I 66 år nu har The Tonight Show regerat över den sena TV-talkshowvärlden. Det är faktiskt den längsta pågående talkshowen på sena kvällen någonsin och det längsta veckovisa episodiska underhållningsprogrammet genom tiderna i amerikansk historia. Det är överlägset en del av amerikansk popkultur.
Föreställningen har sett flera tweaks och förändringar under de senaste sex decennierna, inklusive (men absolut inte begränsat till) namnändringar, platsändringar, uppsättningsändringar och naturligtvis ändringar i vem som är värd för showen. Det väcker frågan om hur många värdar det har varit och varför – exklusive nuvarande programledare Jimmy Fallon – lämnade de alla? Låt oss förklara.
13 Värden: Steve Allen
Innan det var The Tonight Show var det Tonight med Steve Allen. Som skapare av showen rekryterade idag utvecklaren Sylvester "Pat" Weaver Allen personligen, baserat på hans erfarenhet av lokal Los Angeles radio och hans tid som stammis i varietéspelsprogrammet What's My Line?
Många av de vanliga TV-truppen sent på kvällen - d.v.s. "mannen på gatan"-intervjuerna - sparkades ursprungligen igång av Allen själv. Han bjöd på massor av nya innovationer inom genren och var den första att göra sena kvällsgenren populär till att börja med.
12 Why He left
Steve Allen blev faktiskt så populär på TV på sen kväll att NBC slutade med att erbjuda honom en egen primetime TV-slot. Han tackade ja, gick bort från sena kvällen, och därmed föddes The Steve Allen Show.
Det främsta försäljningsargumentet för producenterna var att de trodde att detta kunde slå The Ed Sullivan Show i primetime-betygskriget, men allt var förgäves, eftersom båda blev slagen av Maverick. Showen avbröts 1960, även om den återvände kort 1961 för en kort höstsäsong.
11 Värden: Jack Paar
När Steve Allen gjorde sin utgång gjorde Jack Parr entré. Innan han tog över Allens plats, ägnade han sig åt Hollywood med några anmärkningsvärda framträdanden, som att spela Marilyn Monroes pojkvän i Love Nest. Han gjorde också sin komiska rutin på The Ed Sullivan Show.
Kanske på grund av sin egen pågående besatthet av att slå The Ed Sullivan Show i betygen, tog NBC fram Parr med en teaterföreställning och utnämnde honom till ny värd för Tonight Show.
10 Why He left
Jack Parr var faktiskt en av de mer kontroversiella programledarna i programmets historia. 1960 gick han berömt ur uppsättningen precis innan sändningstid av protest när han fick reda på att NBC censurerade ett skämt av honom om en "vattenklosett" (slang för toalett). Han återvände inte på tre veckor förrän NBC bad om ursäkt.
Hans passionerade slagsmål med nätverket och den vanliga vardagsrutinen gjorde så småningom att Parr blev "bentrött" på grinden (enligt hans ord till Dick Cavett år senare), därav varför han lämnade helt efter 1962, även om han också ångrade att han lämnade, och citerar det som ett stort misstag från hans sida.
9 Värden: Johnny Carson
Ses ofta som den största talkshowvärden på sena kvällar, inte bara i historien om The Tonight Show, utan även på kvällen, Johnny Carsons oöverträffade 30-åriga program som programledare började efter att NBC såg succén Carson haft som värd för ABC:s Who Do You Trust?
Efter ett första möte mellan båda parter, tackade Carson faktiskt nej till erbjudandet från NBC på grund av rädsla för ansvaret som jobbet innehöll. De kunde äntligen övertyga honom i februari 1962, efter att ha misslyckats med att övertyga andra möjliga ersättare som Groucho Marx, Bob Newhart och Jackie Gleason. När Carson väl satte sig i rollen klarade han den.
8 Why He Left
Äntligen, 30 år senare, bestämde sig Carson för att lägga på den. Medan hans tidigare föregångare lämnade efter att ha hittat nya möjligheter eller kämpat för att hantera arbetsbördan, bestämde Carson helt enkelt att det var dags att lugnt gå i pension och lämna underhållningsvärlden till förmån för att njuta av sina rikedomar hemma.
Vid 66 års ålder kom Johnny Carson fram till att han borde åka iväg i solnedgången med sina sex Emmy-utmärkelser i släptåg. Det slutade med att han ersattes av Jay Leno, men intressant nog såg han David Letterman från The Late Show som sin sanna "rättmätige efterträdare", enligt New York Post.
