I hela sitt liv var Kobe Bryant tillägnad en sak: basket. I 20 år var Bryant angelägen om att finslipa sitt hantverk och arbeta för att få sitt namn bland de stora. Uppnådde det han gjorde och ledde sitt lag, Los Angeles Lakers, för att vinna fem NBA-mästerskap. På grund av sitt engagemang för sin basket, fick Bryant sig själv kärlek och respekt från miljontals fans från hela världen, av vilka många var förkrossade när han gick bort 2020.
Mer än den tillbedjan som Bryant fick av sina fans är arvet han lämnade efter sig, som har blivit föremål för beröm av spelare i NBA, av vilka några han gjorde en karriär efter. Från MichaelJordan till StephenCurry, här är vad andra basketspelare har sagt om Bryants arv:
9 Michael Jordan
Två gånger i sitt liv har Michael Jordan gett internet memevärdiga rop, och en av de gångerna var när han hyllade Kobe Bryant. Vid Bryants minnesstund, där Beyonce gjorde ett uppriktigt framträdande, sa Jordan: Vad han åstadkom som basketspelare, som affärsman och historieberättare och som pappa: I basketspelet, i livet, som förälder, Kobe lämnade ingenting i tanken. Han lämnade allt på golvet.”
8 LeBron James
Dagarna efter att Bryant gick bort hyllade Los Angeles Lakers Kobe Bryant innan den första matchen efter hans död. Bland de som ombads att tala var LeBron James, som var en av dem som stod Bryant närmast, och kallade honom storebror. James valde att avvika från sitt skriftliga tal och talade istället från hjärtat. Jag vet att vi någon gång kommer att ha ett minnesmärke för Kobe, men jag ser på detta som ett firande i kväll. Det här är ett firande av de 20 åren av blodet, svetten, tårarna, den nedbrutna kroppen, att resa sig upp, sitta ner, de otaliga timmarna, beslutsamheten att vara så stor som han kunde vara.” Sa LeBron.
7 Shaquille O’Neal
Shaquille O'Neal talade vid Bryants minnesmärke; Som vi vet kommer Black Mambas arv att vara mer än att vara en av de största basketspelare genom tiderna. Tro mig, Kobe var verkligen en begåvad och intelligent elev av spelet. Jag minns att han sa: 'De här killarna spelar schack, och jag är här ute och spelar schack,' och jag skulle alltid säga: 'Jag antar att Kobe, jag vet inte hur man spelar schack.'”
6 Magic Johnson
På Kobes Lakers avskedsfest sa Johnson, som själv är en Laker-stor, om Kobes arv: Vi är här för att fira storhet, i 20 år, excellens, i 20 år. Kobe Bryant har aldrig lurat spelet, han har aldrig lurat oss som fans, han har spelat igenom skador och vi har fem mästerskap att visa upp. När du tänker på den här staden, under de senaste 20 åren, har den här mannen varit den största och största kändisen vi har haft i den här staden, i 20 år.”
5 Stephen Curry
På frågan vad han beundrade mest med Bryant som basketspelare, sa Stephen Curry: När jag kom upp i matchen var han killen som vi idoliserade och imiterade hans rörelser på banan. När han var på tv ville vi titta. Han handlade alltid om storhet. Jag minns det första spelet; försäsongen, mitt rookieår och hur fantastiskt det ögonblicket var. Du sitter där och frågar dig själv:’Varför betyder han så mycket?’ Han hade en närvaro som vi alla förstod hur mycket basket betydde för honom.”
4 Kareem Abdul-Jabbar
Kareem Abdul-Jabbar, NBA:s bästa målskytt genom tiderna, träffade Bryant när han var minst 11 eller 12 år gammal. Han och Bryants pappa var vänner, och efter Kobes bortgång skickade han sina kondoleanser till hela familjen. När han pratade med ESPN långt innan Kobes bortgång sa Kareem: Jag har aldrig sett någon som förberett sig. Han var 17 år gammal och var redo att spela NBA-basket. Det är ganska fantastiskt.”
3 Larry Bird
I en intervju 2015 med Colin Cowherd, genomförd precis innan Bryant gick i pension, sa Larry Bird om sitt arv: Jag tror att Kobe definitivt är en av våra största spelare någonsin. Han är en riktig mästare. Han har vunnit fem mästerskap, jag har sett vart och ett av dem. Han är bara en fantastisk spelare, och han har gjort några fantastiska shower i så många år.”
2 Scotty Pippen
Även om Pippen var Jordans högra hand under längsta tider, när det kommer till att jämföra Kobe och Jordan, har Pippen tidigare sagt att Kobe var en mycket bättre spelare. “Kobe skulle ringa mig och välja mina hjärnor. Det var fantastiskt att veta att han gjorde det mot många spelare. Han gjorde det mot människor från alla samhällsskikt, oavsett om det var en filmproducent eller en bästsäljande författare. Kobe var en mycket intelligent kille. Han trodde på att sträva efter att bli bäst. Jag hatar att vi inte berättade för honom hur bra han verkligen var eftersom han strävade så hårt efter att vara Michael Jordan, och när jag går tillbaka och tittar på hans videor säger jag till mig själv, 'Fan! Han var bättre än Michael Jordan.’"
1 Dwayne Wade
Wade träffade Bryant för första gången under sin rookiesäsong i NBA. Kobe var en av hans tre favoritspelare, tillsammans med Michael Jordan. Alla får inte chansen att spela mot sin idol, men Wade gjorde det, och det var ett ögonblick för honom. På tal om Bryant sa Wade, "… Nästa år byttes Shaq till Miami, och genast blev Kobe och jag själv ställda mot varandra, och jag säger "Nej, det här är en av mina favoritspelare.", vi var ute för mästerskap och varje gång vi spelade mot varandra var jag tvungen att agera som om jag inte brydde mig. Det var svårt eftersom jag växte upp med att vilja bli som han.”
