Skådespelaren Zach Avery har dömts till 20 års fängelse för att ha drivit en film Ponzi-plan för 650 miljoner dollar.
Avery, vars riktiga namn är Zachary Horwitz, befanns skyldig den 14 februari 2022. Han anklagades för att ha fabricerat filmavtal med HBO och Netflix för att lura investerare att ge honom pengar till hans falska produktionsbolag.
Från 2014 till 2021 hade den 35-årige skådespelaren samlat in investerarpengar och hävdade att de skulle användas för att förvärva licensrättigheter till filmer som de två företagen kommit överens om att distribuera utanför USA.
Zach Avery befunnits skyldig i 650 miljoner dollar film Ponzi Scheme
Averys bluff innehöll en årlig investerarrapport för 2015 som namngav mer än 50 filmer som hans falska företag, 1inMM Capital Productions, distribuerade i Afrika, Australien, Nya Zeeland och Sydamerika. Enligt FBI-rapporten ingick flaskor med Johnnie Walker Blue Label scotch i investerarpaketet.
Skådespelaren påstås ha använt mycket av intäkterna han fått från investerare (227 miljoner USD, enligt rapporten) till sin personliga inkomst och för att bland annat betala för privata jetplan och yachtresor.
USA:s advokatbyrå trodde att Avery lurade fem stora grupper av privata investerare genom att skaffa kapital från mer än 250 investerare som direkt eller indirekt finansierade hans falska företag.
Avery, som fortfarande är listad som Managing Partner för 1inMM Capital på LinkedIn, drev sitt system från 2014 tills han greps av FBI i april 2021.
På sidan av sitt 20-åriga federala fängelsestraff - det högsta straff som lagen tillåts för bedrägeri - beordrades skådespelaren också att betala cirka 230 miljoner dollar i skadestånd till sina offer.
Avery spelade rollen som en Hollywood-insider i verkliga livet, säger åklagaren
Avery hade en okrediterad roll i Brad Pitts krigsdrama "Fury", som släpptes 2014.
Han hade också en liten roll i biopiken om den sovjetfödda balettdansösen och koreografen Rudolf Nureyev, "The White Crow". 2020 spelade han i neo-noir-thrillern 'Last Moment of Clarity' mot 'Bill & Ted Face The Music'-skådespelerskan Samara Weaving, 'Mr. Robotstjärnan Carly Chaikin och "Succession"-huvudpersonen Brian Cox.
Skådespelaren har varit gift med frisören Mallory Hagedorn sedan 2014 och har en son.
"Den åtalade Zachary Horwitz framställde sig själv som en framgångssaga i Hollywood", hävdade åklagare i ett straffprotokoll.
"Han stämplade sig som en branschaktör, som genom sitt företag … utnyttjade sina relationer med onlinestreamingplattformar som HBO och Netflix för att sälja dem utländska distributionsrättigheter till utländska filmer till en stadig premie … Men när hans offer kom till lär dig, [Horwitz] var inte en framgångsrik affärsman eller Hollywood-insider. Han har precis spelat en i verkligheten."
