Hur kom vi hit? Det känns som om Peaky Blinders precis har blivit en stor hit och fansen förbereder sig redan för vad som komma skall under den sjätte och sista säsongen. Även om showen har haft några mindre besvikelser, som att Jordan Bolger lämnade, har det mestadels varit en enorm framgång. Det här är en fantastisk sak för Netflix som har skördat alla fördelar av denna globala sensation. Men det är ännu bättre för BBC och Steven Knight, som stod i spetsen för det här antiperiodiska stycket.
Så mycket av Peaky Blinders inspirerades av Stevens upplevelser när han växte upp i Birmingham och berättelserna han fick höra om verkliga Peaky Blinders. På pappret är idén med serien en no-brainer. Men sanningen är att det faktiskt tog ett tag att hitta sin fot i publikens ögon. Så här gick programmet från en kultfavorit till en global sensation.
Varför var Peaky Blinders inte populära från början?
Skådespelare… allt handlar om skådespelarna. Ja, skrivandet är utmärkt på Peaky Blinders. Liksom i stort sett allt annat, inklusive den anmärkningsvärt satte dec, ikoniska kostymer och frisyrer, och anti-period styckemusik. Men det är det faktum att Peaky Blinders var så framgångsrik med att attrahera enormt populära och begåvade skådespelare som verkligen sålde det till publiken. När allt kommer omkring, vem skulle kunna förneka talangerna hos Cillian Murphy, den bortgångne Helen McCroy, Anya Taylor Joy, Sam Neill, Game of Thrones Aidan Gillen och, naturligtvis, Tom Hardy?
Men vad hjälper en bra skådespelare om publiken inte kan hitta showen? Folk i England kunde, men runt om i världen… inte lika mycket. Åtminstone inte först.
Enligt en fantastisk muntlig historia av Peaky Blinders av Esquire hade programmet först premiär i september 2013 efter att ha sprängt hälften av sin budget innan inspelningen av den första säsongen var klar. Steven Knight hade BBC Two var mycket orolig över hur det skulle tas emot. Medan programmet var kvalitets-tv från början var det ingen som hoppade av glädje med den. Åtminstone ingen förutom en grupp inbitna fans. Dessa fans lyckades få programmet en andra säsong, en som var inspirerad av The Godfather Part 2. Och det var den här säsongen som verkligen började få de inbitna fansen att pumpa upp.
Hur och varför Peaky Blinders blev så populär
Fans blev verkligen hardcore med Peaky Blinders när den tredje säsongen hade premiär 2017. De första par säsongerna hade i genomsnitt cirka 3 miljoner tittare på BBC Two. Naturligtvis ökade detta dramatiskt med den femte säsongen 2019, när programmet hittade ett hem på den mycket mer populära BBC One. Vid den tidpunkten hade Netflix backat det (tack vare en världsomspännande affär med The Weinstein Company) och mun till mun var energisk.
Det råder ingen tvekan om att de inbitna fansen är anledningen till att programmet verkligen hittade sin väg till Netflix och alla som inte kan få nog av gangstershower och Cillian Murphy. Dessa fans hade startat fester med Peaky Blinders-tema och började till och med klä sig som karaktärerna efter att de två första säsongerna sändes på BBC Two. Folk lade märke till det. Och sedan blev det en heltäckande trend.
"Jag tror att den största chocken för mig var när jag fick ett samtal från Snoop Dogg", sa skaparen Steven Knight till Esquire. "Och han sa att han är i London, han vill prata om Peaky Blinders. Nu är det inte någon som jag skulle ha trott hade en omedelbar koppling till Birmingham på tjugotalet. Men jag träffade honom och vi satt tillsammans i tre timmar och pratade om det, och han sa att det hade blivit väldigt populärt i södra centrala delar av New York och latinamerikanska samhällen. Jag tänkte, hur har det här hänt?"
"Jag minns att jag satt på en pub och det var sen eftermiddag, det var ganska tyst. Och in gick – inget ord av en lögn – ett 40-tal män klädda som Peaky Blinders på en svensexa gör. De gick rakt förbi, absolut ingen aning om att jag var med i showen. Jag borde ha köpt en drink till brudgummen", sa Sophie Rundle, som spelar Ada Shelby.
Det fanns till och med en korvkiosk (kallad "Porky Blinders") som sattes upp på High Street i Manchester, och många, många barer med Peaky Blinders-tema. Katterna och besättningen på showen började se sina ansikten tatuerade på människors kroppar och alla bad om "Peaky cut" på frisörsalonger och frisersalonger. Fansen gjorde den här showen så i allas ansikten att de inte hade något annat val än att spåra den och titta.
När den fjärde säsongen rullade runt blev Peaky Blinders den fulländade gangstershowen som Steven drömde om. Och detta gjorde det ännu mer populärt i pressen. Och när de väl började surra om det ville tittarna spåra programmet och titta på de första säsongerna. Tack vare att Netflix gjorde det så tillgängligt, fans som var galningar när det gällde deras hängivenhet, den igenkännliga skådespelaren och historiens bana, blev Peaky Blinders en global sensation. En som antingen slutar alldeles för tidigt eller som direkt går ut på topp.
