America's Got Talent-domaren Simon Cowell, 62, är känd för sina iskalla nedläggningar av hoppfulla tävlande - som ofta slentrianmässigt hånar deras sångförmåga och skaffar sig ett rykte som den domare som är svårast att behaga på showen. Det verkar dock som att Cowell har en mycket mjukare romantisk sida, eftersom nyheter har dykt upp att panelmedlemmen hade bestämt sig för att äntligen ställa frågan till sin långvariga flickvän, Lauren Silverman, 44.
De två har varit ett par sedan 2013 efter en dramatisk affär: Lauren hade redan varit gift med Cowells goda vän, Andrew Silverman. När hon upptäckte deras förhållande inledde hennes tidigare man en skilsmässa med hänvisning till hennes äktenskapsbrott med Cowell - vilket gjorde skandalen offentlig. Simon och Lauren kämpade dock igenom och välkomnade sin son och enda barn Eric tillsammans på Alla hjärtans dag året därpå. Cowell har varit öppen om faderskap och gjort klart att han avgudar sin son och känner att faderskapet verkligen har förändrat honom. Hans beslut att föreslå äktenskap efter nio år tillsammans med Silverman har kommit som en överraskning för många. Så vad är historien bakom detta förslag, och vilka är faktorerna som föranledde det? Läs vidare för att ta reda på det.
7 Simon Cowell gick all-out på att välja en enorm förlovningsring – och Lauren lyckades hålla den hemlig i veckor
Simon och Lauren sägs ha förlovat sig under en vistelse på Barbados under julperioden och har hållit de spännande nyheterna för sig själva i några veckor innan de delade dem med världen.
Om Lauren tvekade över att säga "ja", skulle det enorma tomtebloss som hennes blivande make verkligen hade hjälpt till att ändra hennes uppfattning. Den gigantiska förlovningsringen är av högsta kvalitet och är enligt smyckesexperter värd flera miljoner dollar.
Alexandra Michell från Gemologist Prestige Pawnbrokers sa till MailOnline:
Jag skulle uppskatta att den här ringen är en 15 karats ovalslipad diamant, stenen har en färg D och är invändigt felfri… den bästa kvaliteten på marknaden.
'Jag skulle uppskatta detaljhandelsvärdet till $3,4 miljoner eller £2,5 miljoner. Detta är väldigt klassiskt i stilen; en enda sten på ett vitt guld- eller platinaband, för att verkligen visa upp stjärnan i showen - diamanten."
6 Lauren Silverman behövde starkt uppmuntra Simon Cowell att engagera sig
Även om det verkar ha varit ett frivilligt beslut att fria, hävdar källor nära paret att Simon blev starkt uppmuntrad att "sätta en ring på det." Faktum är att Lauren hade börjat tröttna på att Simon umgicks med gamla lågor och ville se honom verkligen engagera sig för henne och Eric som en familj.
"Ingen är mer chockad över förändringen i Simon de senaste åren än Simon", sa källan, men Lauren kände att hon behövde ett "engagemang för familjelivet. Inte överraskande att hon inte uppskattade Simons hängande ut och semestrade med sitt harem av ex, särskilt Sinitta som för alltid lurade i skuggorna.
"Simon fick tydligt höra att det var han eller hans ex - Sinitta, Terri Seymour och Jackie St Clair - och, klokt nog, valde han att prioritera sin nutid och framtid, inte sitt förflutna."
5
4 Att bli pappa har "förändrats" Simon Cowell
Innan hans förhållande med Lauren var Simon välkänd för sin ungkarlslivsstil. Många vänner och fans blev därför chockade när Simon blev pappa – och ännu mer förvånade över hur väl han har tagit till sig faderskap.
"Sedan han fick sin son har Simon tot alt förändrat sitt liv och för första gången verkar han vara glad och nöjd", har hans bror sagt. Den tidigare playboyen har blivit en out-and-out familjefar, och att försegla affären med Lauren kommer verkligen att bli grädden på moset för deras lilla familj."
3 Simon Cowells cykelolycka 2020 förändrade hans syn på äktenskap
Det har också hävdats av nära vänner att Simons död med döden för nästan två år sedan bidrog till denna förändring i attityd till äktenskap. Tidigare hade Britain's Got Talent-stjärnan hänvisat till äktenskap som en "tråkig" institution, och något han inte var personligen intresserad av. Hans elcykelolycka, då han bröt ryggen, "var katalysatorn" som ändrade hans uppfattning, enligt hans bror.
Det verkar som att händelsen fick Simon att tänka mer noggrant på sitt arv och vad som är bäst för hans unga familj.
2 Simon Cowell vill att ceremonin ska vara nästan lika privat som förlovningen
En annan talande kommentar indikerar att Simon verkligen är med i det här av allvarliga skäl, och inte av uppmärksamhet. Även om Lauren mycket väl kan föredra en "glittrig kändis do", verkar det som att Simon skulle vara lyckligare med "en privat ceremoni."
1 Simon Cowells bror säger att deras avlidna mor skulle ha varit överlycklig över hans förlovning
Simons bror Tony har också sagt att Simon gör sin bortgångne mamma stolt över sitt beslut.
"När jag först hörde nyheten från Lauren [Silverman, hans fästmö], klockan 04.30, tänkte jag genast på vår mamma, Julie. Hon skulle ha blivit överlycklig, och det är tråkigt att tänka på att hon inte är här för att se sin son äntligen knyta ihop knuten. Hon ville alltid att han skulle slå sig ner med en familj. Jag föreställer mig att hon tittar ner och säger: 'Och det är på tiden, Simon!'.”
