Det finns vissa castingbeslut som vi helt enkelt inte kunde föreställa oss ett alternativ för. Ett exempel på detta skulle vara Frodos Elijah Wood eller Gnadalfs Sir Ian McKellan från Sagan om ringen. När du hör namnen på dessa karaktärer tänker du genast på de två skådespelarna. Tja, samma sak gäller för Don Draper från Mad Men. Så fort du hör eller läser det namnet, är det troligt att dina tankar går rätt till Jon Hamm… Även människor som inte har sett programmet tidigare, som Andy Samberg, föreställer Jon som Don. Nu, det är bra casting.
Även om Jon har gått vidare till andra projekt, kommer han för alltid att förknippas med denna fantastiska karaktär från Matthew Wiener AMC-hit-show. Och ändå var Jon nästan inte cast…
Matthew Weiner hade en mycket specifik vision för sin show
Enligt en intervju av TV Guide blev Jon Hamm nästan inte rollad som Don Draper i Mad Men. I början av castingprocessen gjorde serieskaparen och showrunner Matthew Weiner det väldigt tydligt för sitt kreativa team (och för AMC) att han hade specifika idéer om vilken typ av skådespelare han ville casta i varje roll. Detta inkluderade att anställa många nyfångade skådespelare utan bagage. Och han ville ha amerikanska skådespelare. Han ville inte anställa den "hetaste nya" brittiska stjärnan i en amerikansk roll. Han ville att det skulle kännas autentiskt för tidsperioden så mycket som möjligt.
"Traditionella nätverk vill verkligen vara involverade i varje aspekt av castingprocessen, och de har mycket att säga till om över vem du slutar casta. På detta litade AMC på Matts smak", sa castingchefen Kim Miscia till TV-guide.
Många av skådespelarna Matthew, Kim och deras team hittade hade en särskilt dålig pilotsäsong; en tidsperiod då skådespelare provar på nätverksshower som lanseras samtidigt.
"Jag var utmattad av pilotsäsongen. Det var en av en miljon auditions, men det fanns många skådespelare i stan som pratade om [Mad Men]-manuset, eftersom det var så annorlunda," Christina Hendricks, som spelade Joan Holloway, förklarade. "Vi behövde inte göra nätverkstester och sådant, eftersom vi var [AMC:s] första show, så de hade inget prejudikat för det. Norm alt måste du gå in i ett rum med 20 chefer som alla stirrar ner dig."
I många fall anställde Matthew sina skådespelare på plats i auditionsrummet. Om han kände att personen var rätt för rollen, skulle han gå rätt för dem. Och på grund av AMC:s tillbedjan för Mad Men-pilotmanuset och Matthews konstnärliga vision, lät de honom göra detta. Men när det kom till huvudrollen var det lite annorlunda.
AMC gillade inte Jon Hamm som Don Draper
Medan nätverkscheferna på AMC ville ge Matthew så mycket kreativ frihet de kunde när det kom till casting, var de helt enkelt inte säkra på Jon Hamm som Don Draper. När allt kommer omkring var mannen som Matthew ville leda denna stora show praktiskt taget okänd som skådespelare. Ändå var Matthew ihärdig och tog hela tiden in Jon för att läsa för rollen för att övertyga de högre cheferna.
"Jag provspelade ungefär sju eller åtta gånger och jag tänkte bara, Gud, vid det här laget har jag i stort sett läst varenda scen i piloten för någon. Vad måste jag göra?" Jon Hamm erkände gjutningsprocessen.
"Vi tänkte: "Verkligen? Är det här killen du vill ha?" Matt berättade för oss att han bara visste det i magen och han kunde se det", sa Christina Wayne, tidigare SVP för manusprogram på AMC, till TV Guide. "Så jag tog beslutet att flyga Jon Hamm från L. A. till New York för att träffa mig personligen. [AMC-cheferna] Alan Taylor, Vlad och jag tog honom på en drink, och det var direkt uppenbart personligen att han skulle förkroppsliga Don Draper."
"Jag gör min grej och försöker vara vänlig och trevlig och bevisa att jag kan leda ett tv-program", sa Jon. "Vi går in i hissen för att gå ner och de säger "OK, det var ett bra möte. Tack så mycket.""
Jon hängde kvar. Efter all denna tid och ansträngning som investerats i att försöka få den här rollen, visste han fortfarande inte om han fick rollen eller inte.
"Han flög tillbaka nästa dag till L. A., och jag tänkte, det finns inget sätt att jag får den här killen att lida som en sextimmars flygresa tillbaka och undrar om han fick det här jobbet", sa Christina. "Jag kan bara inte mänskligt göra det mot någon. Så jag viskade i hans öra: 'Grattis, du har fått jobbet'"
