Keanu Reeves kan vara känd som den trevligaste killen i Hollywood, men hans titelroll i den mycket framgångsrika John Wick-serien har också bevisat att han fortfarande är en av de bästa actionstjärnorna i verksamheten.
I filmerna spelar skådespelaren en före detta mördare som dras tillbaka till mördares och andra brottslingars undre värld efter att en grupp gangsters brut alt dödat hans hund. Sedan dess har John Wick hittat sig "tillbaka på jobbet" när hans fiender försökte sätta en pris på hans huvud.
Sedan John Wick: Chapter 3 – Parabellum släpptes 2019 har fansen varit ivriga att se franchisens nästa avsnitt. Lyckligtvis är John Wick: Chapter 4 redan planerad att släppas (som kommer att innehålla flera franchise-nykomlingar inklusive Bill Skarsgård och Donnie Yen) medan John Wick: Chapter 5 fortfarande är under arbete.
Men utöver detta verkar framtiden för franchisen oviss för närvarande.
John Wick var inte avsedd för Keanu Reeves förrän han gjorde sin egen
När författaren Derek Kolstad först kom på en idé för John Wick, skrevs huvudkaraktären ursprungligen som en mycket äldre man vars hitman-dagar är långt bakom honom.
“Ledaren var en 75-årig man, 25 år efter att ha blivit pensionerad. Det var det roliga att se Clint Eastwood sparka röv”, avslöjade producenten Basil Iwanyk i boken They Shouldn't Have Killed His Dog: The Complete Uncensored Ass-Kicking Oral History of John Wick, Gun Fu, and the New Age of Action.
"Jag tänkte, 'Okej, det finns förmodligen ett eller två namn du kan göra det här med: Clint Eastwood, Harrison Ford.'"
Men sedan kom han i kontakt med en agent som då representerade Reeves på CAA och historien gick i en annan riktning. "Jag minns att jag tänkte för mig själv,"Keanu är en av de stora actionstjärnorna under de senaste 25 åren - vad hände med honom? Vad har han hållit på med?’ Och han regisserade sin film, Man of Tai Chi, och gjorde 47 Ronin,”mindes Iwanyk.
"Vi ger honom manuset, vi säger till honom: "Det är klart att du inte är 75.""
När det gäller Reeves väckte projektet hans intresse omedelbart. Vi var alla överens om potentialen i projektet. Den har den här karaktären av John Wick, men sedan har du också den verkliga världen, och samtidigt den här typen av underjord. Denna håla av tjuvar som har denna ära och en kod”, sa skådespelaren också i boken.
"Och jag älskade uppdraget att han fortsätter för att återta sitt liv. Och världen han rör sig genom för att göra det." Med Reeves ombord satte de sig för att göra ändringar i berättelsen och det var då Reeves själv hoppade in i manusskrivningsprocessen.
"Jag tillbringade två månader hemma hos Keanu på helgerna och jobbade med manuset", avslöjade Kolstad till och med. "Det första som Keanu sa till mig var, "Okej, Derek, jag ska spela honom 35." Och jag säger "bra."
Sedan dess har John Wick-serien tjänat över 500 miljoner dollar över hela världen tillsammans. Och med två omgångar till kan man mycket väl förvänta sig att franchisen snart kommer att nå 1 miljard dollar.
Vad händer med John Wick-sagan efter kapitel 5?
För närvarande ser det inte ut som att Reeves eller någon annan har planerat för franchisen bortom kapitel 5, eftersom fokus enbart verkar vara på att få nästa del på rätt sätt. Det verkar som att det till och med fanns en möjlighet att filma kapitel 4 och kapitel 5 rygg mot rygg, men Reeves och John Wicks franchisechef Chad Stahelski beslutade sig så småningom emot det.
“Det verkar i de andra franchiseföretagen som har provat det, de känns bara som att samma sak gjorts igen, eller hur? Som om det inte finns något nytt inflytande. Ibland behöver man den där kreativa andetag för att komma på fräsch s, sa Stahelski.
“Annars är jag stressad över att göra två filmer istället för en riktigt bra. Jag är bara inte så ljus. Jag är inte så smart. Jag är inte så bra som regissör att projicera min vision år in i framtiden och göra två fantastiska filmer.”
Istället skulle duon hellre ta saker en film i taget och gå därifrån. "Filmens morphs och John Wicks är väldigt organiska eftersom vi är platsbaserade [sic]. Så att planera ut, ni vet, 10 platser under loppet av två år, det är tufft”, tillade han.
"Och jag tycker att det är en slags rip off [sic] för fansen också. Som att du inte får mig på mitt bästa. Du förstår mig när det är 200 dagar i en produktion, vi är alla hamrade … Koreograferna gör samma rörelser. Du är uttråkad." Stahelski sa också: "Jag har en jävla tur om jag kan få till en fantastisk handling, än mindre två fantastiska filmer."
John Wick: Chapter 4 släpps den 24 mars 2023, medan fans bara skulle behöva vänta på releasedatumet för Chapter 5. Samtidigt är John Wick-spinoffen Ballerina redan på gång med Ana de Armas i huvudrollen med den Oscarsbelönade författaren Emerald Fennell.
Det finns också prequel-serien The Continental från Starz, med Mel Gibson i huvudrollen. Det är planerat till en release 2022.
