När du verkligen tänker efter är skådespelaren i My So-Called Life verkligen speciell. Det här är trots allt programmet som lanserade både Claire Danes karriär och Jared Letos. Naturligtvis är Jared Leto nu mest känd för att ha spelat The Joker i DCEU såväl som för sina mycket misstänkta upptåg. Men innan allt detta var han känd för att vara en hjärteknare i Winnie Holzmans show från 1990 som fokuserade på Claire Danes, den framtida stjärnan i Homeland.
Även om My So-Called Life bara varade i en säsong, gjorde det en enorm inverkan på popkulturen och fortsätter att ha en hängiven fanbas. Det råder ingen tvekan om att så många fortfarande anser att det är en fantastisk show på grund av rollbesättningen…
Varför det var så viktigt att casta tonåringar
Winnie Holzman ombads skapa My So-Called Life av producenterna Ed Zwick och Marshall Herskovitz efter att de tre arbetat på Thirtysomething. Hela idén till det halvtimmesdrama som så småningom blev Mitt så kallade liv var fokuserad på hur det faktiskt var att vara en tonårstjej.
"Vad Marshall och Ed sa till mig var: "Låt oss göra en show om en ung tonårsflicka och göra den så autentisk som vi kan." När vi började prata om det här, hade jag inte tänkt på att skriva tonåringar alls", förklarade skaparen Winnie Holzman i en intervju med Elle Magazine. "Jag var på väg att fylla 40; jag hade en dotter som var omkring 7. [I förberedelse] undervisade jag gymnasieelever i två eller tre dagar. När jag gick till det här stället, Fairfax High i Los Angeles, fanns det så många stunder av sinnesminne som förde tillbaka gymnasiet för mig: The sound of the bell. Känslan av att vara instängd i rummet. Barnen somnar i klassen. Det stökiga i korridorerna. Klangen från skåpen. Dessa saker var så suggestiva, och jag vet att de låste upp en del saker för mig. Och en kvinna som arbetade på Thirtysomething och blev vår manuskoordinator på My So-Called Life, nämnde för mig att hon hade en ung tonårssysterdotter som heter Angela. Jag hade ett telefonsamtal med [Angela] och det påverkade mig verkligen. Jag minns att hon sa något i stil med: 'Pojkar har det bara så lätt.' Och det är i piloten. Så jag döpte karaktären till Angela delvis för att hedra henne."
På grund av Winnies erfarenhet av riktiga tonåringar insåg hon hur viktigt det var att kasta åldersanpassade skådespelare i rollen, särskilt eftersom showen var baserad på känslan av äkthet. Redan på 1990-talet var det populärt att casta 20somethings och till och med 30somethings som tonåringar. Kom att tänka på det, samma sak gällde för 2000-talet, 2010-talet och även idag. Det beror mest på att filmskaparna inte behöver oroa sig för arbetstidsbegränsningar för tonåringar och att de kan visa äldre skådespelare i mer saliga scener.
Men Winnie brydde sig inte om allt det där. Hon ville ha äkta.
Bringing The Cast Together
Winnies första uppgift var att hitta en ung skådespelare som kunde blåsa liv i karaktären Angela. Medan studion tittade på ett antal alternativ läste Winnie bara två skådespelare. Alicia Silverstone, som då var 16 år gammal, och Claire Danes, som var 13.
"Ingen förolämpning av Alicia, men Claire var personen den andra gången vi såg henne. Våra enda tvivel var om hur ung hon var, det faktum att hon bodde i New York och behövde flytta till LA … kommer hennes föräldrar att säga ja? Klarar hon det här? Vi har alltid velat ha henne", sa Winnie.
Claire Danes fyllde 15 precis innan hon filmade piloten, vilket gjorde henne till den yngsta personen på inspelningsplatsen. Näst yngst var Decon Gummersall, som spelade Brian Krakow, Angelas granne. Han var 15. Resten av dem var ungefär 18 år gamla, vilket betyder att de inte behövde oroa sig för skolgång eller att ha en förälder i närheten. Den äldsta skådespelaren var Jared, som var 21. Detta gjorde det lite besvärligt eftersom den 14-åriga Claire var tvungen att längta efter Jareds karaktär Jordan Catalano.
Hela castingprocessen var exceptionellt enkel för Winnie, enligt hennes intervju med Elle. Hon hävdade att alla hon ville ha till karaktärerna var cast.
"Det var den första piloten jag någonsin hade provspelat för", sa Wilson Cruz, som spelade Ricky Vasquez. "Min agent sa," Du borde läsa det här, det finns en del i det som du kan relatera till, "som jag antar var koden för "Hej homosexuell, du borde spela det här!" Så jag läste den, och naturligtvis kändes det som om någon hade följt med mig under mina gymnasieår och satt allt i ett manus."
Medan de flesta av skådespelarna i programmet var glada över att vara där, verkade Jared Leto ha vissa reservationer.
"Jared Leto minns jag som väldigt motvillig", förklarade Winnie. "Jag fick höra att han inte var säker på att han ville agera, men han kom in och vi provspelade honom; vi bad honom att luta sig mot en vägg och blunda. Han var från början inte en regelbunden serie, men så fort vi kastade honom och tittade på honom, sa vi genast: 'Vi måste ha honom varje vecka.' Jag minns att jag undrade om han ens skulle göra det."
Tur dem gjorde han det. Oturligt nog för dem avbröts serien innan den nådde en andra säsong. Men det betyder inte att den första säsongen inte var helt förtrollande tack vare dess fantastiska rollbesättning.
