Kelly Rowland har verkligen haft händerna fulla sedan hennes tjejgrupp Destiny's Child, även med Beyoncé Knowles-Carter och Michelle Williams, upplöstes 2006. Hon har sedan dess släppt tre soloalbum (inte inklusive Simply Deep, som släpptes). 2002 när tjejgruppen fortfarande var aktiv).
Rowland gifte sig med Tim Weatherspoon 2014 och de två välkomnade sitt första barn, Titan Jewell Weatherspoon, senare samma år. 2021 födde Rowland parets andra son, Noah Jon Weatherspoon. Sedan han blev mamma har Rowland blivit ännu mer aktiv i att tala ut mot orättvisor, särskilt de som svarta barn möter.
Så det var knappast någon överraskning när Rowland gick till sociala medier i juli 2022 för att tillkännage sin upprördhet över barnens temapark Sesame Place. Dagen innan inträffade en incident med motiveringen att användare av sociala medier anklagade parken för rasism och krävde förändring.
Vad hände på Sesame Place som väckte upprördhet?
Den 16 juli 2022 inträffade en incident i Pennsylvanias nöjespark Sesame Place som väckte upprördhet bland parkgäster och, så småningom, miljoner på sociala medier.
En video dök upp online som visar en parad av kostymklädda Sesame Street-karaktärer som marscherar i parken. Filmen verkar visa karaktären av Rosita som vänligt erkänner vita barn med high-fives och sedan avfärdar två svarta barn som försöker få hennes uppmärksamhet, viftar med handen mot dem innan hon ignorerar dem, vilket gör dem besvikna.
Jodi Brown, mamma till ett av barnen i videon och faster till det andra barnet, är bosatt i Brooklyn. Hon laddade upp videon till sociala medier och uttryckte sin upprördhet över att hennes dotter och systerdotter blev "avstängda" av Sesame Place-karaktären.
Videon blev så småningom viral, vilket väckte ytterligare upprördhet från andra användare av sociala medier och till och med fick kändisarnas uppmärksamhet.
En liten demonstration ägde rum utanför parken följande lördag för att protestera mot incidenten, under vilken två män från New Jersey greps efter att de försökt blockera trafiken och skrek sprängmedel mot poliser och civila.
Hur svarade Sesame Place?
Moderbolaget Sesame Workshop släppte en rad uttalanden som svar på allmänhetens upprördhet över incidenten. De hävdade till en början att artisten utklädd till Rosita inte avsiktligt snubblade tjejerna, eftersom kostymen kan göra det svårt att se kortare gäster.
För att förklara karaktärens gest av "nej" mot flickan, uppgav parken att Rosita faktiskt gjorde en gest mot en annan parkgäst, som inte var synlig i videon, som bad artisten att hålla deras barn för ett foto.
Brown och tusentals på sociala medier avvisade ursäkten och förklaringen och hävdade att barnen avsiktligt ignorerades eftersom de är svarta. Nu uppmanar Browns advokater ägarna till Sesame Place att införa nya system för att säkerställa att incidenter av rasism aldrig upprepas.
Till stöd för Brown har andra föräldrar hävdat att deras barn också ignorerades av utklädda karaktärer på grund av deras ras i parken.
Sesame Workshop släppte sedan ytterligare ett uttalande "ber uppriktigt om ursäkt" och förklarade sin avsikt att göra en förändring:
“Vi är fast beslutna att göra detta rätt. Vi kommer att genomföra utbildning för våra anställda så att de bättre förstår, känner igen och levererar en inkluderande, rättvis och underhållande upplevelse till våra gäster.”
Enligt The Courier Times kräver Brown att den anställde som porträtterade Rosita under incidenten ska sägas upp och att parken genomför förändringar i sin anställnings- och utbildningsprocess för att återspegla nolltolerans mot rasism.
Hur svarade Kelly Rowland på incidenten med Sesame Place?
Kelly Rowland var en av kändisarna som såg videon som cirkulerade online och uttryckte sin avsky för sina miljontals följare. Den 17 juli delade hon om videon och skrev "ÅH HELL NAWWW!!" Hon lade sedan upp en video via Instagram Stories där hon fortsatte att ventilera om sin avsky mot artisten i videon.
"Okej, så hade det varit jag, så hade hela paraden varit i lågor", sa Rowland till sina följare. "Är du seriös?! Tänker du inte prata med mitt barn? Och såg du barnets ansikte på slutet? Den lilla med den rosa på? Hon förtjänar en förklaring!”
Rowland är inte främmande för kontroverser på sociala medier; hon ropade en gång ut en radiovärd för sina elaka kommentarer med en häftig fotosession som väckte huvudet.
Och efter att Sesame Place hade gett sin första ursäkt, berättade Rowland vid Los Angeles-premiären av Jordan Peele-filmen Nope att hon inte accepterade uttalandet."Jag är fortfarande upprörd", sa hon i en intervju med ET. "Jag var arg och jag vet att jag personligen skulle ha bränt ner platsen. Jag har sagt det förut och jag menar det verkligen."
"Såg du den där löjliga ursäkten som de hade?" Rowland lade till och förklarade ytterligare varför filmen var så upprörande.
När jag såg det här och det var en förlängning av det jag växte upp med att lära mig och älskade om Sesame Street och Sesame Place, jag vet inte vilken plats det är som jag såg. Det fick två vackra små flickor att känna att de inte var där.”
