Clay Aiken vann inte American Idol, men det kanske var bra för honom att vara en nådig förlorare. Sedan sin tid på sångtävlingsshowen har Aiken gjort shower på Broadway och flera turnéer. Han har också klivit in i den tuffa värld som är den politiska arenan.
Aiken har kandiderat två gånger och har liksom American Idol förlorat båda gångerna. Men att förlora ett lopp eller två betyder inte att man inte har gjort något effektivt. Aiken, även om han inte har vunnit några val, har fortfarande gjort ett imponerande arbete för världen.
8 Clay Aiken var aktivist flera år innan han blev känd
Det bör noteras att Clay Aiken var politiskt involverad långt innan han klev upp på American Idol-scenen. Han var volontär så tidigt som 1995, och började med arbete för YMCA. Vid endast 19 år arbetade han med barn med autism. 2004, efter hans framgång på tv, började han göra mer högprofilerat arbete med organisationer som Toys for Tots och Ronald McDonald House Charities för att bara lista några. Hans arbete har mestadels fokuserat på opinionsbildning för autister och funktionshindrade och för sociala ändamål som fattigdom och HBTQIA+ rättigheter
7 Clay Aiken fick ett presidentutnämning 2006
Aikens arbete gav honom uppmärksamhet från dåvarande presidenten George W. Bush. Bush utnämnde Aiken till presidentkommittén för personer med intellektuella funktionsnedsättningar 2006 på grund av sitt arbete med barn med autism. Han satt i kommittén i två år och förespråkade barn med autism och inlärningssvårigheter. Det som är intressant är att Bush, en republikan, litade på Aiken, en högljudd demokrat, med positionen. Bush utnämnde sällan demokrater medan han var i tjänst.
6 Clay Aiken kom ut som gay 2008
Efter år av rykten cirkulerade, kom Aiken ut som en homosexuell man 2008 efter att North Carolina och Kalifornien förbjöd samkönade äktenskap. Han använde sedan sin kändisstatus för att förespråka homosexuella rättigheter och för saker som hiv- och aidsfonder. Medan han gjorde Monty Python-musikalen Spamalot på Broadway samlade han in pengar till The Broadway Cares and Equity Fights AIDS Foundations. Han har också arbetat med Human Rights Campaign, en pro-gay organisation.
5 Clay Aiken gjorde opinionsarbete för UNICEF och andra organisationer
Aiken fortsatte att utöka sitt CV av offentlig opinionsbildning. Utöver allt som redan nämnts har han arbetat med UNICEF sedan 2004. Ett av hans första projekt var att samla in pengar till tsunamiöverlevande i Sydostasien. Han arbetar också sedan 2004 med National Inclusion Project, som arbetar för att integrera personer med funktionsnedsättning i samma miljöer som icke-handikappade.
4 Clay Aiken ställde upp för första gången till kongressen 2014
Med sitt omfattande CV i offentlig tjänst och med den kändisstatus han fick från American Idol och Broadway, tog Aiken sitt första språng till ämbetet 2014. Han kandiderade till kongressen i sin hemstat North Carolina som demokrat mot sittande Renee Elmers. Aiken förlorade loppet 59% till 41%, men han hade en uppförsbacke. Hans distrikt, North Carolinas andra distrikt, har inte v alt en demokrat till kongressen sedan 1970-talet.
3 Clay Aiken hade några mycket impopulära positioner
Medan han sprang upptäckte Aiken att han blev mycket kritiserad, särskilt av förespråkare för homosexuella äktenskap. Även om han stöder jämställdhet i äktenskap och är en homosexuell man, gjorde Aiken kommentarer om homosexuella äktenskap som upprörde anhängare. Aiken sa att han inte förde någon kampanj i frågan om samkönade äktenskap, som vissa ansåg var en polis för en fråga som han borde vara högljudd om med tanke på sin status. Aiken tillbakavisade denna kritik genom att säga att han inte ville vara en enskild fråga och att det fanns mer på hans agenda än hans sexualitet. Ändå var kritiker som Bill Maher som stödde homosexuella äktenskap inte imponerade.
2 Clay Aiken en gång försvarade Donald Trump
Aiken kan ha skadat hans politiska framtidsutsikter med demokraterna ännu en gång 2016 när han försvarade Donald Trump i sitt lopp mot Hillary Clinton. Aiken stödde inte Trump, däremot sa han att Trump inte var rasist, även om de flesta demokrater tror att han är det. Aiken hävdade att han aldrig sett Trump göra något rasistiskt när han deltog i Trumps dokusåpa The Celebrity Apprentice. Aiken drog tillbaka sina kommentarer 2017 efter att Trumps anhängare höll ett möte i Charlottesville, Virginia som involverade kända vita supremacister och resulterade i att en Black Lives Matter-supporter, Heather Hayer, dog. "Jag är en jävla dumbass", var hans exakta ord.
1 Clay Aiken sprang igen 2022
Aiken beslutade att det var dags att försöka igen 2022, återigen kandidera som demokrat för kongressen, denna gång för North Carolinas fjärde distrikt. Men till skillnad från första gången han ställde upp, skulle Aiken inte ta sig till riksdagsvalet. Han besegrades i delstatens demokratiska primärval och kom bara på tredje plats, vilket är något ironiskt eftersom Aiken är känd för att alltid komma på andra plats som han gjorde på American Idol. Aiken fick bara 7 % av de demokratiska rösterna trots vissa rekommendationer från kändisar, som ett från Twisted Sisters Dee Snider.
