Det är inte Iron Man 4, men Armour Wars-serien som kommer till Disney+ är det närmaste fansen kommer att komma en fortsättning på Tony Starks historia, med Iron Man död i MCU. Den här gången är det dock Rhodey (Don Cheadle) i pilotsätet.
Baserat på de populära serierna med samma namn, tar Armour Wars James Rhodes på ett nytt äventyr där han kommer att kämpa för att hålla Iron Man-tekniken ur händerna på brottslingar. Tony Stark fyllde den rollen i källmaterialet, men med tanke på hur han är död i live-action-universum, börjar Tonys bästa vän ta tag i det.
Utan mycket information att gå ifrån förblir fokus för Disney+-serien ett mysterium. Företagets tillkännagivande var bara en logotyp och en kort slogan som anspelade på att Stark tech hamnade i fel händer. Sammanhanget för den kommentaren var vagt, så serierna har förmodligen mer insikt i vad vi kommer att se i programmet.
Så vitt källmaterialet kan berätta för oss låter någon som säljer Stark-designer till Justin Hammer (Sam Rockwell) rimligt. I serierna var det Spymaster som förmedlade affären med Hammer, men eftersom han inte är en befintlig karaktär i MCU kan en annan skurk ta hans plats. Far From Homes Adrian Toomes (Michael Keaton) låter som den bästa insatsen med tanke på att han fick tag på en båtlast med hjältens prylar. Det kan också fungera som grunden för att Hammer Industries får sina smutsiga tassar på informationen.
Why Hammer Industries gör comeback
Det finns mer i serierna från Armor Wars, även om det mesta inkluderar framträdanden av all-stars som Nick Fury, Hawkeye och Steve Rogers, av vilka ingen sannolikt kommer att vara med i just den här showen. Med det sagt, en utdragen konflikt mellan Rhodey och Justin Hammer är förmodligen riktningen Disney tar med historien.
Förutsatt att så är fallet kommer Hammers återkomst till MCU att se honom befriad från fängelse - eller möjligen utbruten - med Hammer som återupplivar sin teknik för att få det att bli mer som AIM.
Versionen vi bevittnade i Iron Man 2 kom knappt från marken. Och bilderna som presenterades av Stark (Robert Downey Jr.) vid presidentutfrågningen visade att teknikföretaget inte ens kunde få grunderna i en Iron Man-kostym korrekt. Det faktum förändras i och med att Hammer höjer sitt spel, vilket potentiellt tar sitt tidigare företag till högre höjder.
Hur Rhodey tar sig an Hammer är den mer spännande aspekten av deras kommande spott. Den första vägen kan vara en juridisk strid där Pepper Potts (Gwyneth P altrow), som chef för Stark Industries, kämpar för den immateriella egendomen i domstol. Förutom att USA:s regering vill skaffa den avancerade tekniken för sig själva, kommer de att vara benägna att styra till Hammers fördel.
Början av 'Armor Wars'
När striderna genom lagliga kanaler misslyckas, kommer Rhodey och Pepper att göra som Tony gjorde i den första Iron Man-filmen, förstöra varje del av Stark Tech som olagligt erhållits med de medel som krävs. Att göra det skulle vara deras nästa steg med vetskapen om att War Machine har för avsikt att hålla sin väns arv vid liv.
På samma sätt kommer det att bli intressant att se Rhodes interna kamp när han blir Iron Man på mer än ett sätt. Han har alltid varit en man som följer reglerna, till och med gått så långt som att vittna mot sin egen vän i ett feder alt fall. Rhodes har blivit mer av en vigilante som presiderande medlem i Avengers, men han kommer fortfarande att vara konfliktfylld om att bryta mot lagen, även om det är för att bevara arvet efter sin bästa vän.
Att komma överens med vad han måste göra kommer att driva Rhodey på vägen mot att bli nästa Iron Man. Vi har Riri Williams som går med i MCU i en Ironheart-serie, vilket gör henne till den främsta bepansrade hjälten i fas 4. Tänk på att ingenting säger att världen inte kan ha två bepansrade superhjältar i sig.
Oavsett om James Rhodes officiellt blir nästa Iron Man eller inte, har han en stor uppgift framför sig med Justin Hammer och Hammer Industries som potentiellt gör comeback. Ingetdera är bekräftat ännu, även om med tanke på deras stora engagemang i källmaterialet är oddsen att Hammers konkurrerande teknikföretag kommer att stå i spetsen för Armour Wars och slåss mot Rhodey på flera fronter.