De som inte kände Vanessa Williams innan de fick sin succéroll som Wilhelmina Slater i komedikomedikomedin Ugly Betty skulle inte ha varit medvetna om det faktum att 57-åringen redan var ett känt namn. till en framgångsrik karriär inom festspel, musik, filmer och tv som går tillbaka ända till 80-talet.
Men under fyra säsonger och 85 avsnitt underhållna Vanessa tittarna i sin nya roll som den elake självupptagna före detta supermodellen som startar sitt eget modellföretag, som ABC-showen var centrerad kring. Att spela karaktären skulle ge mamma till fyra två NAACP Image Awards 2007 respektive 2008, bästa TV-skurk vid 2007 Teen Choice Awards och en nominering för biroll vid 59:e, 60:e och 61:a Emmy Awards.
Så vad exakt har den aldrig åldrande superstjärnan hållit på med sedan Ugly Betty tog slut? Här är lowdown…
Om Vanessa Williams karriär Post-'Ugly Betty'
Efter att Ugly Betty avslutade sitt fyraåriga spel på ABC tog det inte lång tid innan Vanessa skulle vara tillbaka på TV-nätverket, efter att ha blivit tillfrågad för att spela rollen som Renee Perry i Desperate Housewives.
Den prisbelönta skådespelerskan mindes hur hon fick jobbet under en intervju med Parade, där det avslöjades att beslutet att ta med Vanessa ombord främst berodde på att chefen för ABC ville behålla henne under deras nätverk efter efter att ha bildat ett gott samarbete med V under hennes tid på Ugly Betty.
Hon sa: "ABC-chefen ringde Desperate Housewives-skaparen Marc Cherry och sa: "Jag vill ha Vanessa med i programmet." Jag hade fyra fantastiska år på Betty, som var över, och Mark sa okej."
“Han råkade vara i New York i ett par veckor, och jag var på Broadway, så de ordnade ett möte. Jag trodde att det handlade om något i framtiden, men då frågade han om jag hade sett programmet och om jag var intresserad av att vara med. Jag sa: 'Ja, det skulle vara intressant.'
Och han sa att de skulle hitta på en karaktär åt mig. Allt hände blixtsnabbt. Det var något som var helt oväntat. Desperate Housewives är en väloljad maskin, så det var skönt att få förvärvsarbete och börja en ny början igen.”
Men hennes tid på Desperate Housewives blev ganska kortvarig eftersom det i slutet av 2011 tillkännagavs att dramat hade ställts in och skulle gå in i sin sista serie året därpå.
Efter 46 avsnitt var Vanessa tillbaka på jakt efter arbete – och den här gången hade hon inte så tur med sina kontakter som tidigare hade hjälpt henne att få ett annat jobb direkt efter att ha avslutat ett projekt.
Hennes nästa stora tv-program kom 2012 när hon spelade Olivia Doran på 666 Park Avenue, men hennes tid på programmet blev också kortvarig eftersom chefer på ABC efter bara en säsong drog ner drama-fantasi till låga betyg.
Därefter skulle Vanessa ta på sig några återkommande roller i program som The Good Wife, innan hon porträtterade karaktären av general Cynthia Rockell från 2016 till 2017 i The Librarians.
Under 2017 bokade hon sin alldeles egna komedi på VH1, med titeln Daytime Divas, som var löst baserad på bakom kulisserna-dramat på The View, men – återigen – efter bara en serie var betygen mindre än imponerande och nätverket valde att avbryta planer för en potentiell andra körning.
Vanessa har också medverkat i en rad TV-filmer som Happy Accident, False Profits, Fantasy Life och The Trip to Bountiful.
Och sedan 2019 har hon uttryckt karaktären Captain Beakman i Disneys animerade serie Tiny Ones Transport Service tillsammans med Megan Hilty, Christian J. Simon och Jet Jurgensmeyer.
I en tidigare intervju med Entertainment Weekly beskrev Vanessa sin tid på Ugly Betty som magisk, och tillade att att få spela Wilhelmina Slater har överlägset varit hennes favoritroll hittills, och det är enbart på grund av hur fantastiska seriens författare var på väg att komma på intressanta berättelser för varje karaktär.
Vanessa drogs så mycket till varje manus eftersom hon också blev rädd av sin karaktärs lösa läppar, men det gjorde jobbet desto roligare.
"Många av hållningen, vagnen och ansiktsuttrycken är där den verkliga kraften ligger", sa hon. "Det är det som gör Wilhelmina fantastisk. Ibland är det bara en blick eller en suck eller en rullning med ögonen eller en ryggvändning, och det väger nog. Det har varit min favoritroll under mitt liv, och jag tycker verkligen om att komma till jobbet varje dag.”
