En ny åttadelad podcast Wild Things utforskar den galna och extraordinära historien om Siegfried och Roy. Magikerparet elektrifierade Las Vegas i över 50 år, utförde 30 000 shower för 50 miljoner människor och tjänade över 1 miljard dollar i biljettförsäljning. Men deras liv var ofta mer komplicerat än de häpnadsväckande illusioner som utgjorde föreställningarna.
"Som ett barn på 80-talet", säger podcastskaparen Steven Leckart i en intervju med The Guardian, "Siegfried och Roy har alltid varit stor för mig. Och ingen har någonsin undersökt sin historia – eller attacken – på djupet.”
Även om det bara finns åtta delar av podden, finns det ingen brist på intressanta berättelser kring den berömda sammankopplingen. Berättelser inkluderar polis mot terrorism som gör bakgrundskontroller av en tiger, soldaters mentala hälsa och innehåller en utredning om huruvida en bikupa-frisyr kan användas som ett vapen? Det är för att inte tala om en av paret som nästan dör på scenen av en djurattack!
Nya podcasts utforskar Stranger That Truth Story om Siegfried och Roy
Wild Things tar lyssnarna genom parets resa, med start i Tyskland. Både Siegfried och Roys fäder var våldsamma, raserifyllda alkoholister, ärrade av år av strider som nazistiska soldater.
Roys kärlek till djur började när han adopterade en herrelös hund för att skydda honom och hans mamma från hans pappas våld. Siegfried blev fascinerad av magi efter att ha sett en underhållare svälja rakblad under en gatuföreställning. Duon träffades som tonåringar på ett tyskt kryssningsfartyg där Roy var en piccolo och Siegfried en steward med en deltids magisk show. Roy var inte imponerad av trenden att få kaniner att försvinna från hattar, så istället stal en gepard från en djurpark och inkluderade den i sin kvällsakt.
Deras stora genombrott kom 1966 när Grace Kelly bjöd in paret att uppträda på hennes årliga Röda Kors-gala i Monte Carlo. Deras gepard flydde genom en kändisfull folkmassa in i köken. När Siegfried nonchalant hoppade av scenen antog publiken att det var en del av akten. Inom några år dök de regelbundet upp i Las Vegas, innan de fick en rubrikplats med stadens första magiska show i full längd.
"De var överdrivna manifesterade", säger Leckart. "Allt med dem var större, var högre, slogs upp till 11, vilket är en medveten Spinal Tap-referens. Men det som höll dem igång i så många år var deras otroliga skicklighet och hur de utvecklade sin show.”
Ingen brist på material om excentriska duo och deras djur
Intresset för Sigfried och Roy handlar inte bara om deras bakgrund och kändisvänner. Wild Things hanterar också tvivel om deras hantering av vilda djur och om de behandlade dem på rätt sätt.
"Vi går – på djupet – in på frågan om djurskydd och säkerhet i ett efterföljande avsnitt”, förklarar Leckart. "Vad vi avslöjar är inte bara chockerande, utan verkligen störande." En panter sprack en vattensäng efter att ha blivit inlåst i ett sovrum under en fest och två tigrar stals från en lastbil utanför en delikatessbutik, men det här är bara två vilda berättelser.
Podcasten handlar såklart om attacken 2003 där en vit tiger biter Roy genom halsen och skadar honom allvarligt. Leckarts team upptäcker att utredningen gick in i ett verkligt bisarrt territorium, inklusive djuraktivister, homofober i publiken, ultraljudsapparater och en kvinna nära scenen med en stor bikupa-frisyr. Podden har till och med en teori om att något mer olyckligt låg bakom denna så kallade olycka.
Tyvärr var inte programmännen involverade i den nya podcasten. Roy dog av Covid i maj 2020 vid 75 års ålder och Siegfried om bukspottkörtelcancer följande januari vid 81.
