De flesta sitcoms har sin framgång – eller misslyckande – att tacka den större ensemblen av sin roll. Det är kombinationen av dessa karaktärer och deras relationer, dynamik och konflikter som gör programmet till en sådan glädje – eller mardröm – att titta på.
Det finns dock vissa program vars framgång eller fall kan tillskrivas en karaktär i synnerhet. Detta kan bero på att de inte var med i det dåligt testade pilotavsnittet och vann över försiktiga tittare när de gick med i showen, eller för att de dök upp halvvägs genom seriens löpning för att kasta kastrullen och hoppa över hajen. Det finns hur många scenarier som helst som kan spela ut när en ny karaktär introduceras till en sitcom. Vissa program undviker helt och hållet att lägga till nya karaktärer, som The Simpsons, eftersom det inte finns något behov av att bråka med en bra sak. De följer det gamla ordspråket, "Om det inte är trasigt, fixa det inte."
Men om det är trasigt, och du försöker fixa det, kan det gå på ett av två sätt: en ny karaktär kommer att skada programmet och fansen kommer att stänga av, eller så kommer de att rädda programmet och fansen kommer att fortsätta ställer in. Det är ingen exakt vetenskap. Här är 15 karaktärer som räddade klassiska sitcoms (och 10 som skadade dem).
25 Sparad: Frank Reynolds (It's Always Sunny In Philadelphia)
FX:s mörka sitcom It's Always Sunny in Philadelphia är en kultklassiker nu, med en hängiven fanbas, men den snubblade under sin första säsong när den kämpade för att definiera sig själv. Nätverkets chef tog in sin personliga vän Danny DeVito, som gick med på att gå med i skådespelarna eftersom hans barn njöt av säsong 1.
I säsong 2 började programmet hitta sina fötter med Frank Reynolds som nu är en del av gänget. DeVitos bidrag till showens framgång är uppenbara, eftersom han helt klart är den mest lustiga skådespelaren och han är ansvarig för de flesta av seriens mest minnesvärda ögonblick.
24 Hurt: Emily W altham (Vänner)
Helen Baxendales Friends-karaktär Emily W altham var bara värst. Hon var inte så dålig i de första avsnitten hon var med i, men fanshatet mot henne stämde nästan exakt med Ross kärlek till henne. Hon försökte skära bort Rachel och Ross blev bara djupare kär i henne.
Han hade bett henne att gifta sig med honom när fansen länge hade blivit trötta på henne. Det var en stor lättnad när bröllopet var en katastrof och – efter några inledningsvis försiktiga avsnitt där Ross försökte vinna tillbaka henne – lämnade hon programmet för gott kort därefter.
23 Sparad: Frankie Dart (Community)
Community kämpade verkligen efter ungefär säsong 3 när det tappade stödet från NBC och började tappa skådespelare som Chevy Chase och Donald Glover. Många nya skådespelare kom och gick, som Keith David och Jonathan Banks, men karaktären som räddade programmet var Frankie Dart, spelad av den store Paget Brewster.
Hon var en karaktärstyp som vi ännu inte hade sett i Community, och hon utvecklade en stark och unik relation med var och en av de andra karaktärerna för att befästa sin plats i huvudrollen. Tyvärr tog showen tankar på det numera nedlagda Yahoo! Skärmströmningstjänst och Frankie överfördes till TV-historik.
22 Sparad: Ben Wyatt (Parks And Recreation)
Både Adam Scott och Rob Lowe gick med i skådespelarna i Parks and Rec samtidigt under den andra säsongen. De visade sig vara så populära att de drev Paul Schneider ut och stannade kvar i många år framöver, vilket till och med ledde till slutet av Scotts Starz-serie Party Down.
Enligt Scott var chansen att dyka upp på de stora Parks and Rec så lukrativ att han lät sin egen bil med huvudrollen bita i dammet för att göra det. Det var Scotts karaktär Ben som tog sig till slutet av showen, gifte sig med huvudkaraktären Leslie Knope och vann över fans överallt.
21 Hurt: Craig Middlebrooks (Parks And Recreation)
Skådespelaren i Parks and Rec var perfekt. Att klippa ut Mark och lägga till Ben och Chris hade gett oss den perfekta sitcom-rollen. Leslie, Ron, Tom, Andy, Ann, April, Jerry, Donna – det fanns ingen dödvikt i det gipset. Så det skulle vara nästan omöjligt för en ny karaktär att gå med.
Men det var Billy Eichners uppgift när han fick rollen som ny anställd på Parks Dept. Craig Middlebrooks. För alla Eichners ansträngningar var Craig bara högljudd och överdrivet dramatisk och den entons karaktäriseringen lyckades inte leva upp till alla karaktärer som redan fanns där och kändes till slut onödig.
20 Sparad: Charlie Crawford (Spin City)
Spin City var en av 90-talets största shower, och när Michael J. Fox kamp mot Parkinsons sjukdom fick honom att lämna showen och hans karaktär Mike Flaherty bakom sig, var nätverket ivrigt att hålla igång showen. De ersatte honom med Charlie Sheen som Charlie Crawford.
