Det verkliga ursprunget till "Space Jam" är en tv-reklam… Seriöst! Det är svårt att tro att en så inflytelserik film kom från något så vanligt. Men tack vare en fantastisk muntlig historia av Cartoon Brew har vi lärt oss hur den här filmen kom till.
Live-action/animerad film från 1996 av Warner Brothers blev en kassasuccé och öppnade dörren för ett nytt sätt att sälja filmer. Naturligtvis inspirerade det också en hel generation av cosplayers som alla ville vara Lola Bunny, underhöll miljontals barn och deras föräldrar, och så är det den kommande uppföljaren med LeBron James.
Men originalfilmen var ett enormt åtagande av studion på grund av det digitala skiftet i hur 2D-animation och visuella effekter användes i hela film- och tv-branschen. Så det är ganska fantastiskt att allt började med en reklamfilm med Bugs Bunny och Michael Jordan.
Reklamfilmen som startade allt
'Space Jam' kom till slut från en reklamfilm som heter 'Hare Jordan' med Bugs Bunny och Michael Jordan i huvudrollerna. Reklamfilmen, som gällde Michaels Nike-skolinje, blev så populär att den gav upphov till ett antal uppföljningar och, naturligtvis, en långfilm.
"Det fanns olika fraktioner av animation inom Warner Bros. och en av dem hette Classic Animation, vilket var en mycket liten enhet som mestadels gjorde reklam och specialprojekt", förklarade animationsregissören Tony Cervone. "De hade gjort "Hare Jordan"-reklamen - den ursprungliga Bugs Bunny/Michael Jordan-reklamen, som var uppkomsten av idén att sätta ihop dessa två killar. Under en mycket kort tid var Space Jam en del av denna Classic-division. var bara för en vecka! Och under den veckan blev tio av oss snappade upp i filmen och de flesta av oss åkte igenom den hela vägen till slutet. Jag var där dag ett och där när vi släckte lamporna och gick därifrån."
En animatörs dröm och mardröm
Projektet drevs verkligen av den ikoniske filmproducenten Ivan Reitman som tillsammans med regissören Joe Pykta verkligen såg igenom den här filmen från manus till slutprodukten. Det var dock animationsavdelningen som verkligen sålde idén till studion. När allt kommer omkring är det mycket annorlunda att få den här live-action/animationstekniken att fungera för en film än en reklamfilm eller två.
"Jerry Rees var en av animationsproducenterna i början och han ville att jag skulle övervaka animering vid den tiden", förklarade animationsregissören Bruce Smith. "Vi hade kanske två eller tre olika studior som skulle hoppa in och hjälpa oss med animeringen. De hade en animationsregissör redan och sedan veckan jag kom dit fick han sparken. Så småningom hade Joe Pykta och jag fått lite kontakt, och han bara drog mig åt sidan en dag och sa: 'Du ska regissera den här saken.' Jag såg vad som hände med de andra killarna, och jag tänker: 'Du vet, Joe, jag är bra där jag är, övervakar animation, jag tror att det här är min bana, jag tror att jag är bra med det här.' Och han sa bara, 'Du kommer att göra det här.'"
Många animatörer attraherades verkligen av Warner Brothers-projektet med Michael Jordan i spetsen eftersom de ville skapa något som kunde tilltala äldre publik också. När allt kommer omkring, vid den tiden dominerade Disney den animerade industrin… och nästan allt deras arbete var extremt formellt.
Men att göra 'Space Jam' visade sig vara mycket mer utmanande än det verkade… Och, naturligtvis, hade det att göra med kombinationen av live-action och animationsmedier…
"Jag minns specifikt – även om jag inte kan komma ihåg det exakta datumet – att jag kallades in till dåvarande president Max Howards kontor och berättade att Space Jam var i trubbel, djupt allvarliga problem", övervakade animatören Bruce Woodside."Det fanns en hel del riktigt komplicerad animering att göra, ingen visste exakt vad det var, storyboardartister tränade fortfarande på gags och så, eller hur mycket det kan finnas, och det fanns inte tid och inte tillräckligt med besättning för att göra det."
Vid den tiden arbetade regissören Joe Pytka bort med Michael Jordan och resten av live-action-rollerna i produktion. Att filma filmen gick ganska bra, men bara för att de trodde att animatörerna hade allt täckt. Men verkligheten var att många av animatörerna i produktionsteamet lämnade, vilket tvingade andra att ta tag i det.
"Bruce Smith och Tony Cervone tog upp uppgiften att regissera animation under ledning av producenten Ivan Reitman", sa Bruce Woodside. "Regissören Joe Pytka hade redan levererat sitt verk, men det mesta av bilden var bara Jordan och killar i green-screen kostymer som agerade i ett stort ljust tomrum, med kameran studsande överallt. Släppdatumet var satt i sten, så det här skulle bli ett galet, pengafyllt streck till mållinjen, om det ens var möjligt."
Det tog 18 olika studior runt om i världen som arbetade samtidigt för att avsluta projektet. Det var ett enormt åtagande. Men i slutet av dagen skapade de ett projekt som fortfarande lever i hjärtan och sinnen hos en hel generation som blev helt förälskad i äventyren med Bugs Bunny, Daffy Duck, Lola Bunny, utomjordingarna från Moron Mountain och NBA-superstjärnan Michael Jordan.
