Vägen till att spela Patrick Bateman var något plågsam för Christian Bale. Inte bara fick han sparken och återanställdes utan produktionen av American Psycho försenades flera gånger. Lyckligtvis hamnade Christian som den monstruösa karaktären i den kontroversiella filmen från 2000 och resten är historia.
Men den historien är helt fascinerande. …Och lite frustrerande.
Vissa feminister kämpade mot publiceringen av Bret Easton Ellis originalroman och fortsatte den kampen när filmen kom ut. Filmstudior var oroliga för att filmen, som så småningom regisserades av Mary Harron och skrevs tillsammans med Guinevere Turner, skulle vara för splittrad.
Det var en risk.
En risk som blev ännu större av Marys önskan att anställa Christian Bale, som var praktiskt taget okänd i Amerika förutom sitt arbete som barnstjärna. Under en muntlig historia om American Psycho av Movie Maker, förklarade Mary, Christian och teamet bakom filmen hur huvudrollen nästan spelades av en mycket säkrare satsning, Leonardo DiCaprio, och hur det absolut skulle ha förstört filmen.
Varför Christian Bale rollades som Patrick Bateman
Enligt Guinevere Turner, American Psychos medförfattare, skulle Billy Crudup ursprungligen spela Patrick Bateman långt innan Christian Bales namn ens nämndes. Men till slut tackade han nej till rollen på grund av att han kände att han inte kunde göra den rättvisa.
Innan regissören Mary Harron anställdes var David Cronenberg knuten och han ville att Brad Pitt skulle spela den kontroversiella huvudrollen.
Efter Davids utträde (tillsammans med Brad), och Billy tackade nej, skickade Mary manuset till Christian Bale.
"[Christian] svarade inte på evigheter. Och sedan pratade jag med [producenten] Christine Vachon om det eftersom hon gjorde Velvet Goldmine med honom", förklarade Mary. "Så hon ringde honom och sa: 'Du borde verkligen läsa det här.'"
Så fort Christian läste det hoppade han på ett flygplan och flög till New York för att provspela för Mary.
Medan själva auditionen var en absolut framgång, kopplade både Christian och Mary ihop på grund av ett specifikt kreativt val som de båda delade.
"Jag tror att det som förenade oss i det är att jag inte var intresserad av hans bakgrund, barndomen - och det gjorde hon inte heller", sa Christian Bale till Movie Maker. "Vi såg på honom som en utomjording som landade i det ogenerat kapitalistiska New York på 80-talet, och såg oss omkring och sa: 'Hur presterar jag som en framgångsrik man i den här världen?' Och det var vår startpunkt."
Christian Bale gick metod för att spela Patrick Bateman
Mary och Christians gemensamma ideologi om karaktären är i slutändan vad som vann honom rollen. Men Mary och hennes team måste fortfarande vara övertygade om att den walesiska stjärnan fullt ut kunde adoptera den amerikanska persona som behövs för Patrick Bateman.
Detta var trots allt innan Christian var känd för att ta amerikanska roller, som Bruce Wayne av hans karaktärer i David O'Russell-filmer.
En natt, i L. A., åt han middag med Mary och Bret Easton Ellis. Men han dök inte upp som sig själv…
"[Christian] var i fullt Patrick Bateman-läge när det gällde håret, kostymen och hur han pratade", förklarade Bret. "Och det var otroligt distraherande. Och underhållande, men sedan blev det mindre roligt när han fortsatte… Jag sa till honom, vid en viss tidpunkt, du vet att du kan sluta med det här. Det gör mig nervös. Men på skämt. Det var ungefär som -Det var irriterande på ett sätt. Jag kände att han inte behövde hålla på, även om jag tror att han bara är en sådan skådespelare."
Leonardo DiCaprio spelade nästan Patrick Bateman i American Psycho
Medan Mary, och så småningom Bret, var helt med i Christian Bale, var inte Lionsgate det.
De gick faktiskt vidare och gjorde ett avtal med Leonardo DiCaprio (en av de största stjärnorna i världen vid den tiden) och tillkännagav det i handeln… innan de berättade för regissören eller författarna.
"Det tillkännagavs i handeln innan någon berättade för oss", sa Guinevere Turner. "Och sedan Mary, otroligt nog - jag kommer alltid att vara imponerad av henne för detta - hon är precis som att om de vill att det ska vara Leo DiCaprio, så gör jag det inte."
"Hon kastade sig verkligen på svärdet för mig", tillade Christian. "Jag kommer alltid att uppskatta det, så mycket. Hon har en otrolig integritet och höll bara med mig hela tiden."
Varför Leonardo DiCaprio skulle ha varit hemsk som Patrick Bateman
Medan Mary tyckte att Leonardo var en fantastisk skådespelare, tyckte hon inte att han var rätt för rollen.
"Jag trodde att Christian var bättre för det, och jag trodde också, och jag tror att min instinkt var rätt i detta, [Leonardo] bar ett enormt bagage eftersom han precis hade kommit från Titanic och jag trodde att du inte kan ta någon som har en världsomspännande fanbas av 15-åriga flickor, 14-åriga flickor och cast honom som Patrick Bateman. Det kommer att vara outhärdligt, och alla kommer att blanda sig, och alla kommer att bli livrädda", förklarade Mary.
På grund av vikten Leonardo hade, kände Mary att studion så småningom skulle komma ikapp och tvinga fram en omskrivning för att tona ner våldet och mörkret i berättelsen.
"Jag visste att jag bara kunde få det här att fungera om jag hade fullständig kontroll över det, över tonen och allt", sa hon.
Leonardos lönecheck visade sig också vara ett problem. Medan han skulle få 20 miljoner dollar, skulle filmens budget förbli 6 miljoner dollar. Detta innebar att Leo skulle ha enorm makt över projektet.
"Du ger stjärnan en enorm makt över det här projektet och tar i princip bort den från regissören om du gör det så oproportionerligt. Så det intresserade mig bara inte", tillade Mary.
Trots Marys invändningar gick Lionsgate vidare med projektet. De sparkade Mary, vägrade anställa Christian och anlitade Oliver Stone för att regissera.
Och precis som Mary trodde skrev Oliver, Leo och studion om manuset för att göra Patrick Bateman mer sympatisk.
Men han var inte tillräckligt sympatisk.
Åtminstone inte för Leos karriär.
Feministjournalisten Gloria Steinem var anledningen till att Leo inte spelade Patrick Bateman. Hon övertygade honom om att rollen skulle vara skadlig för hans karriär efter att ha spelat i Titanic. Steinem var också berömd mot publiceringen av Brets originalroman från 1991.
Med Leonardo borta följde Oliver Stone snart efter och filmen hamnade tillbaka i Marys händer.
Snart efter lyckades hon övertyga Lionsgate att anställa Christian.
