En av de mest inflytelserika kändisarna i sin generation, Oprah Winfrey har haft en karriär i evigheter. Den amerikanska TV-programvärden, skådespelerskan och filantropen (och nu poddvärden) kallas med rätta som "Alla mediers drottning" och är en bokstavlig miljardär.
Oprah var faktiskt en gång den enda svarta miljardären i världen och var också den rikaste afroamerikanen under 2000-talet.
Medan de flesta unga vuxna i dag kanske inte aktivt ser upp till henne, spelade Oprah med rätta sin roll i att inspirera en hel generation kvinnor. Ett av de mest kända ansiktena i världen, hennes relation med den amerikanske affärsmannen och författaren Stedman Graham är ofta en del av tabloidartiklar.
De två har varit tillsammans sedan åtminstone 1986 och Stedman friade tillbaka runt 1993. Även om Oprah inte tackade nej, ägde den faktiska ceremonin aldrig rum även om paret fortfarande är tillsammans, alla dessa år senare.
Oprah och Stedman Graham delar ett "andligt partnerskap"
Med tanke på arten av hennes arbete har Oprah aldrig dragit sig undan att diskutera olika aspekter av sitt personliga liv. Nyligen avslöjade den nu 68-åringen att hon aldrig riktigt ville gifta sig med Stedman. Skådespelerskan hade sina tvivel inom några dagar efter att hon accepterade Stedmans förslag trots att hon inte hade några tvivel om själva förhållandet.
I januari 2020 avslöjade Oprah att hon tror att hennes förhållande med Graham inte skulle ha fungerat om hon faktiskt hade gift sig med honom.
"1993, ögonblicket efter att jag sa ja till hans frieri, tvivlade jag. Jag insåg att jag faktiskt inte ville ha ett äktenskap. Jag ville bli tillfrågad. Jag ville veta att han kände att jag var värdig att vara hans fröken, men jag ville inte ha de uppoffringar, kompromisserna, det dagliga åtagandet som krävs för att få ett äktenskap att fungera. Mitt liv med programmet var min prioritet, och vi visste båda om det. Han och jag är överens om att om vi hade knutit den äktenskapliga knuten, skulle vi inte fortfarande vara tillsammans."
Oprah fortsatte med att avslöja att hon delar ett andligt partnerskap med Graham som var säker nog att skapa en identitet som var oberoende av att vara "Oprahs man." Även om de två kanske aldrig kommer att gifta sig, har de hållit ihop i nästan fyra decennier och verkar vara grundligt engagerade i varandra.
Lever Oprah och Stedman Graham tillsammans?
Oprah Winfreys huvudgård ligger i Montecito, Kalifornien, även om hon också har hem i Illinois, Florida, Hawaii, Colorado och Washington. Montecito 42 tunnland lyxiga hem köptes av Oprah redan 2001 för hela 50 miljoner dollar. Det är här den tidigare värden föredrar att tillbringa större delen av sin tid, ofta ensam. Hon hävdade 2014 att hon laddar om sig själv genom att vara ensam med sina tankar:
"[Min bästa vän] Gayle [King] kommer att berätta för dig, Stedman kommer att berätta att jag verkligen är nöjd med mig själv och mina tankar. Gayle kommer att säga: "Vad gör du? Är du ensam med dina tankar? Jag blir verkligen laddad av att vara ensam. Jag spenderar mycket tid - jag menar Stedman är mycket på resande fot så jag spenderar mycket tid med mig själv och hundarna och jag njuter verkligen av det eftersom jag aldrig känner att "Åh fy, jag har ingen att göra något med" och jag spenderar mer tid ensam än någon ens skulle kunna föreställa sig."
I ett nötskal, medan Winfrey värnar om tiden hon tillbringar med Stedman Graham och hennes vänner, bor hon fortfarande ensam, även om hon en gång funderade på att skaffa barn med Stedman och köpte ett hem som skulle passa en familj. Men mogulen, som hade en graviditet vid den förbluffande unga åldern av 14 år, födde aldrig fler barn.
Under samma intervju hävdade Winfrey att hon alltid var fokuserad på sitt arbete, vilket var en del av anledningen till att hon inte slutade gifta sig. Hon hävdade att hennes utställning krävde 17 timmars arbete varje vecka som hon skulle återvända hem till sina hundar och sin partner. Graham lät Oprah vara den hon var. Samtidigt var hon försiktig med att ändra förväntningar:
"Han kräver aldrig något av mig som "Var är min frukost? Var är min middag?" Aldrig något av det, som jag trodde skulle ha förändrats om vi gift oss. Ingen tvekan om det – vi skulle inte förbli gifta på grund av vad det skulle ha betytt för honom, och jag skulle ha haft mina egna idéer om det."
Är Oprah och Stedman lagligt gifta i Kalifornien?
Samtligt äktenskap erkänns inte enligt kalifornisk lag, vilket innebär att en faktisk ceremoni måste äga rum för att domstolarna ska kunna betrakta paret som gifta. Dessutom tycks Oprah och Stedmans förhållande inte ens falla under paraplyet av vanliga äktenskap.
Samtligt äktenskap är endast giltigt om ett par har levt tillsammans under en längre tid och hållit sig till allmänheten som gifta under en längre tid. I Oprah och Stedmans fall har inget av villkoren uppfyllts.
Winfrey föredrar att tillbringa större delen av sin tid ensam i sitt hem i Montecito. Det är här hon laddar om sig ment alt och även om hon har varit i ett förhållande med Stedman i många år, har paret aldrig "hållit sig som gifta" i offentligheten.
Lyckligtvis för Oprah verkar de inte heller vara juridiskt bundna till varandra; det betyder att miljardären kan fortsätta att spendera sin förmögenhet hur hon vill, och hennes pengar kommer att vara säkra om hon någonsin skulle bryta upp saker med sin partner.
