Särskilt de senaste åren har konkurrensen mellan reklamfilmer blivit hårdare. Det finns till exempel serien med AT&T-reklam med rubriken av den mångåriga skådespelerskan Milana Vayntrub som porträtterar den älskvärda AT&T-tjejen.
Och så finns det State Farm-reklamen, där Kevin Miles är mer känd som Jake från State Farm (en roll som en gång tillhörde en verklig Jake från State Farm).
Och självklart finns det reklamfilmer från Progressive insurance vars mest framgångsrika berättelser vanligtvis innehåller en karaktär som heter Flo.
Under åren har Flo alltid porträtterats av Stephanie Courtney. Precis som Vayntrub har Courtney funnits länge, efter att ha varit en professionell skådespelare sedan 80-talet.
Faktum är att Los Angeles-infödingen har haft en ganska omfattande Hollywood-karriär och bokat roller i både tv och film sedan hon började. Men utan tvekan var det en spelomvandlare för skådespelerskan att bli Flo.
Vem är Flo från progressiv?
Courtney, kvinnan bakom Flo från Progressive, har skådespelat sedan hon kan minnas. Faktum är att skådespeleriet var ett hantverk som hon drogs mot tidigt i livet. Hon fick chansen att se föreställningar på Broadway när hon var yngre och det fastnade för henne.
Särskilt inspirerades hon av Kevin Kline som spelade i The Pirates of Penzance. När Courtney såg honom var hon övertygad om att skådespeleri kan vara ett verkligt jobb.
Och så fortsatte Courtney med att spela pjäs efter pjäs från mellanstadiet hela vägen till college (hon gick på Binghamton University). Efter att hon tagit examen var hon fast besluten att satsa på skådespeleri, och så småningom bokade hon ett jobb hos TheaterWorks USA. Samtidigt fortsatte Courtney att provspela och 1999 fick hon en spelning i en Bud Light-reklam.
Även om hon trodde att det skulle leda till större och bättre saker, så var det inte fallet.
"Det var min första audition, och det var precis som den här galna Superbowl-reklamen", mindes Courtney. "Och jag tänkte att jag ska sluta med alla mina dagliga jobb! Och sedan torkade det ut, och då var jag tvungen att ringa tillbaka till alla mina vardagsjobb.”
Under åren har Courtney provat på några tv-roller även om allt inte fungerade som väntat. "Jag provspelade också för Pam för The Office," mindes hon. "Jag kom inte långt i den där auditionen, men jag var ett sånt fan av British Office att jag bara var glad över att vara där."
Hon provade Christina Hendricks roll i Mad Men och fick det (uppenbarligen) inte, även om hon bokade en mindre roll (som växel) istället. Och även om hon fortsatte att boka fler tv-jobb, betraktade Courtney dem aldrig som hennes stora genombrott.
"År 2006 bokade jag mer tv än jag någonsin haft", förklarade hon. "Men det var kabel, som inte betalar som nätverks-TV, så jag kunde inte betala mina räkningar för att agera ensam."
Lite visste hon, rätt spelning var precis runt hörnet. Senare 2007 bokade Courtney fyra reklamfilmer och en av dem var för Progressive Insurance. Hon är helt säker på att hon bokade det för när hon provspelade kom Courtney in som hennes mamma.
“Vad de letade efter var i grunden en vänlig servitris i grannskapet; hon är supervänlig och trevlig, nästan till vansinne, och jag tänkte "det kan jag göra." Jag gick direkt till min mamma och jag krediterar henne för Flos personlighet”, avslöjade hon. "Jag sa,"Ja, jag kan bli Jane Courtney."
Snart efter insåg Courtney att hennes Flo-spelning var en hit och att den skulle bli långsiktig. Helt plötsligt hade hon en lukrativ inkomstkälla.
"Jag slutade alla mina andra vardagsjobb för gott", mindes hon. På grund av Flo bokade hon lite tv- och filmroller då och då. Dessa inkluderar filmer som Fred: The Movie och tv-program som Major Crimes, 2 Broke Girls och Mike Tyson Series. Det var då hon visste att allt hennes hårda arbete äntligen hade lönat sig.
Hur gammal är Flo från progressiv?
För närvarande är Courtney i början av 50-årsåldern (52, för att vara exakt) och älskar livet. Hon har varit lyckligt gift med teaterregissören Scott Kolanach som hon träffade i komedigruppen Groundlings innan hon ens bokade Flo-spelningen. Sedan dess har hennes man varit hennes ivrige supporter och största fan. Kolanach råkar vara den som håller koll på sociala medier för Courtney.
Under tiden kanske skådespelerskan inte längre är lika ung som andra Hollywoodstjärnor, och hon kan ha fått sitt stora genombrott senare i livet, men det spelar ingen roll för henne.
"Jag bokade Flo när jag precis skulle fylla 38", avslöjade Courtney. "Jag är en senblommare. Men det smakar lika sött när det är sent. Jag var definitivt en lugnare person som fick dessa saker senare i livet." Skådespelerskan tillade: "Det gjorde att jag kunde ha en mer förnuftig inställning till ett bra jobb med en bra lön.”
Har Flo en bebis?
Sedan hon fick sin största spelning fortsatte Courtney att bilda familj. Faktum är att hon och Kolanach välkomnade en son för flera år sedan. Och för skådespelerskan kom den progressiva spelningen precis i rätt tid.
"Jag är gift och vi har ett hus och vi har ett barn och barnet går nu i förskola", sa hon. "Vi kan försörja den här lilla killen och kunna andas. Jag vet att det är en otrolig sak i den här branschen. Det förvirrar mig än i dag.”
Under tiden ser det ut som att Progressive vill behålla Courtney's Flo i många år framöver. Samtidigt har Courtney ägnat sig åt andra roller, senast med huvudrollen som Essie Karp i ABC-komedin The Goldbergs.
