Skådespelaren och sångaren Jussie Smollett porträtterade Jamal Lyon i succéprogrammet Empire. Han blev dock senare känd som skådespelaren som iscensatte ett falskt hatbrott mot sig själv i Chicago. Efter att nyheten bröt ut fick han sparken från Empire och till synes avsköts från underhållningsindustrin.
Drygt tre år efter händelsen dömde en domare Smollett till 150 dagars fängelse, 30 månaders skyddstillsyn och beordrade att betala återbetalning på mer än 120 000 dollar. Han dömdes också till böter på 25 000 dollar. TMZ rapporterar att källor nära kändisen sa att Smollet förväntade sig att få fängelse, och att han kände att han skulle bli behandlad hårdare än andra åtalade som dömts för ett icke-våldsbrott … allt på grund av hans hudfärg.
Källan fortsatte att säga att Smollet anser att det finns fler bevis på systemisk rasism i rättssystemet, och att han visste att detta skulle bli resultatet baserat på hur domaren behandlade honom under rättegången. Från och med denna publicering har domaren inte kommenterat denna fråga.
Smollett hävdade sin oskuld i rätten efter att ha mottagit sin dom
Även om skådespelaren accepterade hans straff, fortsatte han att förneka någon del i händelsen. "Ers heder, jag respekterar dig och jag respekterar juryn, men jag gjorde inte det här," sa han. Han svarade också på rapporter från media om att han var självmordsbenägen, som han sa till domaren, "och jag är inte självmordsbenägen. Och om något händer mig när jag går in där, så gjorde jag det inte mot mig själv. Och du måste det vet alla." Han förklarade sedan återigen sin oskuld och höjde en knytnäve i luften.
Smollet har precis börjat sitt straff och sitter för närvarande i skyddsförvar. Hans släktingar har fortsatt att driva hans Instagram-konto och har lagt upp två bilder som stödjer stjärnan. Den första bilden visar ett citat från Smollet angående hans mentala tillstånd, med texten "VÅR BRODER ÄR OSKYLDIG OCH VI KOMMER ATT FORTSÄTTA KÄMPA. FreeJussie." Den andra bilden är av hashtaggen FREEJUSSIE, med texten "Jussie är oskyldig. Och…du behöver inte tro på hans oskuld för att tro att han borde vara fri. FreeJussie."
Dom godkände dock Smolletts begäran om hans fängelsestraff
Många kändisar som avtjänar fängelse begär skyddsvård på grund av risken för ökad fara. Smollett och hans juridiska team var inte annorlunda. Efter rekommendationer från hans juridiska team och domstolen beviljade domaren denna begäran.
Han befinner sig för närvarande i sin egen cell som övervakas av säkerhetskameror. Det finns också en polis som bär en kroppsburen kamera när han är stationerad vid cellingången för direkt observation. Det bekräftades av källor att han inte är i isolering, och att han kan använda telefon och interagera med personal. Det är dock okänt om han placerades på självmordsvakt.
Från och med den här publiceringen driver Smollets familj hans Instagram-konto och planerar att fortsätta göra inlägg till stöd för skådespelaren. Ett av deras senaste inlägg är att tacka en Chicago-aktivist för hennes stöd till Smollet. Inlägget riktar sig främst till Chicago Police Department för hur fallet behandlades. Till slut stod det i bildtexten, "låt oss säga att jag är förblindad av lojalitet och jag har fel - Chicago Police Department har rätt och Jussie gjorde absolut som de sa att han gjorde. IM STILLE GONE STICK BESIDE HIM."