7 Värden: Jay Leno
Det var en enorm kontrovers kring vem som skulle ersätta Johnny Carson, eftersom många - inklusive Carson själv - trodde då - Late Night-värden David Letterman skulle - och borde - få spelningen. Istället, efter att ha tillbringat de senaste sex åren med att dyka upp i The Tonight Show som gästvärd närhelst Carson anmälde sig sjuk, utsågs Jay Leno av NBC till officiell programledare.
Oavsett vad hans kritiker tyckte, var Leno en dragning av betyg i sena kvälls-tv genom att vara den ledande sena kvällsserien och högst rankade sena kvällsshowen vid den tiden. Carson ville inte ha Leno, men det ville tittarna.
6 Why He Left
Efter över 15 år i luften som värd för The Tonight Show bestämde sig Jay Leno för att han ville ta sig an nya utmaningar, nämligen på bästa sändningstid. Således skulle The Jay Leno Show sändas hösten 2009 och Jay Lenos (åtminstone då) sista avsnitt av The Tonight Show som programledare sändes den 29 maj föregående sommar..
Frågan som hamnade i luften efter tillkännagivandet var vem som skulle kunna försöka ersätta Jay Leno? Ange Coco.
5 Värden: Conan O'Brien
Medan han var värd för Late Night skrev Conan O'Brien på ett kontrakt med NBC 2004 som säkerställde att Conan O'Brien skulle ta hans plats närhelst Jay Leno hoppade av som programledare för Tonight Show.
Den klausulen i kontraktet utnyttjades äntligen sommaren 2009. Innan Coco visste ordet av var The Tonight Show hans och hans ensamma att göra som han ville. Men inte länge. Smekmånadsfasen för Conans nya roll kom och gick lika snabbt som hans tid som Tonight Show-värd.
4 Why He Left
Det visade sig att både Conan-runt Tonight Show och The Jay Leno Show misslyckades med att rankas mycket högt i betygsavdelningen. För att rätta till detta beslutades det att Jay Leno skulle gå tillbaka till sen kväll med en halvtimmes halvtimme, så att Conan kunde ha premiär närmare midnatt.
Conan gillade inte den här planen eller det faktum att han fick noll varsel innan den tillkännagavs. NBC gav honom två alternativ: antingen ta den nya 12:05-tiden, eller lämna NBC. Conan fick en utbetalning på 33 miljoner dollar, packade sina väskor och flyttade till TBS för en omprofilerad version av sin show.
3 Värden: Jay Leno (Again)
Med Conan utanför bilden fick Jay Leno återvända till The Tonight Shows stol. Till synes till stöd för Conan över hans utträde, förlorade Leno faktiskt tittare i sin återkomst, i genomsnitt närmare 4 miljoner tittare under hans återkomstår jämfört med de 5 miljoner som ställde in under hans senaste snålhet. Dessa myntades vid den tiden som de sämsta betygen i Tonight Shows historia.
The Tonight Show förblev den mest sedda talkshowen på sena kvällen i sändningen, även med en uppgång i betyg, och så varken NBC eller Leno hade något att oroa sig för.
2 Why He Left (Igen)
Jay Leno har aldrig officiellt pensionerats från sen kväll, eller nöjesvärlden helt och hållet. Han knuffades ut ur The Tonight Show mer än han bugade sig graciöst. När det var dags för Lenos kontrakt att avslutas 2014, istället för att förhandla om att förnya det, beslutade NBC att dra ur kontakten och ersätta Leno med Late Night-värden, Jimmy Fallon.
Eftersom affärer är affärer tog Leno respektfullt slaget på hakan (eller käken, om du gillar den sortens skämt om Leno) och hade sitt sista avsnitt (på riktigt den här gången) den 6 februari 2014.
1 Värden: Jimmy Fallon
Detta för oss till idag, eftersom Jimmy Fallon har varit värd för The Tonight Show sedan dess. Den tidigare Saturday Night Live-alunen har fått blandade recensioner, eftersom de som älskar honom fortsätter att kämpa för hans arbete, medan de som hatar honom upprepade gånger har försökt "avbryta" honom, utan resultat.
Från och med nu, enligt ett pressmeddelande från NBC från 2015 via The New York Times, förväntas Fallon vara kvar i rollen åtminstone tills hans kontrakt löper ut hösten 2021. Under nästa år eller så åtminstone, älska honom eller hata honom, Fallon går inte snart.
