Sam och Dianes vilja they/will't they' var huvudattraktionen på Cheers. Utan tvekan är Cheers en av de klassiska sitcoms som är bättre än vad som helst på TV idag. Och så mycket av det hade verkligen att göra med den komplicerade dynamiken mellan Ted Dansons Sam och Shelley Longs Diane. Utan tvekan slutade de med att vara ett av de bästa sitcoms-paren. Och det säger något som vi alla vet att det har funnits massor av hemska sitcom-par i tv-historien. Även om så mycket om deras förhållande var något ohälsosamt, visste skaparna av showen, Jimmy Burrows och Les och Glen Charles, att de hade en Tracy-Hepburn-anslutning på sina händer. Men förhållandet var helt enkelt inte menat att vara… Det beror på att Shelley Long bestämde sig för att lämna showen, ett beslut som hon fortfarande inte ångrar. Här är exakt varför hon bestämde sig för att lämna programmet…
Shelley var RIKTIGT svår att arbeta med, enligt besättningen och hennes medstjärnor
Enligt Sun-Sentinel bestämde sig Shelley Long för att lämna Cheers inte på grund av en stor incident utan på grund av en kulmen av oenighet… varav de flesta var med hennes motspelare som verkade vara riktigt oroliga över hennes beteende. Besättningen var också irriterade över några av Shelley Longs upptåg och det faktum att de lämnades i mörker om huruvida hon skulle förnya sitt kontrakt för 1986 års femte säsong. Men detta stämde överens med den "diva"-bild hon hade skapat åt sig själv. Och det här är i grunden något hon erkänner…
"Jag hade kommit in i en rutin att gå in i mitt omklädningsrum och meditera på lunchen", beskrev Shelley Long för GQ i en fascinerande dissektion av showen. "Jag behövde vila, bara släppa allt. För jag kände verkligen ibland att jag fysiskt drog handlingen, och det var tungt. Jag är säker på att det inte såg bra ut att jag gick in i mitt omklädningsrum på lunchen. Jag önskar att jag kunde ha hängt med skådespelaren och ätit lunch. Men det är inte vilsamt för mig att vara i en offentlig matsal och äta. Det är det bara inte. Och jag var utmattad i slutet av morgonen eftersom jag försökte leverera så mycket av en prestation jag kunde för varje genomgång."
"Den femte säsongen var när det började bli lite tufft när det gäller att hantera showen", sa regissörsassistent Thomas Lafaro till GQ. "Shelley trodde att hon var den nya Lucille Ball, och hon skulle tillbringa timmar efter genomgången med att prata med författarna om hennes karaktär och historien, bara prata ihjäl den. De skulle skämma bort henne, men de skämde bort henne till en viss grad där de inte orkade längre."
Medan besättningen på showen, inklusive medskaparen Glen Charles, trodde att Shelley bara gick överbord med sin karaktär – särskilt i jämförelse med den kreativa processen för resten av rollistan – hävdar Shelley att hon var brinner bara för att spela Diane.
"Det var tjafs om att jag pratade för mycket och brinner för Diane", förklarade Shelley. "Men jag tänkte, 'det är mitt jobb. Det är vad jag ska göra… Säg inte till mig att inte blanda mig i diskussionen'"
Ändå avskydde hennes motspelare, särskilt Ted Danson, verkligen hur hon arbetade.
"Shelleys process skulle ha gjort dig upprörd om den hade varit elak eller om den inte hade varit målmedveten", sa Ted Danson. "Men det var målmedvetet - det var hennes sätt att vara Diane - och det finns inte ett elak ben i Shelleys kropp. Jag hade problem med att hänga runt henne tills vi stod på scenen tillsammans, och då var jag i himlen."
Självklart gjorde deras kemi verkligen Cheers till en speciell show… så det är logiskt varför folk var så oroliga när Shelley gick.
Shelley behövde lämna
Medan det fanns problem bakom kulisserna, verkar det som om Shelley var redo att lämna i december 1986. När nyheterna kom trodde fansen att hon förstörde showen.
"The Cheers-författarna var de bästa på tv. Men jag kände att jag upprepade mig själv; det störde mig lite. Och jag fick filmerbjudanden, vilket fick folk att tänka, 'Åh, hon är så snok. Hon tror att hon ska göra film. Jag gjorde en intervju med en kvinnlig författare, och hon hade den här slitande attityden", beskrev Shelley. "Jag hade pratat med henne under de fem åren som vi hade gjort Cheers, så jag sa," Är du upprörd över att jag lämnar programmet? Och det blev en lång paus och hon sa: 'Ja, det är jag väl.' Men de flesta hade en tendens att förstå, eftersom jag hade en tvåårig bebis, och jag ville spendera mer tid med min familj, vilket var den andra anledningen till att jag lämnade showen. Och jag tillbringade mer tid med min familj. Det var ett bra beslut. Det var riktigt bra."
Medan publiken var oroliga för Cheers framtid var producenterna och nätverket ännu mer spända. Så länge var det Shelley och Teds dynamik på skärmen som verkligen gjorde Cheers speciell.
"Det fanns mycket oro för att Shelley lämnar skulle orsaka showens fall, så allas försörjning stod på spel", sa författaren/producenten Ken Levine. "Det är roligt, det fanns skådespelare som sa att hon gjorde dem galna, men de var också arga över att hon skulle gå. Det är som restaurangen där maten är så dålig och portionerna är så små."
"Jag var rädd. Kan jag vara bra?" Ted Danson återkallade. "Skulle folk vilja se hälften av förhållandet? Hon satte Cheers på kartan. Var hon hela showen?"
Lyckligtvis för Ted Danson, resten av skådespelaren och besättningen visade Cheers sig handla om mycket mer än förhållandet mellan Sam och Diane. Det gjorde inte betyg efter Shelley lämnade, de steg. Faktum är att Cheers betyg steg till det högsta de någonsin varit. Men det kanske beror på att Shelley Longs Diane verkligen hjälpte till att dra in dem, till att börja med?
