället retade den bara möjligheter. Och några av berättelseelementen som förebådades i musikvideon tog sig faktiskt in i den tionde säsongen, som Fionas missbruksförhållande eller skolan som stängdes av vid dansen med Vegas-tema.
I slutet av dagen var musikvideon oerhört hjälpsam för att återlansera programmet på ett nytt nätverk och locka både nykomlingar och de som hade övergett programmet före den tionde säsongen.
Enligt Insider kom Degrassi-musikvideon till förstasidan på Perez Hiltons hemsida, vann var och en av huvudrollsinnehavarna tiotusentals extra Twitter-följare och lanserade det lilla kanadensiska tonårsdramat till en handfull till otroligt framgångsrika säsonger på ett amerikanskt nätverk.
Så, ja… en musikvideo räddade Degrassi.