Till många fans förvåning passade Sheen starkt för programmet, Charlie var en fantastisk karaktär och programmet fortsatte i flera år. Sheen var faktiskt så framgångsrik i Spin City att han blev en sitcom häftklammer i många år framöver, med producenter som bygger hela sitcoms runt honom. Det var synd att se Fox gå, men Sheen gjorde en stark ersättare.
19 Hurt: Amy Farrah Fowler (The Big Bang Theory)
The Big Bang Theory började som en serie om en grupp nördar som aldrig kunde få dejter och tillbringade sina dagar med att läsa serietidningar och debattera Star Trek. Från och med introduktionen av Amy Farrah Fowler blev det sakta en rip-off av Friends eftersom alla karaktärer fick långvariga flickvänner (eller, i vissa fall, fruar).
Sedan urvattnades de nördigare aspekterna till oigenkännlighet till förmån för dejtinghistorier och äktenskapliga tiffs och graviditeter. Amy kan ha öppnat författarna för massor av nya storylines för Sheldon, men de var storylines som fansen inte var intresserade av att se.
18 Sparad: Leon Black (Curb Your Entusiasm)
I den sjätte säsongen av HBO:s Curb Your Enthusiasm tvingar Larry Davids fru honom att ta emot en familj vars hem förstördes i en orkan – och sedan lämnar hon honom och han sitter fast med dem. Medan resten av familjen Black lämnade Larrys hus (och showen) bara en säsong senare, har J. B. Smooves Leon fortsatt att bo med Larry, hyresfritt och objudet, i flera år.
Larry och Leon är en rolig duo, med en sammandrabbning av ras, ålder, klass och religion som har gett oss en oändlig rad lustiga improviserade debatter om det dagliga livets detaljer från två mycket olika perspektiv.
17 Hurt: Vinny (Family Guy)
Fansen till Family Guy var upprörda när serietillverkarna tillkännagav sina avsikter att permanent ta bort Brian från showen och ersätta honom med en ny hund som heter Vinny. Tony Sirico från The Sopranos gjorde ett bra jobb med att spela Vinny, men han var en entonsfigur som kännetecknades av ingenting annat än italiensk-amerikanska stereotyper – och ingen kunde ersätta Brian.
Tack och lov visade det sig att allt var en dumhet för att få tittarna att uppskatta sina nära och kära medan de fortfarande kunde (om än på ett mycket ovanligt sätt) och Brian togs tillbaka några avsnitt senare.
16 Sparad: Tina Belcher (Bob’s Burgers)
Tina Belcher är lätt den mest populära karaktären i Bob's Burgers. Men överraskande nog fanns det ingen Tina i det ursprungliga pilotavsnittet för Bob's Burgers. Istället fanns det en andra pojke som hette Dan Belcher. Det är säkert att säga att hela TV-tittarsamhället är tacksamma för förändringen.
Tinas minnesvärda natur är mest att tacka för showens enorma popularitet. Från hur hon springer utan att röra armarna till hur hon stönar till hennes snabba nervösa andetag till hennes besatthet av att skriva "erotisk vänfiktion", det råder ingen tvekan om att Bob's Burgers har det bättre med Tina i rollistan.
15 Hurt: Reagan (New Girl)
När Zooey Deschanel kände för att ta en paus från showen New Girl under en säsong eller så, ersattes hon av en karaktär vid namn Reagan, spelad av Megan Fox. New Girl byggdes helt och hållet kring Deschanels persona, och framgången för showen härrörde från hur de andra karaktärerna studsar den personan.
Megan Fox etablerade en ny dynamik – det är bara olyckligt att denna dynamik kretsade kring att killarna alla dreglade över den heta tjejen. Lyckligtvis, någon säsong senare, lämnade Fox programmet, Deschanel återvände och New Girl gick tillbaka till att vara New Girl och inte The Big Bang Theory.
14 Sparad: Woody Boyd (Cheers)
När Nicholas Colasanto gick bort kunde hans karaktär Coach inte längre visas på Cheers. Hans bortgång var riktigt sorgligt, hans frånvaro kunde kännas på programmet, och det fanns farhågor om att programmet inte skulle kunna återhämta sig från ett dödsfall. Men sedan kom Woody Harrelson in med sina södra charm för att spela Woody Boyd.
Karaktären var en så drastisk avvikelse från Coach och en så välkommen ny ankomst att showen överlevde i ytterligare några år. Harrelsons bidrag till showen ses i hans långa livslängd. De flesta sitcom-stjärnor upphör att ha en karriär när programmet slutar, särskilt de som dök upp halvvägs i en serie, men Harrelson är en enorm filmstjärna.
13 Hurt: Jim (8 Simple Rules)
8 Simple Rules (For Dating My Teenage Daughter) var aldrig en särskilt bra show, och i dagens klimat känns behandlingen av kvinnor arkaisk. Men efter det tragiska och plötsliga bortgången av showens stjärna John Ritter borde det verkligen ha slutat. Istället fortsatte nätverket med ytterligare en säsong.
