Mark Ruffalo har kommit långt sedan 1990 när han gjorde sin scendebut. Sedan dess har han mottagit tre Oscarsnomineringar för sina framträdanden i T he Kids Are All Right, Foxcatcher och Spotlight.
Nu som 53-åring har hans popularitet ökat ännu mer på grund av hans roll som Bruce Banner aka Hulk i Marvel Cinematic Universe. Ruffalos yrkesliv verkar ha löpt smidigt under alla dessa år. Men visste du att ett hälsohot i början av 2000-talet nästan förstörde allt för honom?
På 90-talet gjorde The Avengers-stjärnan anmärkningsvärda framträdanden i dramatikern Kenneth Lonergans pjäser. Hans roll i This Is Our Youth öppnade dörrar för honom i TV och film. Han fick rollen som den manliga huvudrollen för Lonergans regidebut 2000, You Can Count on Me. Det katapulterade hans karriär. Projektet fick 95 % betyg på Rotten Tomatoes och uppmärksammade skådespelaren trots att de arbetade mot andra etablerade skådespelare som Matthew Broderick och Laura Linney.
Men precis när han skulle göra sig ett namn i Hollywood, tvingades han ta en paus som nästan hämmade hans karriär. Här är vad som verkligen hände.
Uppdaterad den 21 april 2022: Dessa dagar mår Mark Ruffalo mycket bättre. Han har för länge sedan läkt från sin operation, och medan han fortfarande lider av depression – det är verkligen en livslång kamp – verkar han hantera sin sjukdom bättre än tidigare. Ruffalo fortsätter att vara en stor filmstjärna – han spelade huvudrollen i The Adam Project 2022, och hans nästa film Poor Things är på gång – och han fortsätter att arbeta i MCU också; han kommer att spela tillsammans med Tatiana Maslany i She-Hulk på Disney+. Han fortsätter också att vara en stark förespråkare för miljövård, och han är aldrig rädd för att säga sitt när det kommer till frågor han brinner för. Även om Ruffalo kanske aldrig "botar" sin depression, håller han på att hitta sätt att få ut det mesta av sitt liv så gott han kan.
Mark Ruffalo hade att göra med depression
The Begin Again-skådespelaren har haft mörka tider före och efter att ha gjort det på bioduken. Han har kämpat med depression sedan han var liten. Efter gymnasiet skämdes han över att berätta för sina föräldrar att han ville satsa på skådespeleri så han tog till att spendera det mesta av sin tid med att surfa eller röka. Han visste inte vart han var på väg i livet. Det var en svår tid, och han har sagt att han "nästan var redo att hoppa från en bro."
Under marknadsföringen av Maya Forbes självbiografiska film 2014 Infinitely Polar Bear där han spelade en kliniskt bipolär pappa, delade Ruffalo sin egen erfarenhet av psykiska problem."Folk är så rädda för psykisk ohälsa men det finns överallt", sa han till Observer. "Det är dystymi. Det är en långvarig, låggradig depression hela tiden. Jag har kämpat med det hela mitt liv. Det är som en låggradig depression som bara kör hela tiden i bakgrunden."
Som ung vuxen hanterade skådespelaren även ADHD och odiagnostiserad dyslexi. Så småningom kom han på saker och ting när hans familj flyttade till Los Angeles. Där gick han på Stella Adlers konservatorium samtidigt som han arbetade som bartender - ett jobb som han gjorde i nästan ett helt decennium. 1989 gjorde han sin filmdebut i ett avsnitt av CBS Summer Playhouse.
The Dark Waters-stjärnan fick en väckarklocka 1994 när han förlorade sin bästa vän Michael i självmord. De två band över ömsesidiga intressen, erfarenheter och livsåskådningar. Den tragiska händelsen förde skådespelaren ur sin mörka fas och gav honom ett nyfunnet värde för sitt eget liv.
saktar farten på grund av ett medicinskt tillstånd
Efter inspelningen av actiondramat The Last Castle från 2001 med Robert Redford i huvudrollen, diagnostiserades Ruffalo med ett vestibulärt schwannom eller akustiskt neurom. Det var en godartad hjärntumör som måste avlägsnas kirurgiskt. Efter den framgångsrika operationen lämnades skådespelaren fortfarande med utmaningar som fullständig förlamning av vänster sida av ansiktet och förlust av hörsel på vänster öra. Han hade också dåliga reflexer och hade svårt att bearbeta enkla begrepp som att knyta en knut.
Förlamningen lättade efter ett år men än i dag är han fortfarande döv på vänster öra. Att återhämta sig från resten av biverkningarna efter operationen tog honom bort från att agera, precis när han började ta fart i branschen. Han var tvungen att genomgå flera terapier för att röra musklerna i ansiktet igen och kunna gå långa sträckor. Avengers-stjärnan gömde allt detta från allmänheten. Det ledde till spekulationer om att han kämpade mot alkoholism, drogberoende eller AIDS.
Ruffalo höll också diagnosen hemlig för sin fru, Sunrise Coginey, som var gravid med sitt första barn vid den tiden. Han ville att hans nära och kära istället skulle fokusera på det glada tillfället. Han berättade för henne om tumören några veckor efter att deras son Keen, som nu är i början av tjugoårsåldern, föddes. Redan då förblev det en hemlighet mellan dem, hans nära vän och hans läkare.
Den långa vägen till återhämtning för Mark Ruffalo
The Rumor Has It-skådespelaren var tvungen att tacka nej till rollen som Merril Hess i 2002 års sci-fi-thriller, Signs med Mel Gibson i huvudrollen. Joaquin Phoenix tog på sig rollen istället. Det blev tufft inte bara för Ruffalos karriär utan också för hans äktenskap. Före 9/11 flyttade han till delstaten New York för att komma bort från rampljuset och fokusera på att återhämta sig. Det var en tuff resa med utskrivna steroider som bromsade hans återhämtning.
Skådespelaren avslöjade att "återhämtningen verkligen testade vad [han] var gjord av som man." Han sa att det också "blev en välsignelse i förklädd, allt eftersom tiden gick." Han kom tillbaka starkare än någonsin och fortsatte med att få många erkännanden för olika projekt. Han började till och med förespråka miljöfrågor och social rättvisa. Nyligen ryktades det om att han äntligen skulle få en fristående Hulk-film och han gör en cameo i Disney+-serien, Moon Knight.