James Garner tog över som huvudrollen och spelade farfar, och grubblerier om att sörja förlusten av en far som tonåring präglades av skämt och skratt. Det var bara besvärligt, även när David Spade gick med i skådespelaren tillsammans med Garner, förblev Ritters skugga så uppenbar att showen bara varade ytterligare en säsong.
12 sparat: Nicola Murray (The Thick Of It)
Armando Iannuccis politiska satir The Thick of It återupplivades när den förde in Rebecca Front i huvudrollen för att spela den kluriga politikern Nicola Murray. Beskrevs av Malcolm Tucker som en "omnishambles", Nicola var en marginellt överdriven parodi på Theresa May.
Front spelade henne alltid perfekt, försökte hålla ett modigt ansikte genom de fruktansvärda tragedierna som drabbade hennes väljare, och resultatet räddade showen. The Thick of It var inte riktigt kämpig när Front kom, men det började bli lite samma och det råder ingen tvekan om att Fronts prestation som Nicola förbättrade showen, även om den redan var fantastisk.
11 Sparad: Fonzie (Happy Days)
Berättelsen om Fonzies uppgång till stjärnstatus är en av de mest uppenbara bakom-kulisserna-historierna i Hollywood, men här är den igen. Efter att Ron Howard spelat en tonåring i succékomedin American Graffiti, fick han rollen som stjärnan i Happy Days. Arthur "Fonzie" Fonzarelli var endast avsedd som en mindre karaktär. Han dök inte ens upp i alla avsnitt i säsong 1.
Det blev dock allt tydligare för nätverket att Fonzie var tittarnas favoritkaraktär, så resten av skådespelarna trycktes ut, Fonzie blev stjärnan i programmet, och termen "jumping the shark" var född.
10 Hurt: Nellie Bertram (The Office)
Argumentet om vilken som är den bästa showen av de brittiska och amerikanska versionerna av The Office kan lösas genom att man håller med om att de är för olika för att kunna jämföras rättvist. Brittisk humor och amerikansk humor är världar ifrån varandra. Det betyder inte att det ena är bättre än det andra, men de är bara olika.
Det var därför den brittiska skådespelerskan Catherine Tate stack ut som en öm tumme när hon fick rollen som Nellie Bertram i den amerikanska showen och levererade sina repliker med mycket brittisk, mycket Gervais-aktig krypa. De senaste säsongerna av den amerikanska versionen av The Office var generellt sett svaga ändå, men Nellie var lätt den minst roliga karaktären i dem.
9 Sparad: Max Louis (NewsRadio)
Efter Phil Hartmans för tidiga bortgång tog hans vän Jon Lovitz över hans position i NewsRadio-rollen som den nya karaktären Max Louis. Max ersatte Bill McNeal och karakteriserades som oerhört oprofessionellt, vilket markerade en förändring nog för att få tittarna att glömma tragedin. Han stannade kvar en hel säsong till.
Föreställningen var aldrig densamma utan Hartman, men Lovitz avvärjde en katastrof och gjorde ett bra jobb med den. Även om NewsRadio bara varade en säsong med Lovitz, är det en mer än någon förväntat sig att den skulle hålla utan Hartman, och det kändes som rätt tillfälle att avsluta programmet ändå.
8 Hurt: Seven (Gift… Med barn)
Varje show som gör sitt namn med roliga och unika bilder på relaterbara familjesituationer kommer oundvikligen att ta slut i situationer som var relaterbara. Det hände med Married…with Children när Peggys kusin lämnade av ett barn som heter Seven (så kallat eftersom han var deras sjunde barn) på Bundys tröskel och lämnade honom där för dem att uppfostra.
Fans av programmet såg detta som ett exempel på att "hoppa hajen" och började hata det. Showen varade inte så länge efter det och väldigt få tv-tittare minns Gift…with Children som en familjeshow om en man, hustru och tre barn.
7 Sparad: Steve Urkel (Family Matters)
Family Matters var från början en sitcom om den blå kragen Winslow-familjen, och den var ganska framgångsrik som sådan. Men det var introduktionen av Steve Urkel, barnens nördiga vän, som drev Family Matters till en ny nivå av popularitet."Gjorde jag det?" var en av 90-talets mest populära slagord.
Urkel hjälpte till att hålla Family Matters i luften i flera år efter att han befordrades till huvudrollen. Key & Peele gjorde en rolig sketch med Tyler James Williams i huvudrollen som en ond Jaleel White med övernaturliga förmågor och stjäl Family Matters från en livrädd Reginald VelJohnson.
6 Sparad: Erin Hannon (The Office)
Med Pam borta från receptionen och alla huvudkaraktärer som vi började mogna, höll den ljusögda optimismen från den första säsongen av The Office att blekna. In klev Erin Hannon med sitt bedårande, naiva, unga perspektiv för att lysa upp saker. Världen introducerades för Ellie Kemper och vi fick en karaktär som var lika rolig och hjärtskärande.
Hon utvecklade ett romantiskt förhållande med Andy Bernard och såg en fadersfigur i Michael Scott, vilket ledde till några underbara berättelsebågar för karaktären. Dessutom fick Erin utan tvekan den största känslomässiga avslutningen av någon i seriefinalen när hon äntligen träffade sina födelseföräldrar.
